Η αντίληψη κίνησης είναι ο τρόπος με τον οποίο το ανθρώπινο μυαλό επεξεργάζεται πληροφορίες σχετικά με την κίνηση των αντικειμένων γύρω του. Περιλαμβάνει επίσης την ιδέα της επεξεργασίας της κίνησης του ανθρώπινου σώματος μέσα από το περιβάλλον του. Εκτός από το να επιτρέπει στο μυαλό να αντιληφθεί ποιο αντικείμενο κινείται μέσα από ποιο χώρο, η αντίληψη της κίνησης είναι επίσης καθοριστική για τον προσδιορισμό της απόστασης μεταξύ των αντικειμένων και των μεγεθών τους.
Η σχέση μεταξύ του τρόπου με τον οποίο ο εγκέφαλος ερμηνεύει την κίνηση γύρω του και πώς ο κόσμος πραγματικά κινείται είναι η μελέτη της αντίληψης κίνησης. Συστατικά της αντίληψης κίνησης είναι το ανθρώπινο σώμα, το μυαλό και τα οπτικά συστήματα που λαμβάνουν τις πληροφορίες. Τα περισσότερα άτομα επεξεργάζονται τις πληροφορίες που βλέπουν χωρίς να το σκέφτονται. Ο ανθρώπινος νους μπορεί να καταλάβει αμέσως τι είναι ακίνητο στο περιβάλλον, τι κινείται και με ποιο ρυθμό ταξιδεύουν μεταξύ τους αυτά τα κινούμενα αντικείμενα.
Όταν ένα άτομο στέκεται ακίνητο και βλέπει έναν σκύλο να πλησιάζει, γνωρίζει ενστικτωδώς ότι ο σκύλος βρίσκεται σε κίνηση, καλύπτει το έδαφος μεταξύ και κινείται πιο κοντά. Ομοίως, εάν το άτομο περπατά με τον σκύλο δίπλα του και ο σκύλος παραμένει ακίνητος στη θέση του σε σχέση με το άτομο, ο εγκέφαλος καταλαβαίνει ότι ο σκύλος κινείται επίσης με τον ίδιο ρυθμό ταχύτητας με το άτομο. Ωστόσο, όταν ένα άτομο περπατά στο δρόμο και βλέπει τα δέντρα κατά μήκος του πεζοδρομίου να μεγαλώνουν, να πλησιάζουν και τελικά να εξαφανίζονται από το οπτικό πεδίο, εννοείται ότι αυτά τα δέντρα είναι ακίνητα και οι σχετικές θέσεις τους αλλάζουν από την κίνηση του πρόσωπο.
Η αντίληψη κίνησης αναφέρεται επίσης στην ικανότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου να ερμηνεύει την κίνηση όταν δεν υπάρχει. Αυτό μπορεί να αποδειχθεί πιο ορατά με το παράδειγμα της παρακολούθησης μιας ταινίας που προβάλλεται σε μια οθόνη μέσω ενός κύλινδρο ταινίας. Το ίδιο το καρούλι της ταινίας αποτελείται από εκατοντάδες μεμονωμένες εικόνες στις οποίες δεν υπάρχει κίνηση. Ωστόσο, όταν προβάλλονται στην οθόνη με υψηλό ρυθμό ταχύτητας, οι ικανότητες αντίληψης κίνησης του εγκεφάλου μεταφράζουν τις μεμονωμένες εικόνες που βλέπουν τα μάτια ως με ρευστή κίνηση.
Όλα τα στοιχεία της όρασης συνεργάζονται για να επιτρέψουν στο ανθρώπινο μυαλό να δημιουργήσει μια ακριβή εικόνα του τι συμβαίνει στο κοντινό περιβάλλον. Η περιφερειακή όραση, ή η ικανότητα να βλέπει κανείς κάτι έξω από τη γωνία του ματιού, είναι ανεπαρκής στην ανίχνευση των λεπτομερειών αλλά εξαιρετική στο να βλέπει την κίνηση. Τα άτομα που δεν μπορούν να αντιληφθούν την κίνηση έχουν μια πολύ σπάνια πάθηση που ονομάζεται ακινητοπσία.