Μια χελώνα χάρτη είναι μια υδάτινη χελώνα γλυκού νερού που βρίσκεται στη Βόρεια Αμερική. Στις αρχές του 2011, υπήρχαν 12 αναγνωρισμένα είδη χελωνών χάρτη που ανήκαν στο γένος Graptemys. Αν και οι χελώνες χάρτη μοιάζουν πολύ με άλλα είδη υδρόβιων χελωνών, διακρίνονται από μια κορυφογραμμή που τρέχει κατά μήκος του κέντρου των κελυφών τους. ορισμένα είδη αυτής της χελώνας έχουν εξέχοντα αγκάθια ή πόμολα που ξεπροβάλλουν από αυτήν την κορυφογραμμή. Επιπλέον, μια χελώνα χάρτη είναι αναγνωρίσιμη από τις λεπτές γραμμές που μοιάζουν με χάρτες που σηματοδοτούν το περίβλημα της και της δίνουν το όνομά της. Το μέσο μήκος των ενήλικων χελωνών είναι περίπου 5 ίντσες (12 εκατοστά) για τα αρσενικά, και τα θηλυκά είναι πολύ μεγαλύτερα και μπορεί να φτάσουν τα 12 εκατοστά.
Γεωγραφικά, η χελώνα χάρτη βρίσκεται μόνο στα ποτάμια συστήματα των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά. Αυτές οι χελώνες είναι ευρέως διαδεδομένες σε όλες τις ΗΠΑ στις περιοχές ανατολικά των Βραχωδών Ορέων και βόρεια μέχρι το Κεμπέκ στο νότιο Καναδά. Εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, κυμαίνονται από τη Μινεσότα και τις Ντακότα μέχρι το Τέξας και το νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας. Η μεγαλύτερη συγκέντρωση μελών χελωνών χάρτη, ωστόσο, βρίσκεται στη Φλόριντα, τον Μισισιπή, τη Λουιζιάνα και την Αλαμπάμα.
Για βιότοπο, η χελώνα χάρτη προτιμά να είναι κοντά στο νερό και κοντά εκεί όπου υπάρχει άφθονη υδρόβια βλάστηση. Ωστόσο, ο βιότοπος εξαρτάται από το είδος, με ορισμένους να προτιμούν λίμνες και λίμνες από ποτάμια. Ακόμη και τα είδη που καταλαμβάνουν ποτάμια έχουν συγκεκριμένες προτιμήσεις οικοτόπων, με κάποιους να αρέσουν τα ποτάμια που κινούνται αργά και άλλα προτιμούν ρεύματα που έχουν μέτριο έως γρήγορο ρεύμα. Ανεξάρτητα από τον τύπο του οικοτόπου, είναι απαραίτητο να υπάρχουν άφθονες περιοχές για να χαλαρώσετε, γιατί το μπαστούνι είναι ένα σημαντικό μέρος της καθημερινής δραστηριότητας αυτών των χελωνών. Χάρτης χελώνες ήθελαν να χαλαρώσουν σε δομές όπως αμμοβολές, κολλήματα πεσμένων δέντρων και βούρτσα που περιβάλλεται από νερό.
Γενικά, η χελώνα χάρτη είναι πιο σαρκοβόρα από άλλους τύπους χελωνών. Το ποσοστό της διατροφής του που αποτελείται από διαφορετικά είδη τροφίμων ποικίλλει όχι μόνο από είδος σε είδος αλλά, μερικές φορές, ακόμη και από θηλυκά σε αρσενικά μέσα σε ένα συγκεκριμένο είδος. Αν και αυτές οι χελώνες βασίζονται εκτενώς σε μια διατροφή μαλακίων, καρκινοειδών και σαλιγκαριών, είναι επίσης γνωστό ότι τρώνε έντομα, σκουλήκια και βλάστηση.
Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, τα θηλυκά θα γεννήσουν πολλά σφιχτά αυγά σε καλά στραγγιζόμενα μέρη, όπως ανοιχτές περιοχές ή αμμώδεις παραλίες. Οι συμπλέκτες συνήθως κυμαίνονται σε μέγεθος από πέντε έως 16 αυγά. Τα αυγά εκκολάπτονται σε περίπου 60-75 ημέρες.