Η διαφοροποίηση προϊόντων είναι η διαδικασία προσδιορισμού των διαφορών που υπάρχουν μεταξύ αγαθών και υπηρεσιών που προορίζονται για κατανάλωση από το ίδιο τμήμα της καταναλωτικής αγοράς. Η ιδέα πίσω από αυτήν την προσέγγιση είναι συνήθως να πείσει τους καταναλωτές ότι ένα συγκεκριμένο προϊόν είναι σε θέση να εκπληρώσει όλες τις λειτουργίες που σχετίζονται με τον ανταγωνισμό, αλλά να το κάνει πιο αποτελεσματικά και πιθανώς με χαμηλότερο κόστος. Στο πλαίσιο της προώθησης της ανώτερης ποιότητας του προϊόντος, η διαφήμιση μπορεί επίσης να εντοπίσει πρόσθετες λειτουργίες που μπορεί να προσφέρει το προϊόν που δεν προσφέρονται από τα ανταγωνιστικά προϊόντα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η διαδικασία διαφοροποίησης των προϊόντων βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη δημιουργία της επιθυμητής προοπτικής μεταξύ των καταναλωτών. Ενώ μπορεί να μην υπάρχει ουσιαστική διαφορά μεταξύ των λειτουργιών και της ποιότητας ενός δεδομένου προϊόντος σε σχέση με τα προϊόντα που προσφέρει ο ανταγωνισμός, η ιδέα είναι να δημιουργηθεί η αίσθηση στους καταναλωτές ότι υπάρχουν επιτακτικοί λόγοι για να θεωρηθεί ένα δεδομένο προϊόν πιο επιθυμητό από τα υπόλοιπα. Ένας αριθμός διαφορετικών τακτικών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει αυτή την αντίληψη, ενώ παράλληλα προσφέρει στον πελάτη κάποιο είδος κινήτρου προστιθέμενης αξίας.
Μια προσέγγιση που είναι κοινή στη διαφοροποίηση προϊόντων είναι η χρήση συσκευασιών που θεωρούνται πιο φιλικές προς το χρήστη. Για παράδειγμα, μια εταιρεία ποτών μπορεί να συσκευάσει τα προϊόντα της σε δοχεία που έχουν σχεδιαστεί για να αποθηκεύονται άνετα στα ράφια που είναι ενσωματωμένα σε μια τυπική πόρτα ψυγείου. Εάν τα ανταγωνιστικά προϊόντα είναι μεγέθους και σχεδιασμού που απαιτούν να καταλαμβάνουν περισσότερο χώρο στα εσωτερικά ράφια του ψυγείου, οι καταναλωτές που επιθυμούν να αξιοποιήσουν στο έπακρο τον διαθέσιμο χώρο μέσα στη συσκευή μπορεί να βρουν αυτό έναν καλό λόγο για να αγοράσουν αυτό που αντιλαμβάνονται είναι ένα προϊόν με μεγαλύτερη αποδοτικότητα στο χώρο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν ο καταναλωτής αντιληφθεί ότι αυτό το αποδοτικό από άποψη χώρου προϊόν είναι ίσης ποιότητας με τον ανταγωνισμό και δεν κοστίζει περισσότερα χρήματα.
Μερικές φορές, η διαδικασία διαφοροποίησης του προϊόντος περιλαμβάνει την εμπορία ενός προϊόντος με τρόπο που πείθει τους καταναλωτές ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε περισσότερες περιπτώσεις από ανταγωνιστικά προϊόντα. Για παράδειγμα, ένα καθαριστικό γυαλιού που διατίθεται στο εμπόριο ως όχι μόνο καθαρισμός τζαμιών αλλά και απολύμανση μεταλλικών επιφανειών και πάγκων κουζίνας είναι πιθανό να προσελκύσει την προσοχή των καταναλωτών που θα προτιμούσαν να αγοράσουν ένα προϊόν αντί να αγοράσουν τρία διαφορετικά προϊόντα για να διαχειριστούν διαφορετικές εργασίες οικιακού καθαρισμού. Ενώ άλλα προϊόντα στην αγορά μπορεί να είναι ικανά να εκπληρώσουν τον ίδιο κύκλο λειτουργιών, μόνο το προϊόν που διαφημίζει ενεργά αυτές τις λειτουργίες θα ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα.
Η πραγματική διαφοροποίηση προϊόντων δεν περιλαμβάνει τη χρήση ψευδούς διαφήμισης για την προσέλκυση και διατήρηση πελατών. Προκειμένου να διατηρηθεί αυτή η καταναλωτική βάση, το προϊόν πρέπει να ανταποκριθεί επιτυχώς στη διαφήμιση και να παρέχει κάθε κίνητρο προστιθέμενης αξίας που προβάλλεται. Εάν το προϊόν δεν ανταποκριθεί σε αυτούς τους ισχυρισμούς, οι καταναλωτές θα στρέψουν γρήγορα την προσοχή τους σε άλλα προϊόντα που μπορούν να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους.
SmartAsset.