Η ανεπάρκεια ταυρίνης εμφανίζεται όταν ένα άτομο δεν καταναλώνει αρκετή ταυρίνη ή 2-αμινοαιθανοσουλφονικό οξύ, ένα οργανικό οξύ που έχει πολλούς σημαντικούς βιολογικούς ρόλους στο σώμα. Η ταυρίνη παίζει σημαντικό ρόλο σε ρόλους που σχετίζονται με το μεταβολισμό και με ορισμένες οδούς στο νευρικό σύστημα, ιδιαίτερα σε αυτούς που σχετίζονται με τη λειτουργία του εγκεφάλου και την όραση. Συνήθως παράγεται από το σώμα. Η ανεπάρκεια ταυρίνης τείνει να εμφανίζεται όταν το σώμα κάποιου δεν μπορεί να παράγει αρκετό οργανικό οξύ. Μια ανεπάρκεια ταυρίνης συχνά υποδηλώνει ανεπάρκεια σε κάποια άλλη θρεπτική ουσία στο σώμα, καθώς υπάρχουν πολλές βιταμίνες, μέταλλα και ένζυμα που εμπλέκονται στην παραγωγή της ταυρίνης.
Μπορεί να είναι αρκετά δύσκολο να εντοπιστεί η ανεπάρκεια ταυρίνης επειδή τα συμπτώματά της μοιάζουν με εκείνα πολλών διαφορετικών διαταραχών. Ένα από τα πιο κοινά συμπτώματα είναι η εξασθενημένη όραση, καθώς η ταυρίνη παίζει σημαντικό ρόλο στα οπτικά νευρικά μονοπάτια. Είναι επίσης απαραίτητη η σωστή πέψη των λιπών, επομένως η ανεπάρκεια οδηγεί σε αύξηση βάρους σε ορισμένες περιπτώσεις επίσης. Η ανεπάρκεια ταυρίνης μπορεί επίσης να προκαλέσει ορισμένα ψυχολογικά συμπτώματα όπως κατάθλιψη ή άγχος. Αυτό σχετίζεται επίσης με το ρόλο της ταυρίνης στα μονοπάτια του νευρικού συστήματος. Άλλα πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν υπέρταση, υπερθυρεοειδισμό και, σε ιδιαίτερα ακραίες και σπάνιες περιπτώσεις, νεφρικά προβλήματα τόσο σοβαρά όσο η νεφρική ανεπάρκεια.
Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες ανεπάρκειας ταυρίνης και οι περισσότερες από αυτές σχετίζονται με κάποια άλλη ανισορροπία ή διαταραχή. Η ανεπάρκεια σε διάφορες βιταμίνες και αμινοξέα, όπως η βιταμίνη Α, ο ψευδάργυρος, η κυστεΐνη και η μεθειονίνη μπορούν όλα να επιβραδύνουν την παραγωγή ταυρίνης από το σώμα. Εκείνοι που δεν τρώνε αρκετό κρέας ή αυγά συχνά στερούνται τα απαραίτητα συστατικά για την παραγωγή ορισμένων ενζύμων που είναι απαραίτητα για την παραγωγή κατάλληλων επιπέδων ταυρίνης. Ορισμένες βακτηριακές και μυκητιασικές λοιμώξεις, όπως η candida, παρεμβαίνουν στα σύμπλοκα που παράγουν ταυρίνη του σώματος. Το γλουταμινικό μονονάτριο (MSG), ένα συστατικό που χρησιμοποιείται για τον αρωματισμό πολλών επεξεργασμένων τροφίμων, υποβαθμίζει την ταυρίνη, μειώνοντας έτσι την ποσότητα με την οποία πρέπει να εργαστεί το σώμα.
Μόλις κάποιος καταφέρει να εντοπίσει την ανεπάρκεια ταυρίνης, υπάρχουν πολλοί τρόποι να την αντιμετωπίσει και να διατηρήσει υγιή επίπεδα του οργανικού οξέος. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά συμπληρώματα ταυρίνης σε χάπι, σκόνη ή υγρή μορφή που μπορούν να επαναφέρουν την ποσότητα ταυρίνης στο σώμα κάποιου σε υγιή επίπεδα. Ο εντοπισμός και η θεραπεία άλλων ελλείψεων σε βιταμίνες, αμινοξέα και ένζυμα μπορεί επίσης να βοηθήσει στην επίλυση προβλημάτων ανεπάρκειας ταυρίνης. Οι διατροφικές αλλαγές μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την αναστροφή της ανεπάρκειας. Η κατανάλωση περισσότερου κρέατος, ψαριού και αυγών και η κατανάλωση λιγότερων επεξεργασμένων τροφών με MSG μπορεί να βοηθήσει στην επαναφορά των επιπέδων ταυρίνης στο φυσιολογικό.