Η αναπνοή Cheyne-Stokes είναι μια ποικιλία κεντρικής άπνοιας ύπνου που χαρακτηρίζεται από την κυκλική εξασθένηση και ενίσχυση της αναπνοής. Διαφορετική από την πιο κοινή αποφρακτική άπνοια ύπνου – στην οποία η αναπνοή αναστέλλεται από φυσική απόφραξη του αεραγωγού – η κεντρική άπνοια ύπνου συμβαίνει όταν ο εγκέφαλος αποτυγχάνει να στείλει μηνύματα στους αναπνευστικούς μύες που τους οδηγούν να αναπνεύσουν. Συνολικά, μόνο περίπου το XNUMX % όλων των ασθενών με άπνοια ύπνου πάσχουν από κεντρική άπνοια ύπνου.
Γενικά, η αναπνοή Cheyne-Stokes προκύπτει από βλάβη στο αναπνευστικό σύστημα. Συχνότερα επηρεάζει εκείνους που έχουν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο ή συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, αλλά μπορεί επίσης να συμβεί μετά από τραυματισμό στον εγκέφαλο και μπορεί ακόμη και να προκληθεί από έκθεση σε μεγάλα υψόμετρα. Τα επεισόδια του Cheyne-Stokes αποτελούνται από επαναλαμβανόμενους κύκλους ανώμαλης αναπνοής, ο καθένας που διαρκεί μεταξύ περίπου 45 δευτερολέπτων και τριών λεπτών. Κατά τη διάρκεια κάθε κύκλου, η αναπνοή του ασθενούς δυναμώνει και στη συνέχεια εξασθενεί. Μερικές φορές, αυτή η εξασθένηση – γνωστή και ως υπόπνοια – εξελίσσεται σε προσωρινή αλλά πλήρη διακοπή της αναπνοής ή άπνοια.
Όπως συμβαίνει με όλες τις μορφές άπνοιας ύπνου, η αναπνοή Cheyne-Stokes μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ποιότητα του ύπνου ενός ασθενούς. Φυσικά, η υποβάθμιση της ικανότητας κάποιου να ξεκουράζεται τη νύχτα μπορεί να μεταφερθεί στη σφαίρα της αφύπνισης. Ως εκ τούτου, οι πάσχοντες από αναπνοή Cheyne-Stokes ενδέχεται να παρουσιάσουν κούραση κατά τη διάρκεια της ημέρας, αποπροσανατολισμό και κακοδιάθεση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, οι πάσχοντες δεν γνωρίζουν τελείως την κατάστασή τους και ενδέχεται να παραμείνουν έτσι, εκτός εάν τυχαίνει ένα δεύτερο μέρος να παρακολουθήσει ένα επεισόδιο Cheyne-Stokes.
Perhapsσως πιο σοβαρή είναι η δυνατότητα της αναπνοής Cheyne-Stokes να επιδεινώσει τις καρδιακές δυσκολίες που μπορεί να προκάλεσαν τη διαταραχή στην πρώτη θέση. Όταν διακόπτεται η φυσιολογική αναπνευστική λειτουργία, η πίεση οξυγόνου στο αίμα πέφτει – ένα φαινόμενο γνωστό ως υποξαιμία. Ελλείψει επαρκούς πίεσης οξυγόνου, η ικανότητα του καρδιακού συστήματος να αντλεί αίμα στην καρδιά είναι μειωμένη. Αυτή η κατάσταση, που ονομάζεται διαστολική δυσλειτουργία, μπορεί να οδηγήσει σε αρρυθμία ή μη φυσιολογικό καρδιακό παλμό, ο οποίος με τη σειρά του μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό επεισόδιο.
Όσοι υποπτεύονται ότι μπορεί να υποφέρουν από αναπνοή Cheyne-Stokes θα πρέπει να συμβουλευτούν γιατρό για διάγνωση. Όπως συμβαίνει με κάθε τύπο άπνοιας ύπνου, η διαδικασία διάγνωσης του Cheyne-Stokes απαιτεί συνήθως από τον ασθενή να κοιμάται υπό παρακολούθηση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι γιατροί μπορεί να εφαρμόσουν μια σειρά δοκιμών που παρακολουθούν τον εγκέφαλο, το καρδιακό και το αναπνευστικό σύστημα για σημάδια ανωμαλιών.
Μόλις διαγνωστεί ο Cheyne-Stokes, οι γιατροί μπορεί να αναζητήσουν θεραπεία της υποκείμενης κατάστασης που προκαλεί τη διαταραχή. Η αντιμετώπιση της καρδιακής δυσκολίας ενός ασθενούς, για παράδειγμα, μπορεί να προκαλέσει επίλυση του Cheyne-Stokes. Σε άλλες περιπτώσεις, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση συσκευών για τη ρύθμιση των αναπνευστικών μοτίβων και των επιπέδων οξυγόνου και τη διατήρηση ανοιχτών αεραγωγών.