Η χρηματοδοτική μίσθωση είναι ένας τύπος μίσθωσης που επιτρέπει στους πελάτες να αποκτήσουν στην κατοχή τους ένα περιουσιακό στοιχείο και να απολαύσουν τη χρήση του ενώ πραγματοποιούν μια σειρά πληρωμών δόσεων στον ιδιοκτήτη. Κατά τη διάρκεια της μίσθωσης, ο δανειολήπτης είναι υπεύθυνος για τη συντήρηση του περιουσιακού στοιχείου, μια ρύθμιση που ουσιαστικά μεταφέρει όλους τους κινδύνους καθώς και τα οφέλη της ιδιοκτησίας στον πελάτη. Με ορισμένες μορφές χρηματοδοτικής μίσθωσης, ο πελάτης συμφωνεί να πληρώσει έναν συγκεκριμένο αριθμό πληρωμών δόσεων και του εκχωρείται η ιδιοκτησία μόλις πραγματοποιηθούν όλες αυτές οι πληρωμές. Άλλα απαιτούν μια σειρά δόσεων, συν μία μεγαλύτερη πληρωμή στο τέλος της περιόδου μίσθωσης πριν από τη μεταβίβαση της ιδιοκτησίας.
Η έννοια της χρηματοδοτικής μίσθωσης είναι στην πραγματικότητα η πιο κοινή μορφή μίσθωσης σήμερα. Αυτό το μοντέλο μπορεί να χρησιμοποιηθεί με σχεδόν οποιοδήποτε τύπο εξοπλισμού, όπως όχημα, εξοπλισμό κατασκευής ή ακόμα και σκάφη αναψυχής. Η μίσθωση αυτού του τύπου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την απόκτηση λογισμικού με την πάροδο του χρόνου, καθώς και για την αγορά ηλεκτρονικού εξοπλισμού όπως υπολογιστές και τηλεοράσεις. Είναι ακόμη δυνατή η αγορά επίπλων με χρηματοδοτική μίσθωση.
Οι καταναλωτές συχνά διαπιστώνουν ότι μια χρηματοδοτική μίσθωση είναι μια βιώσιμη επιλογή όταν είναι αδύνατο να πληρωθεί πλήρως για ένα αντικείμενο. Με την οργάνωση μιας σειράς μηνιαίων δόσεων, ο ιδιοκτήτης παραδίδει το περιουσιακό στοιχείο στον πελάτη, ο οποίος είναι ελεύθερος να χρησιμοποιήσει το περιουσιακό στοιχείο εφόσον οι πληρωμές διατηρούνται ενημερωμένες. Στο τέλος της περιόδου μίσθωσης, ο μισθωτής έχει τη δυνατότητα να επιστρέψει το περιουσιακό στοιχείο στον ιδιοκτήτη ή να συμπληρώσει τους απαραίτητους όρους για την απόκτηση της πλήρους ιδιοκτησίας.
Ο ιδιοκτήτης επωφελείται επίσης από τους όρους μιας χρηματοδοτικής μίσθωσης. Σε αντάλλαγμα για να επιτραπεί στον μισθωτή να αναλάβει τον έλεγχο του περιουσιακού στοιχείου και να πραγματοποιήσει πληρωμές με δόσεις με την πάροδο του χρόνου, ο τόκος συσσωρεύεται στο οφειλόμενο υπόλοιπο. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα είδη δανειακών καταστάσεων, οι τόκοι υπολογίζονται με βάση τον αριθμό των δόσεων. Σε περίπτωση που ο μισθωτής αθετήσει τη μίσθωση οποιαδήποτε στιγμή, ο εκμισθωτής ή ο ιδιοκτήτης έχει το δικαίωμα να επαναλάβει την κατοχή του περιουσιακού στοιχείου και δεν οφείλει στον μισθωτή κανενός είδους αποζημίωση για τις πληρωμές που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι με μια χρηματοδοτική μίσθωση, ο πελάτης αναλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος του κινδύνου που σχετίζεται με τη συναλλαγή. Για το λόγο αυτό, ορισμένοι καταναλωτές μπορεί να μην αισθάνονται άνετα με αυτό το είδος οικονομικής διευθέτησης και θα αναζητήσουν άλλες μεθόδους χρηματοδότησης της αγοράς. Δεδομένου ότι το επιτόκιο μπορεί να είναι κάπως υψηλό σε σύγκριση με άλλες επιλογές χρηματοδότησης, οι καταναλωτές μπορεί να επιλέξουν να παραιτηθούν από αυτόν τον τύπο μίσθωσης όταν ψωνίζουν για έπιπλα ή άλλες οικιακές ανάγκες. Όταν εξετάζετε μια χρηματοδοτική μίσθωση, είναι σημαντικό να εξετάζετε όχι μόνο την ευκολία της συναλλαγής, αλλά και το συνολικό ποσό που καταβάλλεται τελικά για το περιουσιακό στοιχείο. Εάν αυτός ο αριθμός φαίνεται υπερβολικός, η αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων έχει καλό οικονομικό νόημα.