Το σαρλότ είναι ένα επιδόρπιο που παρασκευάζεται σε διάφορες μορφές ίσως από τον 16ο αιώνα. Τα σημερινά σαρλότ επωφελούνται από τη σύγχρονη ψύξη επειδή είναι τυπικά καλούπια παντεσπανιού ή άλλων τύπων ψωμιού ή δαχτυλιδιών, σε στρώσεις με κρέμες ή κρέμα και φρούτα. Ολόκληρο το γλυκό παγώνει, συχνά σε μεγάλο μπολ, και όταν είναι έτοιμο, αναποδογυρίζεται και σερβίρεται ανάποδα. Θα μπορούσατε να συγκρίνετε τα γλυκά σαρλότ με ένα ανάποδο μικροσκοπικό.
Το Charlotte Russe είναι ένα ειδικό είδος σαρλότ, το οποίο αναφέρεται στον Ρώσο Τσάρο Αλέξανδρο Α’, (το Russe είναι γαλλικά για τα ρωσικά). Η συγκεκριμένη εκδοχή ήταν δημιουργία του Marie Antoine Carême, και εφευρέθηκε στις αρχές του 19ου αιώνα. Ο Carême ήταν ένας διάσημος Γάλλος σεφ, στην υπηρεσία του Τσάρου. Υπάρχουν μερικοί διαφορετικοί λογαριασμοί σχετικά με το ποιος δημιούργησε τη συνταγή για τη Charlotte Russe, πότε εμφανίστηκε και ποιος πήρε το όνομά της. Κάποιοι προτείνουν ότι ο Carême απλώς αυτοσχεδιάζει σε μια συνταγή γνωστή και δημιουργημένη από καιρό για τη βασίλισσα Charlotte της Αγγλίας, ενώ άλλοι λένε ότι το επιδόρπιο πήρε το όνομά του από μια κουνιάδα του Αλέξανδρου I, ο οποίος ονομαζόταν επίσης Charlotte.
Ανεξάρτητα από την προέλευση, το Charlotte Russe σήμερα θεωρείται τυπικά ένα χυτό γαλλικό επιδόρπιο που φτιάχνεται με επένδυση ενός μπολ ή μικρά ατομικά φλιτζάνια με απαλά δαχτυλίδια. Αντ’ αυτού, σε ορισμένες συνταγές μπορεί να προταθούν Madelines. Στη συνέχεια, το καλούπι γεμίζεται με κρέμα Βαυαρίας, μια πουτίγκα βανίλιας με ζελατίνη. Μόλις κρυώσει ολόκληρο το γλυκό, αναποδογυρίζεται σε ένα πιάτο. Η παρουσίαση, υπό την προϋπόθεση ότι η κρέμα είναι πυκνή και όχι ρευστή, μπορεί να είναι συναρπαστική. Η κοπή σε στρώματα του καλουπιού αποκαλύπτει το όμορφο ladyfinger cake που περιβάλλει το στρώμα της πουτίγκας βανίλιας.
Μια παραλλαγή της Charlotte Russe, που ονομαζόταν με το ίδιο όνομα, ήταν δημοφιλής στο Μπρούκλιν κάποτε. Αυτό αντικατέστησε σχεδόν όλα τα στοιχεία του πρωτοτύπου. Αντί να χρησιμοποιήσουμε το ladyfingers, το παντεσπάνι ψήθηκε σε γύρους και από πάνω πασπαλίστηκε με κρέμα και σοκολάτα. Η έρημος γαρνίρονταν συχνά με ένα κεράσι. Αυτή θα ήταν σίγουρα μια πιο εύκολη εκδοχή να φτιάξεις, αφού δεν χρειάζεται να μπεις στη διαδικασία να ξεφορμάρεις το γλυκό, αλλά για τους καθαρολόγους δεν θα ικανοποιούσε.
Κάποιοι παραπονιούνται ότι η Charlotte Russe είναι πολύ απλή, αλλά αυτό μπορεί εύκολα να διορθωθεί σερβίροντας φρούτα με το κέικ. Γαρνίρετε μια φέτα Charlotte Russe με φρέσκες φράουλες, ροδάκινα ή άγρια μούρα για να προσθέσετε επιπλέον γεύση και υφή στο πιάτο. Φυσικά, αν δεν σας ενδιαφέρει να δημιουργήσετε μια αυθεντική έκδοση, μπορείτε να αλλάξετε πολλές πτυχές αυτού του γλυκού. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ποντίκι σοκολάτας στο κέντρο, να αντικαταστήσετε οποιαδήποτε ποικιλία παντεσπάνι για το ladyfingers ή να πασπαλίσετε την κορυφή με καβουρδισμένα αμύγδαλα.