Η δυσγευσία είναι μια ιατρική διαταραχή που προκαλεί μια ανώμαλη γεύση στο στόμα. Ενώ κάθε άτομο μπορεί να έχει μια περίεργη γεύση στο στόμα του από καιρό σε καιρό, αυτή η κατάσταση προκαλεί μια αλλαγή γεύσης που είναι τόσο επίμονη όσο και δυσάρεστη. Τα άτομα με τη διαταραχή συχνά περιγράφουν την αλλαγή της γεύσης ως μεταλλική ή άσχημη. Μερικοί άνθρωποι το περιγράφουν ως αλμυρό, ταγγισμένο ή απλά κακό.
Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν καλά ότι οι γευστικοί κάλυκες τους επιτρέπουν να γευτούν φαγητό. Ωστόσο, τα κύτταρα στους γευστικούς κάλυκες είναι υπεύθυνα για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με τη γεύση και την αποστολή τους στον εγκέφαλο. Είναι ενδιαφέρον ότι η πλειονότητα της ανθρώπινης αντίληψης της γεύσης και της γεύσης προκύπτει από νευρικά κύτταρα που σχετίζονται με την όσφρηση και τα άτομα με δυσγευσία μερικές φορές παρατηρούν αλλαγές και στη μυρωδιά. Τα γευστικά κύτταρα είναι υπεύθυνα για τον προσδιορισμό του αν το φαγητό έχει ξινή ή γλυκιά γεύση ή είναι αλμυρό ή πικρό, αλλά οι λεπτές αποχρώσεις της αντίληψης της γεύσης συχνά επηρεάζονται από την αίσθηση της όσφρησης.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα της δυσγευσίας διαρκούν μόνο προσωρινά. Ασθένειες όπως το κρυολόγημα, η γρίπη και οι λοιμώξεις των κόλπων είναι αρκετά συχνές, αλλά προσωρινές, αιτίες της πάθησης. Το κάπνισμα, η ξηροστομία και οι διατροφικές ελλείψεις είναι άλλες αιτίες. Οι οδοντικές παθήσεις, οι κατεστραμμένοι γευστικοί κάλυκες, οι πονοκέφαλοι ημικρανίας και ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να το προκαλέσουν. Η εγκυμοσύνη είναι μια άλλη κοινή αιτία δυσγευσίας, καθώς οι ορμονικές αλλαγές μπορεί να οδηγήσουν στη διαταραχή. στην εγκυμοσύνη, η πάθηση προκαλεί συχνά μια ξινή ή μεταλλική γεύση. Επιπλέον, άτομα με όγκους στον εγκέφαλο, κατάθλιψη και τραυματισμούς στο κεφάλι μπορεί επίσης να υποφέρουν από αυτή τη διαταραχή της γεύσης.
Για τη διάγνωση της δυσγευσίας, οι ιατροί συνήθως πραγματοποιούν μια εξέταση και ζητούν το ιατρικό ιστορικό του ασθενούς. Θέτουν επίσης ερωτήσεις σχετικά με τα συμπτώματα του ασθενούς, συμπεριλαμβανομένου του πόσο καιρό ήταν αισθητά, τον τύπο της αλλαγής γεύσης που έχει παρατηρήσει ο ασθενής και λεπτομέρειες για τυχόν καταστάσεις ή πιθανές αιτίες που μπορεί να σημειώσει ο ασθενής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν τον έλεγχο των αισθήσεων της γεύσης και της όσφρησης. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει χημικές ουσίες γευσιγνωσίας που προορίζονται να παράγουν ορισμένες γεύσεις. Οι γιατροί μπορεί επίσης να ζητήσουν από τους ασθενείς να ξύσουν και να μυρίσουν ειδικές κάρτες για να δοκιμάσουν την αίσθηση της όσφρησης.
Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία της διαταραχής. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο έχει κρυολόγημα ή γρίπη, μπορεί απλώς να περιμένει να επανέλθει η αίσθηση της γεύσης του στο φυσιολογικό μετά την ασθένεια. Διαφορετικά, οι γιατροί μπορεί να επιλέξουν να θεραπεύσουν την υποκείμενη πάθηση που προκαλεί την αλλαγή στη γεύση. Εάν φταίει το κάπνισμα, η διακοπή μπορεί να βοηθήσει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα νευρικά κύτταρα ενός ατόμου μπορεί να έχουν υποστεί ανεπανόρθωτη βλάβη. εάν συμβεί αυτό, η κατάσταση δεν αντιμετωπίζεται.