Η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου είναι η τοποθεσία στην Ιερουσαλήμ που υποτίθεται ότι είναι εκεί όπου σταυρώθηκε και τάφηκε ο Χριστός. Η εκκλησία έχει ιστορία που χρονολογείται σχεδόν 1,700 χρόνια πίσω. Είναι επίσης γνωστός ως Εκκλησία της Αναστάσεως.
Η εκκλησία του Παναγίου Τάφου χτίστηκε από τον Αυτοκράτορα Κωνσταντίνο περίπου το 330 μ.Χ. Κάποιοι λένε ότι το ακριβές έτος ήταν το 333. Άλλοι λένε ότι ήταν το 335. Η εκκλησία χτίστηκε πάνω από τη θέση που ήταν παλαιότερα ναός της Αφροδίτης, αλλά σύμφωνα με πληροφορίες είχε καταρρεύσει. Κάποιοι μπορεί να το είδαν ως έναν τρόπο για τους Χριστιανούς να ανακτήσουν την πόλη από τους ειδωλολάτρες. Επομένως, η επιλογή για την εκκλησία μπορεί να μην ήταν μόνο ο φημισμένος τόπος της ταφής του Χριστού, αλλά και για να δείξει κυριαρχία έναντι άλλων θρησκειών.
Τα επιχειρήματα για την οικοδόμηση της Εκκλησίας του Παναγίου Τάφου πάνω από τον Γολγοθά είναι πολλά, αλλά πολλοί λένε ότι δεν είναι οριστικά. Πρώτον, η εκκλησία βρίσκεται σε ένα λόφο που βρίσκεται όχι μακριά από το σημείο όπου θα ήταν οι πύλες της πόλης την εποχή της σταύρωσης του Χριστού. Ως εκ τούτου, αυτό το καθιστά μια προνομιακή τοποθεσία για τυχόν σταυρώσεις. Επιπλέον, ένας τάφος που βρέθηκε στην Εκκλησία του Παναγίου Τάφου χρονολογείται από τον Πρώτο Αιώνα.
Κατά τη διάρκεια της ιστορίας του, ο Ναός του Παναγίου Τάφου έχει καταστραφεί και ξαναχτιστεί πολλές φορές. Όταν καταλήφθηκε από τους Μουσουλμάνους τον 11ο αιώνα, χρησίμευσε ως κραυγή συγκέντρωσης για τους χριστιανούς στην Ευρώπη, οι οποίοι ξεκίνησαν μια σειρά σταυροφοριών για να ανακαταλάβουν τους Αγίους Τόπους. Ο Ναός του Παναγίου Τάφου ξαναχτίστηκε κατά τη διάρκεια της κατάληψης της Ιερουσαλήμ από τους σταυροφόρους τον 12ο αιώνα.
Η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου διοικείται τώρα από μια συνεργατική ρύθμιση πολλών εκκλησιών, συμπεριλαμβανομένων των ελληνορθόδοξων, ρωμαιοκαθολικών και άλλων, καθώς και ορισμένων κοσμικών ομάδων. Η πλειοψηφία της εξουσίας βρίσκεται στα χέρια της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου είναι η έδρα του Ελληνορθόδοξου Πατριάρχη Ιεροσολύμων. Πολλοί Χριστιανοί θεωρούν ότι είναι ένας από τους πιο ιερούς τόπους στον κόσμο, αν όχι ο πιο ιερός.
Παρά το γεγονός ότι αυτές οι εκκλησιαστικές και κοσμικές ομάδες υποτίθεται ότι συνεργάζονται, υπάρχουν δυσκολίες με τη ρύθμιση. Στους κοινόχρηστους χώρους, για παράδειγμα, τίποτα δεν μπορεί να αλλάξει εάν δεν συμφωνήσουν όλα τα μέρη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να καθυστερήσει σημαντικά τις απαραίτητες ανακαινίσεις. Οι ώρες λατρείας για κάθε ατομικό συμφέρον ρυθμίζονται αυστηρά. Επιπλέον, μερικές φορές συμβαίνουν συγκρούσεις μεταξύ των ομάδων. Ως εκ τούτου, η συμφωνία συνεργασίας παραμένει εξαιρετικά ασταθής, στην καλύτερη περίπτωση.