Η διπλωματία του βιβλίου επιταγών περιλαμβάνει τη χρήση της οικονομικής επιρροής ως πολιτικού εργαλείου, είτε για να καλλιεργηθεί εύνοια σε συγκεκριμένα έθνη είτε για να συμβάλει με κάποιο τρόπο στην παγκόσμια διπλωματία. Αυτός ο τύπος διπλωματίας μπορεί να λάβει διάφορες μορφές, που κυμαίνονται από προσφορές οικονομικής υποστήριξης για στρατιωτικές ενέργειες έως ρυθμίσεις για ειδικά χαμηλότοκα δάνεια για αναπτυσσόμενες χώρες. Ορισμένα έθνη έχουν επικριθεί για τη χρήση της διπλωματίας του βιβλιαρίου επιταγών, ίσως κυρίως η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και η Δημοκρατία της Κίνας, η οποία κυβερνά το νησί της Ταϊβάν.
Στην περίπτωση της Κίνας και της Ταϊβάν, και τα δύο έθνη ξόδεψαν μεγάλα χρηματικά ποσά προκειμένου να αναγνωριστούν επίσημα από άλλες ξένες δυνάμεις. Συνέβαλαν στην ξένη βοήθεια, επένδυσαν σε άλλα έθνη και καλλιέργησαν ισχυρές εμπορικές συμφωνίες με πιθανούς συμμάχους. Και τα δύο έθνη ήλπιζαν να χρησιμοποιήσουν τα χρήματα ως εργαλείο, αγοράζοντας ουσιαστικά τον σεβασμό από τη διεθνή κοινότητα. Στην περίπτωση της Δημοκρατίας της Κίνας, η διπλωματία του βιβλιαρίου επιταγών φάνηκε να λειτουργεί, με αρκετές κυβερνήσεις να αναγνωρίζουν επίσημα τη Δημοκρατία της Κίνας μετά την εκτεταμένη εκστρατεία της.
Η διπλωματία του βιβλίου επιταγών μπορεί επίσης να λάβει άλλες μορφές. Για παράδειγμα, τόσο η Ιαπωνία όσο και η Γερμανία έχουν περιορίσει τις στρατιωτικές τους ικανότητες, ως μέρος των όρων παράδοσης μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα έθνη είχαν ιστορικά πρόβλημα να υποστηρίξουν τις διεθνείς στρατιωτικές προσπάθειες. Ωστόσο, και οι δύο έχουν υγιείς οικονομίες και έχουν παράσχει σημαντική χρηματοδότηση σε στρατιωτικές προσπάθειες και αστυνομικές ενέργειες σε όλο τον κόσμο, έτσι ώστε να επιδεικνύουν την επιθυμία τους να συνεργαστούν διεθνώς.
Όπως φαίνεται από τα δύο παραπάνω παραδείγματα, μερικές φορές η διπλωματία του χαρτοφυλακίου επιταγών μοιάζει ύποπτα σαν απόπειρα αγοράς διπλωματικών χάρης, ενώ άλλες φορές χρησιμοποιείται απλώς για την ενίσχυση των διπλωματικών δεσμών. Πολλά έθνη εμπλέκονται στη διπλωματία του βιβλίου επιταγών σε διάφορους βαθμούς, χρησιμοποιώντας την οικονομική τους δύναμη για να παρέχουν βοήθεια σε θύματα καταστροφών, να διαπραγματεύονται εμπορικές σχέσεις και να υποστηρίζουν διεθνείς οργανισμούς. Η αύξηση της οικονομικής συνεργασίας σε όλο τον κόσμο αναφέρεται συχνά ως θετικό πράγμα, ειδικά όταν η βοήθεια φτάνει στα αναπτυσσόμενα έθνη που την έχουν σοβαρή ανάγκη.
Ορισμένοι επικριτές της διπλωματίας του βιβλιαρίου επιταγών πιστεύουν ότι είναι πολύ μακρινή και ότι τα έθνη θα έπρεπε να σηκώσουν τα μανίκια τους και να βοηθήσουν τη διεθνή κοινότητα. Για παράδειγμα, μετά από μια μεγάλη καταστροφή, τα κεφάλαια είναι σίγουρα χρήσιμα, αλλά και οι γιατροί, οι μηχανικοί και μια μεγάλη ποικιλία άλλου προσωπικού. Αυτοί οι επικριτές μερικές φορές παρομοιάζουν τη διπλωματία του βιβλίου επιταγών με έναν απόντα γονέα που προσπαθεί να δωροδοκήσει ένα παραμελημένο παιδί με παιχνίδια, αντί να καταβάλει τη σωματική προσπάθεια που απαιτείται για να οικοδομήσει μια ισχυρή σχέση.