Η στέρηση πρεδνιζόνης είναι ένα σύνολο συμπτωμάτων που μπορεί να εμφανιστούν όταν τα άτομα σταματήσουν να χρησιμοποιούν αυτό το κορτικοστεροειδές. Γενικά, αυτές οι επιδράσεις δεν εμφανίζονται εκτός εάν το στεροειδές έχει χρησιμοποιηθεί για τουλάχιστον 10-14 ημέρες, αν και ορισμένοι ασθενείς μπορεί να παρουσιάσουν μικρή απόσυρση με μια βραχύτερη θεραπεία. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι άβολη και επικίνδυνη, και είναι το πρότυπο στην ιατρική για την πρόληψη της μέσω της αργής μείωσης ή της διακοπής της πρεδνιζόνης. Εάν για κάποιο λόγο αυτό δεν συμβεί και αρχίσουν τα συμπτώματα στέρησης, η προτιμώμενη θεραπεία είναι συνήθως η επανέναρξη της θεραπείας με πρεδνιζόνη με ένα σχέδιο σταδιακής μείωσης της.
Τα κορτικοστεροειδή όπως η πρεδνιζόνη είναι χρήσιμα φάρμακα για πολλούς λόγους. Μπορούν να ηρεμήσουν τη φλεγμονή, να περιορίσουν τις αλλεργικές αντιδράσεις και να μειώσουν το οδυνηρό πρήξιμο. Όταν εισάγονται στον οργανισμό, δημιουργούν μια πρόσθετη επίδραση στο σύστημα των επινεφριδίων. Ερμηνεύει την παρουσία πρεδνιζόνης ως σήμα για να σταματήσει η δημιουργία κορτιζόλης. Ειδικά για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα επινεφρίδια μπορεί να μειώσουν την παραγωγή κορτιζόλης σχεδόν πλήρως, ενώ αντ’ αυτού βασίζονται στο παραγόμενο στεροειδές.
Οι περιπτώσεις στέρησης πρεδνιζόνης έχουν σταθερή έκβαση. Το σώμα στερείται τόσο τη συνθετική ορμόνη όσο και την επαρκή κορτιζόλη. Οι ασθενείς μπορεί στη συνέχεια να αναπτύξουν αυτό που ονομάζεται επινεφριδιακή ανεπάρκεια, η οποία περιλαμβάνει συμπτώματα όπως υπερβολική κόπωση, πόνους στους μύες και τις αρθρώσεις, χαμηλή αρτηριακή πίεση και συνεχή συναισθηματική αναστάτωση. Άλλα σημάδια αυτής της πάθησης είναι οι στομαχικές διαταραχές και, σε σπάνιες περιπτώσεις, απειλητικό για τη ζωή σοκ.
Το σύστημα των επινεφριδίων ρυθμίζει άλλα συστήματα του σώματος όπως η υπόφυση και ο θυρεοειδής αδένας. Με την απόσυρση της πρεδνιζόνης αυτοί οι αδένες μπορεί να δυσλειτουργούν, προκαλώντας περισσότερα συμπτώματα και δημιουργώντας άλλα προβλήματα. Δεν είναι όλοι οι άνθρωποι τόσο έντονα συμπτωματικοί, αλλά ακόμη και μια σύντομη λήψη κορτικοστεροειδών ακολουθούμενη από απότομη απόσυρση μπορεί να οδηγήσει σε κόπωση, συναισθηματικότητα και πόνο στο σώμα.
Αρκετές εξετάσεις μπορούν να εξετάσουν τη λειτουργία των επινεφριδίων, αλλά συχνά, ο πιο ξεκάθαρος δείκτης για έναν γιατρό ότι ένα άτομο έχει στέρηση πρεδνιζόνης βρίσκεται στο ιστορικό του ασθενούς. Τα άτομα με αυτή την πάθηση είναι πιθανό να έχουν σταματήσει να παίρνουν το κορτικοστεροειδές χωρίς επαρκή μείωση τις τελευταίες ημέρες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η θεραπεία είναι η επανέναρξη της φαρμακευτικής θεραπείας και ο σχεδιασμός ενός σχεδίου για ασφαλή διακοπή.
Τα μειούμενα σχέδια για την αποφυγή της απόσυρσης της πρεδνιζόνης ποικίλλουν πολύ. Εξαρτώνται περισσότερο από τη διάρκεια χρήσης του φαρμάκου και τη δοσολογική του ισχύ. Σε βραχυπρόθεσμη χρήση, η κωνικότητα είναι σχεδόν πάντα ενσωματωμένη και οι ασθενείς λαμβάνουν ένα πακέτο φαρμάκων με ημερήσια μείωση της δόσης.
Άτομα που έχουν λάβει πρεδνιζόνη για μεγάλες περιόδους, όπως για πολλά χρόνια, θα μπορούσαν ενδεχομένως να μειώσουν το φάρμακο για αρκετούς μήνες προτού το σταματήσουν εντελώς. Οι ασθενείς ενθαρρύνονται να ενημερώνουν τους γιατρούς τους εάν εμφανίσουν δυσάρεστες παρενέργειες κατά τη διάρκεια της προγραμματισμένης μείωσης του στεροειδούς. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν τους γιατρούς να προσαρμόσουν τη δόση και την ταχύτητα της διαδικασίας για να προωθήσουν μεγαλύτερη άνεση του ασθενούς.