Οι πέτρες στη χολή είναι ένα αρκετά συχνό φαινόμενο, που σχηματίζονται στη χοληδόχο κύστη όπου αποθηκεύεται η χολή του σώματος. Περίπου το 80 τοις εκατό όσων αναπτύσσουν αυτές τις πέτρες μαθαίνουν ότι βρίσκονται εκεί μέσω μιας εξέτασης ακτίνων Χ γνωστή ως χολοκυστογραφία. Όταν ο πόνος επιμένει, η επιβεβαίωση των χολόλιθων μέσω αυτής της εξέτασης μπορεί να ακολουθείται από χειρουργική εκτομή, διατροφικές αλλαγές ή ακόμα και ένα μακρύ σχήμα φαρμάκων για τη σταδιακή συρρίκνωση τους.
Μια εξέταση χολοκυστογραφίας συχνά παραγγέλνεται από γιατρό αφού ένας ασθενής παραπονιέται για διάφορα συμπτώματα που δείχνουν την παρουσία χολόλιθων. Αυτή η κατάσταση, γνωστή ως χολολιθίαση, επηρεάζει κυρίως γυναίκες, αν και και τα δύο φύλα είναι ευαίσθητα. Στα 65, οι πιθανότητες είναι υψηλότερες να αναπτύξετε συμπτώματα χολολιθίασης όπως ναυτία, έντονο κοιλιακό ή πόνο στην πλάτη, πεπτική δυσκολία και φούσκωμα. Αυτές οι κρίσεις πόνου συμβαίνουν συνήθως σε ηρεμία, ειδικά μετά την κατανάλωση ενός λιπαρού γεύματος.
Το βράδυ πριν γίνει η χολοκυστογραφία, οι ασθενείς αναγκάζονται να πάρουν τα χάπια σκιαγραφικής χρωστικής. Αυτό θα εξαπλωθεί σε όλη την κυκλοφορία του αίματος και στη χοληδόχο κύστη για την παραγωγή ακτινολογικών εικόνων που μπορούν να επιβεβαιώσουν την ύποπτη παρουσία μη φυσιολογικών αναπτύξεων στο όργανο. Οι ακτινολόγοι εκπαιδεύονται να εντοπίζουν όχι μόνο πέτρες στη χολή κατά τη διάρκεια αυτής της εξέτασης, αλλά και άλλες αναπτύξεις όπως όγκους ή πολύποδες, καθώς και μια μόλυνση ή μια γενική έλλειψη σωστής λειτουργίας. Λέγεται τακτικά στους ασθενείς να τρώνε ένα γεύμα χωρίς λιπαρά το βράδυ πριν από την εξέταση και μετά να νηστεύουν μέχρι μετά το ραντεβού την επόμενη μέρα.
Κατά τη διάρκεια της εξέτασης ένας ακτινολόγος είναι πιθανό να ζητήσει από τον ασθενή να αφαιρέσει όλα τα ρούχα και τα κοσμήματα και να φορέσει νοσοκομειακή ρόμπα. Επίσης συνηθισμένο είναι ο τεχνολόγος να κάνει κλύσμα στον ασθενή για να αφαιρέσει τυχόν απόφραξη στα έντερα που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα. Το υπόλοιπο της διαδικασίας περιλαμβάνει το να ξαπλώνετε ακίνητο ενώ ένας ακτινολόγος λαμβάνει φωτογραφίες της κοιλιάς, με στόχο να παρέχει μια άποψη από κάθε γωνία. Ένας λιπαρός τύπος τροφής μπορεί επίσης να χορηγηθεί στον ασθενή και στη συνέχεια λαμβάνονται περισσότερες εικόνες για να μετρηθεί πόσο καλά λειτουργεί η χοληδόχος κύστη.
Σύμφωνα με το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, η χολοκυστογραφία γίνεται μια πιο ξεπερασμένη τεχνολογία στον διαγνωστικό τομέα. Το 2011, οι γιατροί είναι πιο πιθανό να παραγγείλουν μια πυρηνική, τομογραφία υπολογιστή ή εξέταση υπερήχων για τη διάγνωση μιας εσωτερικής πάθησης όπως οι πέτρες στη χολή. Ανεξάρτητα από το πώς επιτυγχάνεται η επιβεβαίωση, η τυπική παρακολούθηση μετά από χολοκυστογραφία εξαρτάται από το πόση απόφραξη παρατηρήθηκε. Μια δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά μπορεί να βοηθήσει κάποιους των οποίων οι πέτρες δεν είναι τόσο έντονες ή συχνά επώδυνες. Άλλοι μπορεί να βρουν ανακούφιση μόνο μετά από ένα μακρύ σχήμα φαρμακευτικής αγωγής ή χειρουργικής αφαίρεσης.