Η διυδροκωδεΐνη είναι ένα μέτριας ισχύος ναρκωτικό που χρησιμοποιείται ως αναλγητικό. Διαθέσιμο σε πολλές διαφορετικές μορφές, αυτό το φάρμακο αντιμετωπίζει τον πόνο που σχετίζεται με μια σειρά από καταστάσεις και χειρουργικές επεμβάσεις. Δρα στους οποειδή υποδοχείς για να μπλοκάρει τα σήματα πόνου. Ως οπιούχο αυτό, η φαρμακευτική αγωγή ενέχει τον κίνδυνο εθισμού και μετά από μια μακρά πορεία θεραπείας τα συμπτώματα στέρησης είναι πολύ πιθανά. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε σημαντικό αριθμό παρενεργειών και αντενδείξεων.
Χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία του μετεγχειρητικού πόνου καθώς και της ενόχλησης από καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα, η ισχιαλγία και τα σοβαρά σπασίματα των οστών, το φάρμακο αντιμετωπίζει επίσης τον πόνο που σχετίζεται με νευρικά προβλήματα και όγκους. Αυτό το φάρμακο δεν είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία του οδοντικού πόνου και ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι μπορεί πραγματικά να επιδεινώσει τον οδοντικό πόνο. Η διυδροκωδεΐνη συχνά συνταγογραφείται με τη μορφή δισκίου άμεσης αποδέσμευσης, αλλά διατίθεται επίσης ως κάψουλα βραδείας αποδέσμευσης και ως ενδοφλέβια έγχυση. Διατίθεται επίσης σε δισκίο σε συνδυασμό με παρακεταμόλη. Σε μορφή βραδείας αποδέσμευσης, είναι σημαντικό να μην συνθλίβετε ή σπάσετε το χάπι, καθώς αυτό θα προκαλέσει την απελευθέρωση ολόκληρης της δόσης στο σύστημα αμέσως, με αποτέλεσμα μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή υπερδοσολογία.
Η διυδροκωδεΐνη είναι μέλος της κατηγορίας ναρκωτικών ή οπιούχων φαρμάκων. Αυτό σημαίνει ότι το φάρμακο ταξιδεύει μέσω της κυκλοφορίας του αίματος μέχρι να φτάσει στον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Σε αυτό το σημείο, η διυδροκωδεΐνη προσκολλάται στους υποδοχείς οποειδή. Αυτή η δράση μπλοκάρει τα σήματα προς τους υποδοχείς από τα νεύρα που υποδηλώνουν πόνο. Το φάρμακο δρα εξαιρετικά γρήγορα, ιδιαίτερα εάν χορηγείται ενδοφλεβίως, και ο έντονος έως μέτριος πόνος μειώνεται σημαντικά.
Δεδομένου ότι ανήκει στην οικογένεια των οπιούχων, αυτό το φάρμακο ενέχει σημαντικό κίνδυνο εθισμού, ιδιαίτερα με μακροχρόνια χρήση. Η τακτική χρήση μπορεί επίσης να έχει ως αποτέλεσμα ο ασθενής να αναπτύξει ανοχή στη συνταγογραφούμενη δόση, πράγμα που σημαίνει ότι το φάρμακο γίνεται λιγότερο αποτελεσματικό εκτός εάν χορηγηθεί πολύ μεγαλύτερη δόση. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο εθισμού και την εμφάνιση ανεπιθύμητων παρενεργειών. Επομένως, δεν συνιστάται η λήψη διυδροκωδεΐνης για περισσότερο από όσο είναι απολύτως απαραίτητο. Με την ολοκλήρωση ενός κύκλου θεραπείας αυτού του φαρμάκου, είναι πολύ πιθανό να εμφανιστούν συμπτώματα στέρησης από οπιούχα, ιδιαίτερα εάν το φάρμακο διακοπεί αμέσως.
Η διυδροκωδεΐνη μπορεί να προκαλέσει ακουστικές και οπτικές παραισθήσεις, παράλογες σκέψεις, εναλλαγές της διάθεσης και σεξουαλική δυσλειτουργία. Μπορεί επίσης να προκαλέσει ταχυκαρδία ή βραδυκαρδία, ξαφνική πτώση της αρτηριακής πίεσης, κατακράτηση νερού ή μειωμένη πνευμονική λειτουργία. Δεν πρέπει να χορηγείται σε ασθενείς με ιστορικό κατάχρησης ουσιών γιατί αυξάνεται η πιθανότητα εθισμού σε αυτό το φάρμακο.
Το φάρμακο δεν συνιστάται για όσους υποφέρουν ή έχουν ιστορικό αναπνευστικών προβλημάτων, καθώς μία από τις πιο σοβαρές παρενέργειες αυτού του φαρμάκου είναι η μειωμένη πνευμονική λειτουργία, η οποία μπορεί να αποδειχθεί θανατηφόρα. Ασθενείς με ιστορικό ενδοκρανιακής πίεσης, δυσλειτουργίας των νεφρών και του ήπατος ή επιληπτικές κρίσεις δεν θα πρέπει να λαμβάνουν θεραπεία με διυδροκωδεΐνη, επειδή το φάρμακο μπορεί να επιδεινώσει τα τρέχοντα συμπτώματα και να προκαλέσει περαιτέρω επιπλοκές.