Η δυτική ιατρική είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη θεραπεία ιατρικών καταστάσεων με φάρμακα, από γιατρούς, νοσηλευτές και άλλους συμβατικούς παρόχους υγειονομικής περίθαλψης που χρησιμοποιούν μεθόδους που έχουν αναπτυχθεί σύμφωνα με τις δυτικές ιατρικές και επιστημονικές παραδόσεις. Άλλα ονόματα για τη δυτική ιατρική περιλαμβάνουν την παραδοσιακή ιατρική ή την αλλοπαθητική ιατρική. Διαφέρει από την ανατολική ή εναλλακτική ιατρική στην προσέγγισή της στη θεραπεία, η οποία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα φάρμακα που παράγονται βιομηχανικά και στην αυστηρή τήρηση της επίσημης επιστημονικής διαδικασίας.
Η δυτική ιατρική περιλαμβάνει όλους τους τύπους συμβατικής ιατρικής θεραπείας, συμπεριλαμβανομένης της χειρουργικής επέμβασης, της χημειοθεραπείας, της ακτινοβολίας και της φυσικοθεραπείας. Οι επαγγελματίες της δυτικής ιατρικής είναι γιατροί, νοσηλευτές, φυσικοθεραπευτές, εργοθεραπευτές και αναπνευστικοί θεραπευτές. Γενικά, οποιοσδήποτε επισκέπτεται ένα ιατρείο ή ένα νοσοκομείο θα λάβει αλλοπαθητική θεραπεία.
Το κύριο όφελος της παραδοσιακής ιατρικής είναι ότι η εργασία των αλλοπαθητικών επαγγελματιών υπόκειται σε αυστηρά πρωτόκολλα ασφάλειας και αποτελεσματικότητας. Οι θεραπείες και τα φάρμακα περνούν από αυστηρή αναθεώρηση προτού ο ασθενής μπορεί να τα λάβει. Ενώ ορισμένες θεραπείες της Ανατολικής ιατρικής έχουν αποτελέσει αντικείμενο κλινικών δοκιμών και μακροχρόνιων μελετών, αποτελούν μειοψηφία.
Η δυτική ιατρική έχει μακρά ιστορία ασφάλειας για την υποστήριξη διαφόρων πρωτοκόλλων θεραπείας. Προτού εγκριθεί μια νέα θεραπεία ή φάρμακο για χρήση στο κοινό, περνά από μια εκτεταμένη διαδικασία δοκιμών, πρώτα στο εργαστήριο και στη συνέχεια σε διάφορα επίπεδα δοκιμών ασθενών. Μερικοί άνθρωποι απογοητεύονται με τη δυτική ιατρική επειδή η διαδικασία έγκρισης για νέες θεραπείες είναι τόσο χρονοβόρα. Για άτομα με ανησυχίες σχετικά με το είδος της θεραπείας που λαμβάνουν για μια συγκεκριμένη πάθηση, δεν υπάρχει λόγος να εγκαταλείψουν τη συμβατική ιατρική. Οι κλινικές δοκιμές επιτρέπουν σε πολλούς ασθενείς να επωφεληθούν από νέα πρωτόκολλα θεραπείας προτού λάβουν επίσημη έγκριση.
Οι κατευθυντήριες γραμμές για τη συμμετοχή σε κλινικές δοκιμές είναι πολύ αυστηρές και πολλοί δεν θα δέχονται ασθενείς που έχουν λάβει εναλλακτικά φάρμακα, λόγω ανησυχιών ότι θα παραμορφώσουν τα αποτελέσματα της δοκιμής. Τα νοσοκομεία διδασκαλίας και έρευνας φιλοξενούν συνήθως τις περισσότερες κλινικές δοκιμές, επομένως το να ζεις σε απόσταση μετακίνησης από ένα από αυτά τα ιδρύματα αυξάνει τις πιθανότητες συμμετοχής. Εάν πιστεύετε ότι θα ωφεληθείτε από μια κλινική δοκιμή, ζητήστε τη σύσταση του γιατρού σας.
Οι επαγγελματίες της δυτικής ιατρικής είναι γενικά πρόθυμοι να συνεργαστούν με άλλους αλλοπαθητικούς για να επινοήσουν την καλύτερη πορεία φροντίδας για έναν συγκεκριμένο τραυματισμό ή ασθένεια. Ένας ασθενής μπορεί να έχει γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης, χειρουργό, φυσιοθεραπευτή και εργοθεραπευτή. Θα μοιραστούν πληροφορίες μεταξύ τους για να βοηθήσουν στη βελτίωση της πρόγνωσης και στη μείωση του πιθανού χρόνου διακοπής λειτουργίας για κάθε ασθενή. Μερικοί από αυτούς τους επαγγελματίες μπορεί επίσης να είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν με επαγγελματίες εναλλακτικής και ανατολικής ιατρικής, αν και αυτό είναι λιγότερο συνηθισμένο.
Σκεφτείτε μια επίσκεψη σε έναν δυτικό εκπαιδευμένο γιατρό για οποιαδήποτε κατάσταση που είναι σοβαρή ή επεμβατική. Η απόφαση να αντιμετωπιστεί μια σοβαρή ιατρική πάθηση με εναλλακτική ιατρική δεν είναι μια απόφαση που πρέπει να ληφθεί ελαφρά. Αντίθετα, μιλήστε με έναν παραδοσιακό γιατρό για τυχόν ανησυχίες σχετικά με μια συγκεκριμένη θεραπεία και αναζητήστε δεύτερες γνώμες όποτε είναι δυνατόν.