Η δίαιτα σεροτονίνης είναι ένα πρόγραμμα διατροφής που βασίζεται στη βελτίωση της διάθεσης καθώς και στην απώλεια βάρους αυξάνοντας τα επίπεδα σεροτονίνης στον εγκέφαλο. Πολλοί άνθρωποι αγωνίζονται με το συναισθηματικό φαγητό και αυτή η δίαιτα βοηθά στον περιορισμό των εναλλαγών της διάθεσης και στην πρόληψη της υπερφαγίας. Επιπλέον, όσοι λαμβάνουν φάρμακα για την κατάθλιψη συχνά υποφέρουν από αύξηση βάρους λόγω της φαρμακευτικής αγωγής επίσης, και η δίαιτα μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση αυτής της αύξησης βάρους. Η δίαιτα σεροτονίνης μπορεί επίσης να αναφέρεται σε ένα βιβλίο που ονομάζεται «The Serotonin Power Diet» των Judith J. Wurtman, PhD, και Nina T. Frusztajer, MD.
Η σεροτονίνη είναι ένας νευροδιαβιβαστής που είναι γνωστός ως η χημική ουσία του εγκεφάλου της «καλής αίσθησης», επειδή δρα τόσο ως ενισχυτικό της διάθεσης όσο και ως κατασταλτικό της όρεξης. Η σεροτονίνη εμφανίζεται φυσικά στο σώμα, αλλά συχνά σε πολύ χαμηλά επίπεδα. μεγάλο μέρος της σεροτονίνης στο σώμα δημιουργείται από την τροφή που καταναλώνεται. Προκειμένου το σώμα να παράγει αρκετή σεροτονίνη, είναι απαραίτητο να καταναλώνει αρκετή ποσότητα ενός αμινοξέος που ονομάζεται τρυπτοφάνη.
Η τρυπτοφάνη βρίσκεται στις υψηλότερες συγκεντρώσεις στο κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα ή μπορεί να ληφθεί σε μορφή συμπληρώματος. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν αισθανθεί τις ηρεμιστικές επιδράσεις της τρυπτοφάνης αφού έχουν φάει ένα δείπνο με γαλοπούλα ή έχουν πιει ένα ποτήρι γάλα πριν τον ύπνο. Το αμινοξύ τρυπτοφάνη λειτουργεί σε συνδυασμό με άλλα αμινοξέα, επομένως είναι απαραίτητο να ακολουθείτε μια ισορροπημένη δίαιτα σεροτονίνης για να έχετε μόνιμα αποτελέσματα.
Υπάρχει μια σειρά από τρόφιμα που περιέχουν τρυπτοφάνη. Εκτός από τα κρέατα, όπως η γαλοπούλα ή το κοτόπουλο, ή τα γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως το γάλα, τα αυγά και το τυρί cottage, η τρυπτοφάνη βρίσκεται επίσης σε φρούτα, λαχανικά, ξηρούς καρπούς και προϊόντα ολικής αλέσεως. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι οι υδατάνθρακες ενισχύουν γρήγορα τα επίπεδα σεροτονίνης και βελτιώνουν τη διάθεση. Αυτό λειτουργεί επειδή οι υδατάνθρακες ενθαρρύνουν το σώμα να απελευθερώσει ινσουλίνη, η οποία με τη σειρά της διευκολύνει την είσοδο της τρυπτοφάνης στον εγκέφαλο. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να τρώτε υδατάνθρακες με μέτρο, ωστόσο, όταν προσπαθείτε να ακολουθήσετε τη δίαιτα σεροτονίνης.
Το βιβλίο «The Serotonin Power Diet» περιέχει ένα πρόγραμμα διατροφής για δώδεκα εβδομάδες, μαζί με περισσότερες από 70 συνταγές. Οι συγγραφείς δηλώνουν ότι είναι δυνατό να χάσετε περίπου δύο κιλά την εβδομάδα με τη δίαιτα σεροτονίνης, καθώς και να μειώσετε το άγχος και να περιορίσετε τη συναισθηματική διατροφή. Ωστόσο, ακόμη και εκείνοι που δεν χρειάζεται να χάσουν βάρος θα μπορούσαν ενδεχομένως να ωφεληθούν από την κατανάλωση τροφών που περιέχουν τρυπτοφάνη, προκειμένου να τονώσουν τη διάθεση, να βελτιώσουν τα αισθήματα ευεξίας, να περιορίσουν τη συναισθηματική διατροφή και ακόμη και να βοηθήσουν στις διαταραχές του ύπνου.