Η αφαίρεση κόμβου AV είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία καρδιακών προβλημάτων όπως η κολπική μαρμαρυγή και ο κολπικός πτερυγισμός, όπου η καρδιά χτυπά ανώμαλα. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ένας λεπτός σωλήνας γνωστός ως καθετήρας εισάγεται σε μια φλέβα στη βουβωνική χώρα και οδηγείται μέσω του κυκλοφορικού συστήματος μέχρι να φτάσει στην καρδιά. Μόλις εισέλθουν στην καρδιά, τα ραδιοκύματα χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία θερμικής ενέργειας που κατευθύνεται από τον καθετήρα για να καταστρέψει μια περιοχή ιστού που είναι γνωστή ως κόμβος AV. Ο κολποκοιλιακός κόμβος μεταφέρει ηλεκτρικά ερεθίσματα από τους άνω θαλάμους της καρδιάς, ή κόλπους, στους κάτω θαλάμους, οι οποίοι είναι γνωστοί ως κοιλίες, και η καταστροφή του σημαίνει ότι οι μη φυσιολογικοί παλμοί που εμφανίζονται στους κόλπους δεν επηρεάζουν πλέον ολόκληρη την καρδιά. Στη συνέχεια, ο κανονικός ρυθμός μπορεί να αποκατασταθεί στις κοιλίες με την εμφύτευση ενός τεχνητού βηματοδότη.
Φυσιολογικά, ο καρδιακός μυς συσπάται επειδή ένα κύμα ηλεκτρικών παλμών εξαπλώνεται από τους κόλπους στις κοιλίες. Οι ώσεις ξεκινούν στον κόμβο SA, μια περιοχή εξειδικευμένου βιολογικού ιστού στον δεξιό κόλπο, ο οποίος δρα ως φυσικός βηματοδότης για τη δημιουργία κανονικού καρδιακού παλμού. Μερικές φορές, άλλα, μη φυσιολογικά κύτταρα αρχίζουν να δημιουργούν ωθήσεις που υπερισχύουν αυτών που προέρχονται από τον κόμβο SA, και αυτό μπορεί να προκαλέσει καταστάσεις όπως η κολπική μαρμαρυγή, όπου οι κόλποι χτυπούν ακανόνιστα και πολύ γρήγορα.
Μετά τη σύσπαση των κόλπων, οι ηλεκτρικές ώσεις περνούν από τον κολποκοιλιακό κόμβο και προκαλούν συστολή των κοιλιών. Αν και οι ώσεις στην κολπική μαρμαρυγή συμβαίνουν τόσο γρήγορα που δεν μπορούν να περάσουν όλες στις κοιλίες, οι κοιλίες εξακολουθούν να καταλήγουν να χτυπούν πιο γρήγορα από ό,τι συνήθως. Η πάθηση ενέχει κίνδυνο εγκεφαλικού ή καρδιακής ανεπάρκειας και, εάν αποτύχουν άλλες θεραπείες, μπορεί να πραγματοποιηθεί κατάλυση κολποκοιλιακού κόμβου.
Μια αφαίρεση κολποκοιλιακού κόμβου συνήθως απαιτεί παραμονή στο νοσοκομείο περίπου δύο νύχτες. Η διαδικασία μπορεί να πραγματοποιηθεί με τοπικό αναισθητικό, έτσι ώστε οι ασθενείς να παραμένουν ξύπνιοι. Μετά το μούδιασμα της βουβωνικής χώρας, οι καθετήρες εισάγονται σε μία από τις φλέβες και οδηγούνται προς τα πάνω στην καρδιά, έτσι ώστε τα καλώδια να μπορούν να περάσουν κατά μήκος τους. Αυτά τα καλώδια χρησιμοποιούνται για την ανίχνευση της σωστής περιοχής για την αφαίρεση ιστού και οι θέσεις τους παρακολουθούνται χρησιμοποιώντας μια μηχανή ακτίνων Χ. Μόλις προσδιοριστεί το ακριβές σημείο για χειρουργική αφαίρεση, εισάγεται ένας διαφορετικός καθετήρας που μπορεί να αποδώσει την ενέργεια ραδιοκυμάτων που είναι απαραίτητη για την καταστροφή του ιστού του κόμβου AV.
Μετά την αφαίρεση του κολποκοιλιακού κόμβου, τοποθετείται τεχνητός βηματοδότης. Το καλώδιο του βηματοδότη οδηγείται στην καρδιά μέσω ενός καθετήρα που εισάγεται σε μια φλέβα στο στήθος. Μόλις τοποθετηθεί το καλώδιο, το κουτί του βηματοδότη, το οποίο παράγει ηλεκτρικά σήματα, τοποθετείται κάτω από το δέρμα του θώρακα.
Οι επιπλοκές είναι σπάνιες μετά την αφαίρεση του κολποκοιλιακού κόμβου, αλλά περιστασιακά η φλέβα στη βουβωνική χώρα μπορεί να υποστεί βλάβη. Ο καρδιακός παλμός μπορεί να παρακολουθείται για μερικές ημέρες μετά τη διαδικασία. Μακροπρόθεσμα, οι ασθενείς θα πρέπει να λαμβάνουν φάρμακα για την πρόληψη της πήξης του αίματος και θα χρειάζονται πάντα βηματοδότη.