Τι είναι η αναμορφωμένη βενζίνη;

Η αναδιαμορφωμένη βενζίνη, που ονομάζεται επίσης RFG, είναι καύσιμο που αναπτύσσεται και χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ για την επίτευξη στόχων μείωσης της ρύπανσης. Η ομοσπονδιακή χρήση του σε ορισμένες πόλεις με έντονη αιθαλομίχλη, όπως το Χιούστον, η Φιλαδέλφεια και η Νέα Υόρκη, ξεκίνησε λόγω των υποχρεώσεων που επιβλήθηκαν από τον νόμο περί καθαρού αέρα. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA), η αναδιαμορφωμένη βενζίνη μειώνει σημαντικά την ποσότητα αιθαλομίχλης και τοξικών ατμοσφαιρικών ρύπων που εκπέμπουν τα οχήματα χωρίς να επηρεάζει αρνητικά την απόδοση του οχήματος.

Η χρήση αυτού του καυσίμου συνδέεται με το ομοσπονδιακό αναμορφωμένο πρόγραμμα βενζίνης, το οποίο είναι μια προσπάθεια πολλαπλών φάσεων για τη δραματική μείωση των εκπομπών που σχηματίζουν αιθαλομίχλη και των τοξικών ρύπων. Ο νόμος για τον καθαρό αέρα απαιτούσε από τις πιο νεφελώδεις πόλεις να χρησιμοποιούν αυτό το αναδιαμορφωμένο αέριο. Στην αρχή, το πρόγραμμα περιελάμβανε εννέα πόλεις, οι οποίες περιελάμβαναν το Μιλγουόκι, το Σαν Ντιέγκο και τη Βαλτιμόρη. Αυτός ο τύπος καυσίμου αποφασίστηκε επειδή ο νόμος για τον καθαρό αέρα επέβαλλε αλλαγές στα επίπεδα εκπομπών, τα οποία επηρεάζονται σε μεγάλο βαθμό από τα οχήματα. Άλλες επιλογές που προσφέρονται θεωρήθηκαν γενικά λιγότερο κατάλληλες επειδή θα απαιτούσαν αντικατάσταση οχήματος σε μαζική κλίμακα.

Αν και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υιοθέτησε τη χρήση αναδιατυπωμένης βενζίνης ως μέρος των προσπαθειών της για καθαρό αέρα, η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) πιστώνει την ιδιωτική βιομηχανία για την έλευση αυτού του καυσίμου. Η Arco Petroleum σημειώνεται ως πρωτοπόρος του αναμορφωμένου αερίου λόγω της ανάπτυξης μιας φόρμουλας που ονομάζεται EC-1 στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Το EC-1 σχεδιάστηκε ως εναλλακτική λύση μολύβδου αερίου.

Οι εταιρείες πετρελαίου που πουλούσαν αναδιατυπωμένη βενζίνη μετά την εφαρμογή του προγράμματος έπρεπε να παράγουν προϊόντα που πληρούσαν τα ομοσπονδιακά πρότυπα. Ωστόσο, τους επιτρεπόταν να έχουν εξατομικευμένες φόρμουλες. Μία από τις κύριες απαιτήσεις αυτού του τύπου καυσίμου είναι ότι πρέπει να περιέχει οξυγονούχα. Αυτό το πρότυπο ικανοποιείται συνήθως με τη συμπερίληψη πρόσθετων όπως η αιθανόλη ή ο μεθυλτριτοταγής βουτυλαιθέρας (MTBE). Οι καταναλωτές έχουν ενημερωθεί ότι δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας για τη χρήση αναδιαμορφωμένου αερίου, επειδή δεν ενέχει κινδύνους για την απόδοση του οχήματος, την αντοχή του κινητήρα ή τα συστήματα καυσίμου.

Η χρήση αναμορφωμένης βενζίνης έχει σημειωθεί ως εξαιρετικά αποτελεσματική για την επίτευξη των στόχων μείωσης της ρύπανσης, συχνά υπερβαίνοντας τις προσδοκίες. Η χρήση του μάλιστα αποδείχθηκε ότι μειώνει τους κινδύνους καρκίνου σε μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε στα βορειοανατολικά κράτη για τη συντονισμένη διαχείριση της χρήσης του αέρα. Αυτά τα αποτελέσματα μπορούν να προσδώσουν αξιοπιστία στους ισχυρισμούς ότι το αναδιαμορφωμένο αέριο είναι τόσο περιβαλλοντικό όσο και όφελος για την υγεία.