Η πρόταση απόλυσης είναι ένα επίσημο έγγραφο που κατατίθεται στο δικαστικό σύστημα. Σε αυτό το έγγραφο, ένας εναγόμενος ζητά από τον δικαστή να αποφανθεί ότι ο ενάγων δεν έχει αρκετά στοιχεία για να προχωρήσει στην υπόθεσή του, απορρίπτοντάς τα έτσι. Θα μπορούσε επίσης να κατατεθεί όταν δεν υπάρχει ένδικο μέσο για μια συγκεκριμένη κατάσταση. Η αίτηση αυτή μπορεί να υποβληθεί είτε σε ποινική είτε σε αστική υπόθεση. Ένας δικηγόρος υποβάλλει συνήθως αυτό το έγγραφο και οι κανόνες για να το κάνει αυτό διαφέρουν από τη μια δικαιοδοσία στην άλλη.
Η ακριβής μορφή αυτού του νομικού εγγράφου είναι διαφορετική σε κάθε δικαιοδοσία. Περιλαμβάνει γενικά τον αριθμό υπόθεσης και τα ονόματα των εμπλεκομένων μερών στην κορυφή. Παρατίθεται επίσης το δικαστικό σύστημα και η ημερομηνία προετοιμασίας του. Κάτω από αυτές τις πληροφορίες υπάρχει συνήθως ένας υπότιτλος με τίτλο «πρόταση απόλυσης».
Στο σώμα της πρότασης απόλυσης, ο κατηγορούμενος θα αναφέρει τους λόγους για τους οποίους θα ήθελε να απορριφθεί η υπόθεσή του. Αυτό θα εξαρτηθεί από την υπό εξέταση κατάσταση καθώς και από την τοπική πολιτική. Όποτε είναι δυνατόν, η πρόταση θα πρέπει να αναφέρεται σε τυχόν σχετικούς νόμους ή προηγούμενες αποφάσεις που επηρεάζουν αυτή την υπόθεση.
Στο τέλος της πρότασης απόλυσης υπάρχει συχνά μια παράγραφος στην οποία ο κατηγορούμενος ζητά από το δικαστήριο να προβεί στην ενέργεια που έχει ζητήσει. Αυτό μερικές φορές είναι γνωστό ως «προσευχή για ανακούφιση». Αμέσως μετά την αίτηση, το έγγραφο θα υπογραφεί από τον κατηγορούμενο και τον πληρεξούσιό του. Η πρόταση μπορεί επίσης να σφραγιστεί από συμβολαιογράφο.
Πολλές δικαιοδοσίες απαιτούν να ταχυδρομηθεί η αίτηση στον αντίδικο δικηγόρο την ίδια στιγμή που κατατίθεται στο δικαστήριο. Σε αυτήν την περίπτωση, ένα πιστοποιητικό υπηρεσίας παρατίθεται κάτω από τις γραμμές υπογραφής. Αυτή είναι απλώς μια παράγραφος που πιστοποιεί ότι ένα αντίγραφο εστάλη ταχυδρομικώς σε μια συγκεκριμένη ημερομηνία.
Η αίτηση απόλυσης πρέπει συνήθως να υποβάλλεται εντός καθορισμένου χρόνου. Αυτό μπορεί να εξαρτάται από το συγκεκριμένο δικαστικό σύστημα καθώς και από τον τύπο της υπόθεσης που εκδικάζεται. Η αίτηση συνήθως παραδίδεται χειρόγραφα σε δικαστικό υπάλληλο, αλλά μπορεί να κατατεθεί ηλεκτρονικά σε ορισμένες δικαιοδοσίες.
Μετά την κατάθεση της πρότασης απόλυσης, αντίγραφο αυτού του εγγράφου διατηρείται στο επίσημο αρχείο του πελάτη. Αυτό θα διατηρηθεί από τον συνήγορο υπεράσπισης μέχρι να εκδοθεί απόφαση. Ο χρόνος που χρειάζεται αυτή η διαδικασία εξαρτάται επίσης από το δικαστικό σύστημα, τα γεγονότα της υπόθεσης και τον φόρτο υποθέσεων που έχει ένας συγκεκριμένος δικαστής.