Η αναγνωσιμότητα αναφέρεται στο πόσο εύκολο είναι να διαβαστεί ένα γραπτό κείμενο. Γενικά, η αναγνωσιμότητα μπορεί να αναλυθεί σε δύο παράγοντες: πόσο καλά διατυπώνεται το κείμενο οπτικά και πόσο εύκολα μπορούν να γίνουν κατανοητές οι λέξεις και οι προτάσεις. Η καλή γραφή θα πρέπει να είναι ευανάγνωστη για να είναι ξεκάθαρα κατανοητή από ένα ευρύ κοινό.
Το πρώτο χαρακτηριστικό της αναγνωσιμότητας αφορά την οπτική διάταξη των λέξεων σε μια σελίδα ή οθόνη. Η οπτική αναγνωσιμότητα ενός κειμένου επηρεάζεται από τη στοιχειοθέτηση, το μήκος των γραμμών, την απόσταση των λέξεων και άλλους οπτικούς παράγοντες. Οι ερευνητές χρησιμοποιούν διάφορες μεθόδους για να ελέγξουν την αναγνωσιμότητα, που γενικά περιλαμβάνουν ανθρώπινους συμμετέχοντες και όχι μαθηματικούς τύπους. Αυτά τα τεστ μπορεί να μετρήσουν πόσο καλά ο συμμετέχων είναι σε θέση να διαβάσει το υλικό σε σύντομο χρονικό διάστημα, από απόσταση ή μέσω περιφερειακής όρασης. Άλλες μέθοδοι περιλαμβάνουν την καταγραφή των κινήσεων των ματιών και του ρυθμού βλεφαρίσματος των συμμετεχόντων προκειμένου να μετρηθεί η καταπόνηση των ματιών.
Ο δεύτερος παράγοντας αφορά το πόσο εύκολο είναι να κατανοηθεί ένα κείμενο διανοητικά, όχι μόνο οπτικά. Έχει εντοπιστεί μια σειρά από χαρακτηριστικά ευανάγνωστων κειμένων, κυρίως λίγες συλλαβές ανά λέξη, λίγες λέξεις ανά πρόταση και μερικές ασυνήθιστες λέξεις. Αυτοί οι αντικειμενικοί παράγοντες μπορούν να υπολογιστούν με τη χρήση ορισμένων δοκιμών αναγνωσιμότητας, όπως ο δείκτης Gunning Fog ή ο τύπος Dale-Call. Τέτοια τεστ συχνά βαθμολογούν την αναγνωσιμότητα με βάση τον αριθμό των σχολικών ετών που θα απαιτούνταν για την κατανόηση ενός κειμένου. Για παράδειγμα, ένα κείμενο με βαθμολογία 6.0 στον δείκτη Gunning Fog θα μπορούσε πιθανώς να διαβαστεί και να γίνει κατανοητό από κάποιον που είχε συμπληρώσει έξι χρόνια επίσημης εκπαίδευσης.
Ορισμένες μελέτες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μέτρηση οποιουδήποτε τύπου αναγνωσιμότητας. Για παράδειγμα, οι μελέτες ποσοστού εργασίας μετρούν πόσο γρήγορα οι συμμετέχοντες είναι σε θέση να διαβάσουν και να κατανοήσουν ένα κείμενο. Η ποσοτικοποίηση της κόπωσης μπορεί επίσης να έχει τόσο σωματικά όσο και πνευματικά στοιχεία.
Εκτός από αυτά τα μετρήσιμα χαρακτηριστικά της ευανάγνωστης γραφής, ορισμένοι ερευνητές περιλαμβάνουν υποκειμενικούς παράγοντες όπως το ενδιαφέρον. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο βρίσκει ενδιαφέρον ένα κείμενο, είναι πιο πιθανό να διατηρήσει τις πληροφορίες σε αυτό. Αν και το ενδιαφέρον είναι δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί μαθηματικά, οι μελέτες έχουν δείξει ότι οι συμμετέχοντες στο τεστ διαβάζουν πιο γρήγορα όταν αξιολογούν το υλικό ως ενδιαφέρον.
Η βελτίωση της αναγνωσιμότητας είναι συχνά θέμα ανάλυσης μεγάλων, περίπλοκων προτάσεων σε μικρότερες και αντικατάστασης απλών λέξεων με περιττές σύνθετες. Εξακολουθεί να είναι σημαντικό να αλλάζετε το μήκος της πρότασης και την επιλογή λέξης για να κρατάτε την προσοχή του αναγνώστη. Αν και έχει γίνει έρευνα για να ποσοτικοποιηθεί τι κάνει το κείμενο αναγνώσιμο, η καλή γραφή παραμένει τόσο τέχνη όσο και επιστήμη.