Η αναγέννηση του ήπατος είναι ένα φαινόμενο κατά το οποίο το ήπαρ μπορεί να αναπτύξει εκ νέου τους δικούς του ιστούς για να επισκευαστεί από βλάβη ή χειρουργική αφαίρεση έως και των δύο τρίτων του δικού του ιστού. Έρευνες φαίνεται να υποδεικνύουν ότι, όταν αφαιρεθούν έως και τα δύο τρίτα του ήπατος ενός ασθενούς, η αναγέννηση του ήπατος μπορεί να κάνει το ήπαρ να επιστρέψει στο κανονικό του μέγεθος μέσα σε μια εβδομάδα. Έρευνα σε σκύλους έχει δείξει ότι τα μικρά συκώτια που μεταμοσχεύονται σε μεγάλους σκύλους μπορούν να αναπτυχθούν μέχρι να φτάσουν στο κατάλληλο μέγεθος, ενώ τα μεγάλα συκώτια που μεταμοσχεύονται σε μικρά σκυλιά συνήθως συρρικνώνονται μέχρι να φτάσουν στο κατάλληλο μέγεθος. Παρόμοια παραδείγματα ηπατικής ανάπτυξης ή συρρίκνωσης έχουν παρατηρηθεί σε ανθρώπους ασθενείς που λαμβάνουν μεταμοσχεύσεις ήπατος. Οι ερευνητές εξακολουθούν να ερευνούν τη μηχανική της αναγέννησης του ήπατος, αλλά πιστεύουν ότι τα ηπατικά κύτταρα έχουν μια σχεδόν άπειρη ικανότητα να αναγεννηθούν.
Οι δυνάμεις της αυτο-επισκευής που επιδεικνύονται από τα συκώτια ανθρώπων και ζώων πιστεύεται ότι είναι τεράστιες. Παραδείγματα πλήρους ηπατικής αναγέννησης μετά από μερική ηπατεκτομή, ή χειρουργική αφαίρεση τμήματος του ήπατος, είναι πολλά. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι είναι πιθανές πολλαπλές περιπτώσεις αναγέννησης του ήπατος στον ίδιο ασθενή. Ερευνητές που εργάζονται με ζώα έχουν παρατηρήσει έως και δώδεκα περιπτώσεις αναγέννησης του ήπατος στο ίδιο υποκείμενο δοκιμής.
Η διαδικασία της αναγέννησης των ιστών στο ήπαρ ξεκινά συνήθως περίπου 10 έως 12 ώρες μετά τη διατήρηση της βλάβης και χρειάζονται κατά μέσο όρο τρεις ημέρες για να αναγεννηθεί πλήρως το ήπαρ. Όταν ένα μέρος του ήπατος καταστραφεί ή αφαιρεθεί, τα ηπατικά κύτταρα που παραμένουν αρχίζουν να εκκρίνουν μια ουσία γνωστή ως αυξητικός παράγοντας ηπατοκυττάρων. Ο αυξητικός παράγοντας ηπατοκυττάρων διεγείρει τα ηπατοκύτταρα, ή τα ηπατικά κύτταρα, να αρχίσουν να αναπαράγονται. Άλλοι αυξητικοί παράγοντες και ορμόνες συνήθως εμπλέκονται, βοηθώντας στην ώθηση της παραγωγής νέων επιθηλιακών κυττάρων της χοληφόρου πόρου και νέων ενδοθηλιακών κυττάρων στο ήπαρ. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι δεν υπάρχει όριο στον αριθμό των φορών που ένα μόνο ηπατοκύτταρο μπορεί να αντιγράψει τον εαυτό του.
Οι ειδικοί πίστευαν κάποτε ότι το συκώτι αναγεννήθηκε από μόνο του παράγοντας ειδικά κύτταρα με εμβρυϊκά ή εμβρυϊκά χαρακτηριστικά. Πρόσφατη έρευνα προτείνει, ωστόσο, ότι το συκώτι αναγεννάται μόνο του μέσω της συνηθισμένης κυτταρικής αναπαραγωγής. Ακόμη και καθώς αναγεννάται, το συκώτι γενικά συνεχίζει να εκπληρώνει τις βασικές του λειτουργίες στο σώμα. Αυτές οι βασικές λειτουργίες περιλαμβάνουν την αποτοξίνωση του αίματος και των ιστών, τη ρύθμιση του μεταβολισμού και τη ρύθμιση των επιπέδων υγρών σε όλο το σώμα.