Το Babka περιγράφεται με πολλούς τρόπους και η προέλευσή του τείνει να συγκαλύπτεται. Κάποιοι λένε ότι το babka είναι ένα κλασικό τσέχικο κέικ καφέ, ενώ άλλοι το αποκαλούν παραδοσιακό πολωνικό κέικ. Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι το babka είναι ένα γλυκό κέικ με μαγιά, δημοφιλές στις περισσότερες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, το οποίο είναι αρωματισμένο με ρούμι, γεμισμένο με σταφίδες και θεωρείται παραδοσιακή απόλαυση το Πάσχα.
Δεν υπάρχει λόγος να περιμένετε το Πάσχα αν θέλετε να δοκιμάσετε μια μπάμπκα. Εάν έχετε ένα καλό ευρωπαϊκό αρτοποιείο κοντά, πιθανότατα θα βρείτε το κέικ ψωμιού/καφέ διαθέσιμο τις περισσότερες φορές του χρόνου. Αν και η babka είναι ένα εορταστικό φαγητό που συνδέεται με το Πάσχα, ελέγξτε και καλά εβραϊκά αρτοποιεία και ντελικατέσεν, καθώς πολλοί Εβραίοι από την Ανατολική Ευρώπη φτιάχνουν επίσης το κέικ.
Μπορείτε επίσης να φτιάξετε τη δική σας babka. Πολλές συνταγές προτείνουν να ανακατεύετε και να φουσκώνετε τη ζύμη babka σε έναν αρτοπαρασκευαστή, πριν την πλάσετε και να την ξαναφουσκώσετε πριν την ψήσετε. Φυσικά, μπορείτε να φτιάξετε το babka και στο χέρι, ειδικά αν είστε έμπειροι στο ζυμάρι. Θα χρειαστεί να τελειώσετε και να πλάσετε τη ζύμη έξω από μια μηχανή ψωμιού εάν σκοπεύετε να προσθέσετε γεμίσεις.
Θα βρείτε babka με πολλές γεμίσεις, όπως σοκολάτα ή τυρί κρέμα. Αυτές δεν είναι παραδοσιακές γεμίσεις babka αλλά παρόλα αυτά τις απολαμβάνουμε. Πιο παραδοσιακά, το babka είναι γεμάτο με κανέλα. Αυτό μπορεί μερικές φορές να είναι γνωστό ως «μικρότερο babka».
Ένα σχετικό επιδόρπιο με το babka είναι το babas au rum. Πρόκειται για κέικ μεγέθους μπάλας του γκολφ, φουσκωμένα με μαγιά που μπορούν συχνά να αγοραστούν σε κουτάκια, όπου αποθηκεύονται εμποτισμένα με ρούμι. Μπορείτε να τα βρείτε συχνά σε παντοπωλεία και αν σκοπεύετε να τα σερβίρετε για επιδόρπιο, μπορείτε να ευχαριστήσετε τους επισκέπτες ή τα μέλη της οικογένειας με την παρουσίασή τους. Τις περισσότερες φορές σερβίρονται σε στιλ φλαμπέ για να κάψουν το επιπλέον ρούμι. Αυτά τα δυνατά μικρά κέικ απόλαυσαν ένα σύντομο κύμα δημοτικότητας στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1970 και γίνονται και πάλι δημοφιλή επιδόρπια τη δεκαετία του 2000.
Το Babka μπορεί να διαμορφωθεί σε διάφορες μορφές. Οι φραντζολάκια, τα μπουντ και οι στρογγυλές φόρμες για κέικ θεωρούνται όλα αποδεκτά. Εάν δεν σας ενδιαφέρει να προσθέσετε ρούμι στο κέικ, είναι πολύ καλό. Υπάρχουν πολλές συνταγές που δεν απαιτούν ρούμι, το οποίο συνήθως προστίθεται ως αρωματικό στο γλάσο. Όταν το ρούμι προστεθεί απευθείας στη συνταγή του κέικ, θα μαγειρευτεί σε κάποιο βαθμό, αλλά στο γλάσο, τείνει να είναι αρκετά δυνατό και μπορεί να μην είναι μια εξαιρετική επιλογή κέικ για τα παιδιά. Θα πρέπει να σημειώσετε ότι οι περισσότερες συνταγές δεν περιλαμβάνουν ρούμι και ένα απλό λευκό αραιωμένο γλάσο είναι μια απολύτως αποδεκτή εναλλακτική λύση, ώστε όλα τα μέλη της οικογένειας να μπορούν να απολαύσουν το κέικ.