Η ανάλυση πολιτικού λόγου είναι η μελέτη πολιτικών κειμένων και ομιλιών. Αυτά μπορεί να είναι από ένα μεμονωμένο άτομο ή από πολλά άτομα, αλλά να σχετίζονται με ένα μεμονωμένο γεγονός ή θέμα. Αυτή η ανάλυση δεν περιλαμβάνει, γενικά, πραγματικές πολιτικές ενέργειες που έχουν πραγματοποιηθεί εκτός εάν η ανάλυση πολιτικού λόγου έχει δημιουργηθεί για να συγκρίνει τον λόγο με τη δράση. Στόχος της ανάλυσης είναι η καλύτερη κατανόηση της πολιτικής σκέψης.
Η ανάλυση λόγου μελετά όλες τις μορφές γραπτού και προφορικού λόγου. Ο λόγος αφορά συνήθως ομιλίες, άρθρα, επιστολές και βιβλία που συντάχθηκαν από ανθρώπους της περιοχής που μελετάται. Όσον αφορά τα γεγονότα, αυτά τα άτομα μπορεί να έχουν εμπειρία από πρώτο χέρι από το συμβάν, όπως οι πρώτοι που ανταποκρίθηκαν στην 9η Σεπτεμβρίου ή μπορεί να εκφράζουν γνώμη για το συμβάν. Η ανάλυση λόγου είναι μια κοινωνική επιστήμη που σχετίζεται με την ανθρωπολογία, την ψυχολογία, τις διεθνείς σπουδές και τη λογοτεχνία. Χρησιμοποιεί κριτική σκέψη, αναλυτικές και ερευνητικές δεξιότητες.
Κατά την ανάλυση του πολιτικού λόγου, ο ερευνητής εντοπίζει πρώτα το ακριβές αντικείμενο που θα μελετήσει. Αυτό μπορεί να λάβει δύο μορφές: μια γενική επισκόπηση ενός συγκεκριμένου γεγονότος ή ομιλιών ενός ατόμου ή μια συγκεκριμένη ερώτηση σχετικά με το εν λόγω γεγονός ή πρόσωπο. Για παράδειγμα, μια συγκεκριμένη ερώτηση μπορεί να αφορά την επιρροή της φυλής στον πολιτικό λόγο του Προέδρου των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα.
Στη συνέχεια, η έρευνα εξετάζει τους διάφορους διαθέσιμους τρόπους λόγου. Σε παλαιότερες εποχές, αυτό ήταν σε μεγάλο βαθμό μια περίπτωση ανάγνωσης εγγράφων και μεταγραφών ομιλίας. Καθώς η σύγχρονη τεχνολογία αναπτύχθηκε, αυτό επέτρεψε στον ερευνητή να έχει πρόσβαση σε πόρους του ραδιοφώνου, της τηλεόρασης και του Διαδικτύου που σχετίζονται με τις ομιλίες ενός ατόμου.
Το αναλυτικό στοιχείο της ανάλυσης του πολιτικού λόγου εμφανίζεται μετά το στάδιο της έρευνας. Ο ερευνητής εξετάζει τα κείμενα και αναζητά κοινά στοιχεία και θέματα, σημάδια ανάπτυξης ή οπισθοδρόμησης και επιρροές. Η έρευνα μπορεί επίσης να αναζητήσει μεροληψία, αποκλίσεις και άλλα στοιχεία αμφιβολίας από την πλευρά του αναγνώστη. Αυτά τα ευρήματα στη συνέχεια συνοψίζονται σε ένα συμπέρασμα της μελέτης.
Ένα κοινό και ίσως κυρίαρχο σκέλος της ανάλυσης πολιτικού λόγου είναι η ανάλυση κριτικού λόγου (CDA), η οποία βασίζεται στις κοινωνικές επιστήμες και τη γλωσσολογία. Το CDA εστιάζει σε τομείς όπως η χρήση του πολιτικού λόγου για την εξέταση των φαινομένων κατάχρησης, ανισότητας και κυριαρχίας στην κοινωνία. Η μέθοδος, ωστόσο, δεν χρησιμοποιεί τη γνωστική επιστήμη.
Μελέτες σε μεμονωμένους πολιτικούς ή πολιτικούς στοχαστές θα συγκέντρωναν τις διάφορες συζητήσεις του ατόμου για να απαντήσουν σε μια συγκεκριμένη ερώτηση ή να παράγουν μια γενική ανάλυση. Αυτό θα μπορούσε, όπως στην περίπτωση του Μπαράκ Ομπάμα, να χρησιμοποιείται για να εξετάσει τη διαφορά μεταξύ του λόγου ενός επίδοξου προεδρικού υποψηφίου και του προέδρου των ΗΠΑ. Με τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για την προεδρία του 2008, Τζον ΜακΚέιν, θα μπορούσε να εξετάσει πώς η συζήτηση άλλαξε από το να είναι ένας λάτρης σε έναν προεδρικό υποψήφιο.