Η διαχείριση πρώτων υλών είναι μια διαδικασία που θεωρείται μέρος της συνολικής διαδικασίας διαχείρισης της εφοδιαστικής αλυσίδας και εστιάζει στα καθήκοντα της εξασφάλισης υλικών υψηλότερης ποιότητας στις χαμηλότερες δυνατές τιμές, ενώ παράλληλα εργάζεται εντός της εταιρικής δομής για να διασφαλίσει ότι αυτά τα υλικά παρέχουν το καλύτερο πιθανό όφελος εντός της παραγωγικής διαδικασίας. Αυτό σημαίνει ότι το ευρύ πεδίο διαχείρισης πρώτων υλών ξεκινά με την αξιολόγηση και την απόκτηση των πρώτων υλών, προχωρά στη χρήση αυτών των υλικών στη διαδικασία παραγωγής και περιλαμβάνει ακόμη και την αξιολόγηση της ποσότητας των απορριμμάτων που υπάρχουν μετά την κατασκευή αυτών των υλικών. σε τελικά προϊόντα. Στην καλύτερη περίπτωση, αυτός ο τύπος διαδικασίας διαχείρισης όχι μόνο εξοικονομεί χρήματα της εταιρείας όσον αφορά τα έξοδα, αλλά βοηθά επίσης στη μείωση των απορριμμάτων και επιτρέπει στην εταιρεία να απολαμβάνει περισσότερα κέρδη από κάθε ολοκληρωμένη μονάδα που πωλείται.
Τα καθήκοντα της διαχείρισης πρώτων υλών ξεκινούν με την αξιολόγηση και την επιλογή των υλικών που απαιτούνται για την κατασκευή αγαθών. Η αγορά πρώτων υλών απαιτεί τον προσδιορισμό των προτύπων που πρέπει να πληρούνται προκειμένου να παραχθούν τα ποιοτικά επιθυμητά τελικά προϊόντα. Για το σκοπό αυτό, ο διευθυντής θα αφιερώσει χρόνο και προσπάθεια στην εύρεση των σωστών υλικών, χρησιμοποιώντας τους πόρους της εταιρείας για να διασφαλίσει ότι είναι του σωστού επιπέδου ποιότητας και στη συνέχεια θα προβεί σε ρυθμίσεις για την αγορά των υλικών στις επιθυμητές ποσότητες.
Ως μέρος της διαδικασίας απόκτησης, ο διαχειριστής θα προσπαθήσει επίσης να διαπραγματευτεί την καλύτερη δυνατή τιμή των πρώτων υλών για χρήση στη διαδικασία παραγωγής. Αυτό είναι συχνά μια απλούστερη εργασία όταν ο επιχειρηματικός όγκος της εταιρείας είναι αρκετά υψηλός ώστε να απαιτεί μεγάλες ποσότητες υλικών. Εδώ, το επίκεντρο της διαχείρισης πρώτων υλών μετακινείται από το έργο της εύρεσης των σωστών υλικών και επικεντρώνεται στη χρήση συμβατικών ρυθμίσεων με μειωμένες τιμές ή τιμές αγοράς όγκου για να διασφαλιστεί ότι η εταιρεία έχει επαρκή προμήθεια των κατάλληλων υλικών για να διατηρήσει τη λειτουργία της.
Ακόμη και μετά την αξιολόγηση και την αγορά των πρώτων υλών, η λειτουργία της διαχείρισης πρώτων υλών θα συνεχιστεί. Ως μέρος της υποστήριξης για τη διαδικασία παραγωγής, ο διευθυντής θα συνεργαστεί με άλλους στον οργανισμό για να βοηθήσει στον εξορθολογισμό του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιούνται αυτά τα υλικά στην κατασκευή αγαθών. Η ιδέα είναι να εντοπιστούν οποιεσδήποτε φάσεις της παραγωγής στις οποίες συμβαίνουν απόβλητα των υλικών και να εντοπιστούν αλλαγές που θα περιορίσουν αυτά τα απόβλητα στο ελάχιστο. Αυτή η προσπάθεια βοηθά στη μείωση του κόστους παραγωγής, καθώς λιγότερα απόβλητα σημαίνει ότι περισσότερα από τα αγορασμένα υλικά χρησιμοποιούνται τελικά για τελικά προϊόντα. Το χαμηλότερο κόστος παραγωγής οδηγεί με τη σειρά του στη δημιουργία υψηλότερου ποσοστού απόδοσης από κάθε έτοιμο προϊόν που πωλείται, επιτρέποντας στην εταιρεία να δημιουργήσει περισσότερα κέρδη.
Η διαδικασία διαχείρισης πρώτων υλών βρίσκεται σε εξέλιξη. Ανά πάσα στιγμή, οι προσπάθειες εξασφάλισης πρώτων υλών του σωστού επιπέδου ποιότητας και για την πιο ανταγωνιστική τιμή είναι σε εξέλιξη, δίνοντας τη δυνατότητα στον διαχειριστή να εντοπίσει νέους προμηθευτές και πιθανώς να εξοικονομήσει περισσότερα χρήματα στην εταιρεία στο μπροστινό μέρος. Έχοντας πάντα επίγνωση των επιλογών που διαθέτει η εταιρεία για την εξασφάλιση των υλικών που απαιτούνται για τους σκοπούς της παραγωγής, η επιχείρηση μπορεί να ελαχιστοποιήσει τυχόν διαταραχές στην παραγωγή που θα μπορούσαν να προκύψουν εάν ο συνήθης πωλητής ξαφνικά δεν μπορεί να καλύψει τη ζήτηση για κάποιο λόγο.