Η δυσφήμιση στο χώρο εργασίας αναφέρεται σε συκοφαντικές ή συκοφαντικές δηλώσεις που γίνονται από συνάδελφο, εργοδότη ή εργαζόμενο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η δυσφήμιση στο χώρο εργασίας μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή βλάβη στη φήμη ή τη σταδιοδρομία ενός ατόμου και μπορεί να αποτελέσει αντικείμενο νομικής αγωγής. Υπάρχουν πολλά κριτήρια που πρέπει να πληρούνται προκειμένου μια δήλωση να θεωρηθεί νομικά δυσφημιστική. δεδομένου ότι οι νόμοι περί δυσφήμισης διαφέρουν ανάλογα με την πολιτεία, είναι γενικά καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν τοπικό δικηγόρο για να προσδιορίσετε εάν μια υπόθεση δυσφήμισης μπορεί να ασκηθεί δίωξη.
Σε πολλές περιπτώσεις, η δυσφήμιση στο χώρο εργασίας συμβαίνει όταν ένας εργαζόμενος αποχωρεί από μια εταιρεία ή απολύεται. Όταν καλείται για συστάσεις, ένα θυμωμένο πρώην αφεντικό ή συνάδελφος μπορεί να αποφασίσει να κάνει αναληθή και επιβλαβείς δηλώσεις σχετικά με τον χαρακτήρα ή τη συμπεριφορά του ατόμου προκειμένου να εκδικηθεί ή να του δώσει ένα μάθημα. Η δυσφήμιση στο χώρο εργασίας μπορεί επίσης να συμβεί σε έναν χώρο εργασίας, όπως όταν ένας συνάδελφος κάνει σκόπιμα μια αναληθή δήλωση για ένα άλλο άτομο, προκειμένου να ακυρώσει τις πιθανότητές του να πάρει προαγωγή. Ενώ η δυσφήμηση μπορεί να είναι σύνηθες φαινόμενο, η δυσφήμηση στο χώρο εργασίας που μπορεί να ασκηθεί νομική ενέργεια πρέπει να πληροί πολλές σημαντικές κατευθυντήριες γραμμές που πρέπει να ληφθούν υπόψη για μια αγωγή.
Πρώτον, η δυσφήμιση στο χώρο εργασίας πρέπει να γίνεται ως πραγματική δήλωση, όχι απλώς ως άποψη. Οι απόψεις είναι υποκειμενικές δηλώσεις που γίνονται χωρίς το όφελος μιας πραγματικής εγγύησης, όπως «νομίζω ότι είναι τεμπέλης». Μια πραγματική δήλωση δεν αφήνει περιθώρια για υποκειμενικότητα, όπως «έκλεβε χρήματα από την εταιρεία κάθε εβδομάδα». Οι απόψεις γενικά θεωρούνται προστατευόμενη μορφή λόγου, ενώ οι δηλώσεις που προορίζονται να είναι πραγματικές πρέπει να υποστηρίζονται από πραγματικά γεγονότα. Επιπλέον, το άτομο που κατηγορείται για συκοφαντική δυσφήμιση πρέπει είτε να λέει ψέματα εν γνώσει του και κακόβουλα, είτε μπορεί να αποδειχθεί βαριά αμέλεια στην υπόθεση της αλήθειας μιας πραγματικής δήλωσης.
Ένα κοινό κριτήριο για τη δυσφήμιση στο χώρο εργασίας είναι ότι η δήλωση πρέπει να γίνεται σε τρίτο μέρος. Το τρίτο μέρος μπορεί να είναι επόπτης, συνάδελφος, ελεγκτής αναφοράς ή άλλο άτομο που συνδέεται με την εταιρεία ή τον κλάδο. Οι γραπτές συκοφαντικές δηλώσεις, όπως μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, επιστολές και υπομνήματα, ονομάζονται συκοφαντική δυσφήμιση στο χώρο εργασίας. Οι προφορικές δηλώσεις, όπως αυτές που γίνονται κατά τη διάρκεια μιας αξιολόγησης απόδοσης, μιας συνάντησης ή μιας προσωπικής συνομιλίας, ονομάζονται συκοφαντίες στο χώρο εργασίας.
Εάν ένα άτομο ανακαλύψει ότι δυσφημίζεται, το πρώτο βήμα μπορεί να είναι να καλέσει έναν δικηγόρο. Ενώ είναι δυνατή μια αγωγή για συκοφαντική δυσφήμιση, μπορεί να είναι λιγότερο δαπανηρό και εξίσου αποτελεσματικό να ζητήσετε από έναν δικηγόρο να γράψει μια επιστολή παύσης και παραίτησης προς το μέρος που δυσφημεί. Αυτή η επιστολή ενημερώνει τον συκοφάντη ότι υπάρχει νομική ενέργεια εάν επιμείνει να κάνει προφανώς ψευδείς κατηγορίες και μπορεί να είναι επαρκής για να σταματήσει το πρόβλημα. Εάν η δυσφήμιση συνεχίζεται, ένας δικηγόρος μπορεί να μπορεί να συμβουλεύσει έναν πελάτη σχετικά με το πώς να προχωρήσει σε μια αγωγή για συκοφαντική δυσφήμιση.