Ο ιατρικός όρος «αρθροτομή» σημαίνει «κόψιμο σε μια άρθρωση». Γνωστή και ως συνοστεοτομή, αυτή η διαδικασία μπορεί να πραγματοποιηθεί για διάφορους λόγους, συνήθως ως μέρος μιας μεγαλύτερης χειρουργικής επέμβασης που προορίζεται να αντιμετωπίσει ένα πρόβλημα στο εσωτερικό της άρθρωσης ή ένα πρόβλημα με ένα ή περισσότερα από τα οστά που αρθρώνονται στην άρθρωση. Οι διαδικασίες αυτής της φύσης εκτελούνται συνήθως από έναν ορθοπεδικό χειρουργό, έναν επαγγελματία ιατρό που ειδικεύεται σε χειρουργικές επεμβάσεις που αφορούν τα οστά και τις αρθρώσεις.
Ένας λόγος για να εκτελέσετε αυτές τις διαδικασίες είναι να αποκτήσετε πρόσβαση στην άρθρωση με σκοπό μια χειρουργική επέμβαση επισκευής ή αντικατάστασης της άρθρωσης. Η κοπή στην άρθρωση μπορεί να είναι απαραίτητη για την πρόσβαση στο χειρουργικό πεδίο και για να γίνει ορατό στον ιατρό το εσωτερικό της άρθρωσης. Αυξάνει επίσης τον χρόνο επούλωσης, ωστόσο. Ιστορικά, οι χειρουργοί έπρεπε να σταθμίσουν τη βλάβη που προκλήθηκε από την αρθροτομή με την ανάγκη πρόσβασης στην άρθρωση όταν έκαναν συστάσεις θεραπείας στους ασθενείς.
Σήμερα, η κοπή στις αρθρώσεις είναι λιγότερο απαραίτητη επειδή οι χειρουργοί μπορούν να κάνουν αρθροσκοπική επέμβαση. Σε αυτόν τον τύπο διαδικασίας, οι κάμερες εισάγονται στην άρθρωση μαζί με εργαλεία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εκτέλεση χειρισμών στο εσωτερικό της άρθρωσης. Αυτό επιτρέπει στον χειρουργό να εργαστεί εντός του χειρουργικού πεδίου χωρίς να χρειάζεται να κόψει την άρθρωση για να το κάνει. Η ελάχιστα επεμβατική χειρουργική επέμβαση είναι ασφαλέστερη για τον ασθενή, μειώνει τον κίνδυνο επιπλοκών και μειώνει σημαντικά τον χρόνο επούλωσης, καθιστώντας την ελκυστική επιλογή όταν είναι διαθέσιμη.
Η κοπή σε μια άρθρωση μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη κατά τη διάρκεια ενός ακρωτηριασμού ή κατά τη διάρκεια διερευνητικής χειρουργικής επέμβασης στην οποία η αρθροσκοπική χειρουργική δεν είναι επιλογή. Η αρθροσκόπηση μπορεί να μην είναι δυνατή σε ορισμένες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, για παράδειγμα, ή όταν μια άρθρωση συνθλίβεται άσχημα, έτσι ώστε ο χειρουργός να μην μπορεί να καταλάβει τι συμβαίνει μέσα στο χειρουργικό πεδίο χωρίς να το κοιτάξει απευθείας.
Όταν απαιτείται αρθροτομή ως μέρος μιας ιατρικής διαδικασίας, ο χειρουργός χρησιμοποιεί εξειδικευμένα εργαλεία που έχουν σχεδιαστεί για να κόβουν γρήγορα και αποτελεσματικά τις αρθρώσεις ελαχιστοποιώντας τη ζημιά. Ο χειρουργός σχεδιάζει τις περικοπές εκ των προτέρων, έτσι ώστε όταν ο ασθενής βρίσκεται στο τραπέζι, ο χειρουργός έχει ήδη ένα σχέδιο στο μυαλό του για την εκτέλεση της επέμβασης. Οι ασθενείς θα πρέπει να γνωρίζουν ότι ακόμη και οι χειρουργικές επεμβάσεις «ρουτίνας» μπορεί να έχουν επιπλοκές και ένας καλός χειρουργός θα συζητήσει τους πιθανούς κινδύνους μιας διαδικασίας προτού ξεκινήσει, έτσι ώστε ο ασθενής να προετοιμαστεί έγκαιρα.