Το Ciambella είναι ένα ιταλικό πιάτο που είναι βασικά ένα κέικ ring, αν και η ακριβής συνταγή και τρόπος ψησίματός του διαφέρει από περιοχή σε περιοχή. Τις περισσότερες φορές, το ciambella είναι ένα απλό κέικ – είτε διαμορφωμένο σε δαχτυλίδι είτε σε φόρμα δαχτυλίδι – που αρωματίζεται με ξύσμα λεμονιού και μερικές φορές γλυκό, λικέρ με γεύση φρούτων. Για τις γιορτινές εκδοχές, το κέικ μπορεί να γίνει από μια σφιχτή ζύμη σαν ψωμί που πλέκεται και στη συνέχεια διαμορφώνεται σε δαχτυλίδι. Λιγότερο συχνά, το κέικ μπορεί να γίνει σε πολύ μικρά σχήματα ντόνατ. Τα περιεχόμενα του κέικ είναι συνήθως γλυκά, αλλά οι προζυμωμένες εκδοχές μπορεί να περιέχουν και σερβίρονται μαζί με αλμυρά υλικά.
Το καθοριστικό χαρακτηριστικό της ciambella είναι το σχήμα του κέικ. Σχηματίζεται πάντα σαν δαχτυλίδι, ανεξάρτητα από το μέγεθος. Πολλά κέικ είναι πολύ ελαφριά και αέρινα, με λίγα υλικά και προορίζονται να τα σερβίρουν με γλυκές σάλτσες όπως σιρόπια φρούτων ή λικέρ. Μερικά μοιάζουν περισσότερο με ψωμί και χρησιμοποιούν μαγιά για να σκληρύνουν τη ζύμη, μετά από την οποία μπορεί να πλέκεται ή να γίνει δαχτυλίδι και στη συνέχεια να ψηθεί. Εάν δεν υπάρχει τρύπα στο κέντρο του κέικ, γενικά δεν θεωρείται ciambella.
Στην απλούστερη μορφή, το ciambella μπορεί να γίνει από αλεύρι, βούτυρο, ζάχαρη, αυγά, γάλα και μαγειρική σόδα. Τα υλικά παρασκευάζονται με την ίδια σχεδόν μέθοδο με άλλα παραδοσιακά κέικ. Τοποθετούμε σε μια φόρμα που την έχουμε στρώσει με βούτυρο και στη συνέχεια ψήνουμε σε φούρνο μέχρι να τελειώσει το ψήσιμο του κέικ. Το ολοκληρωμένο κέικ μπορεί να πασπαλιστεί με ζάχαρη άχνη και στη συνέχεια να σερβιριστεί.
Μια άλλη εκδοχή της ciambella περιλαμβάνει τη χρήση μαγιάς για να φουσκώσει η ζύμη που περιέχει λίγη ζάχαρη. Το ακριβές περιεχόμενο αυτού του τύπου ζύμης μπορεί να διαφέρει από περιοχή σε περιοχή. Μπορεί να γίνει από αλεύρι και ζάχαρη για να φτιάξετε ένα πυκνό κέικ ή μπορεί να περιέχει συστατικά όπως ψητές πατάτες και κρεμμύδια για να φτιάξετε ένα αλμυρό κέικ. Αυτός ο τύπος ζύμης μπορεί να πλέξει, όπως συμβαίνει συχνά κατά τις προετοιμασίες των Χριστουγέννων ή του Πάσχα.
Οι γλυκές εκδοχές της ciambella μπορούν να σερβιριστούν με γλάσο φρούτων, σιρόπια σοκολάτας ή σαντιγί. Περιστασιακά γεμίζονται με αμύγδαλα ή κόβονται σε στρώσεις και οι στρώσεις ντύνονται με άχνη. Η αλμυρή εκδοχή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως συνοδευτικό, όπως και το ψωμί, για γεύματα όπως γαρίδες, χοιρινό ή ορεκτικά όπως αντιπάστο.