Η διπλή παύλα είναι ένα σπάνια χρησιμοποιούμενο σημείο στίξης που μοιάζει με μια τυπική παύλα αλλά χρησιμοποιεί δύο παράλληλες παύλες. Το ίδιο το σύμβολο για αυτό το σήμα μπορεί να εμφανίζεται οριζόντια ως “=” σε ορισμένες περιπτώσεις, αν και αυτό μπορεί να δημιουργήσει σύγχυση, καθώς φαίνεται να είναι το ίδιο σύμβολο που χρησιμοποιείται στις μαθηματικές εξισώσεις για το “ίσον”. Για να αποφευχθεί αυτή η σύγχυση, αυτό το σύμβολο μπορεί επίσης να δημιουργηθεί με μια ελαφριά κλίση προς τα πάνω. Μια διπλή παύλα δεν πρέπει να συγχέεται με μια παύλα.
Η χρήση διπλής παύλας είναι συνήθως αρκετά σπάνια, καθώς ο σκοπός και το νόημά της δεν λαμβάνονται συχνά υπόψη στην αγγλική γλώσσα. Μία από τις πιο κοινές χρήσεις αυτού του συμβόλου σε μια τυπική παύλα είναι να εμφανίζεται μια λέξη ή ένα λογότυπο πιο μοναδική και ασυνήθιστη, αν και στην έννοια είναι ουσιαστικά το ίδιο με μια τυπική παύλα. Μια τυπική παύλα χρησιμοποιείται συνήθως για σύνθετες λέξεις στις οποίες δύο ή περισσότερες λέξεις δεν συνδυάζονται πλήρως αλλά παραμένουν χωριστές μέσω μιας παύλας. Λέξεις όπως “μερική απασχόληση” και “μακροπρόθεσμη” χρησιμοποιούν και οι δύο παύλα και θα μπορούσαν να γραφτούν με διπλή παύλα ως “μερική απασχόληση” ή “μακροχρόνια”.
Μια διπλή παύλα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε ορισμένα γραπτά έργα για να υποδείξει ότι μια παύλα που κανονικά θα εμφανιζόταν στο τέλος μιας πρότασης εμφανίζεται επίσης μέσα στην ίδια τη λέξη. Για παράδειγμα, εάν μια λέξη με παύλα όπως “μερική απασχόληση” εμφανίστηκε στο τέλος μιας πρότασης χωρίς αρκετό χώρο για ολόκληρη τη λέξη, μπορεί να χωριστεί μεταξύ του τέλους μιας γραμμής και της αρχής της επόμενης. Όταν μια λέξη χωρίζεται με αυτόν τον τρόπο, συνήθως χρησιμοποιείται μια παύλα για να υποδείξει ότι συνεχίζει στην επόμενη γραμμή και εξακολουθεί να είναι μέρος της ίδιας λέξης. Σε μια περίπτωση όπου αυτή η παύλα ευθυγραμμίζεται με μια υπάρχουσα παύλα, όπως μια γραμμή στην οποία η “μερική απασχόληση” χωρίστηκε με “μέρος” στο τέλος μιας γραμμής και “χρόνος” στην αρχή της επόμενης, μια διπλή παύλα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να υποδείξει στον αναγνώστη ότι και οι δύο χρήσεις μιας παύλας είναι σχετικές.
Ο όρος “διπλή παύλα” χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για να αναφέρεται σε ένα σύμβολο σε γραπτό κείμενο που στην πραγματικότητα ονομάζεται παύλα. Ενώ η παύλα και η παύλα φαίνονται αρκετά παρόμοια, χρησιμοποιούνται για να εκφράσουν διαφορετικές έννοιες και για διαφορετικούς σκοπούς. Μια σύντομη παύλα, ή “en dash” επειδή προορίζεται να είναι το πλάτος του γράμματος “n”, χρησιμοποιείται για να εκφράσει μια σειρά όπως “20-30 καρβέλια ψωμί ψήθηκαν σήμερα”.
Υπάρχει μια μεγαλύτερη παύλα, που ονομάζεται “em παύλα”, που είναι το πλάτος του γράμματος “m”, που χρησιμοποιείται για τη διάσπαση των προτάσεων σε μια πρόταση. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί για κόμματα στο «Ο άντρας μπήκε στην κουζίνα — οι σκέψεις του ήταν αλλού και χρειάστηκε μια στιγμή να θυμηθεί γιατί ήταν εκεί — προτού ανοίξει το φούρνο και βγάλει τα μπισκότα». Αυτή η μεγαλύτερη παύλα μπορεί μερικές φορές να εκφραστεί ως ένα σημάδι που εμφανίζεται ως “-” που μπορεί να αναφέρεται λανθασμένα ως διπλή παύλα, αν και είναι στην πραγματικότητα διπλή παύλα ή παύλα em.