Η έμμεση χολερυθρίνη είναι μια χημική ένωση που σχηματίζεται από τη διάσπαση της αίμης. Παράγεται στον σπλήνα και απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος για να κυκλοφορήσει στο ήπαρ, όπου συνδέεται με τη λευκωματίνη, ώστε να μπορεί να αποβληθεί από τον οργανισμό, κυρίως με τα κόπρανα. Τα μη φυσιολογικά επίπεδα έμμεσης χολερυθρίνης μπορεί να είναι ενδεικτικά μιας ασθένειας και ένας γιατρός μπορεί να ζητήσει μια εξέταση αίματος για να ελέγξει τα επίπεδα χολερυθρίνης εάν υπάρχουν ανησυχίες για ένα συνεχιζόμενο ιατρικό πρόβλημα, ιδιαίτερα τον ίκτερο, όπου το δέρμα και τα μάτια κιτρινίζουν.
Όταν η αίμη διασπάται, η πορτοκαλοκίτρινη χρωστική χολερυθρίνη είναι ένα από τα υποπροϊόντα. Η έμμεση χολερυθρίνη δεν είναι διαλυτή στο νερό, αν και είναι διαλυτή στα λίπη. Ο σπλήνας στέλνει τη χρωστική ουσία στο ήπαρ, όπου συζεύγνυται με αλβουμίνη για να γίνει υδατοδιαλυτή. Σε αυτό το σημείο, γίνεται γνωστό ως άμεση ή συζευγμένη χολερυθρίνη. Τα υψηλά επίπεδα άμεσης χολερυθρίνης στο σώμα μπορεί να προκαλέσουν ίκτερο και να υποδεικνύουν ότι ένας πόρος στο ήπαρ είναι φραγμένος ή ότι ένας ασθενής αντιμετωπίζει άλλο ιατρικό πρόβλημα. Η αναιμία και οι αντιδράσεις μετάγγισης μπορούν και οι δύο να προκαλέσουν αύξηση της έμμεσης χολερυθρίνης.
Τα εργαστήρια καθορίζουν τα επίπεδα έμμεσης χολερυθρίνης μετρώντας τη συνολική χολερυθρίνη και στη συνέχεια αφαιρώντας την άμεση χολερυθρίνη για να δουν πόση απομένει. Σε υγιή άτομα, η ολική χολερυθρίνη κυμαίνεται μεταξύ 3 και 1.9 χιλιοστόγραμμα ανά δεκαλίτρο (mg/dL). Η άμεση χολερυθρίνη είναι συνήθως μικρότερη από 3 mg/dL. Τα υψηλότερα επίπεδα από αυτό μπορεί να προκαλέσουν ίκτερο και άλλα προβλήματα και είναι σημάδια ότι κάτι δεν πάει καλά με τον τρόπο που το σώμα επεξεργάζεται την αίμη και τη χολερυθρίνη. Είναι σημαντικό να προσδιορίσετε τι συμβαίνει με τη χρήση πρόσθετων δοκιμών, μελετών ιατρικής απεικόνισης και άλλων διαγνωστικών επιλογών.
Όταν οι άνθρωποι κάνουν τεστ χολερυθρίνης, συνήθως τους ζητείται να νηστέψουν για τουλάχιστον τέσσερις ώρες πριν από την εξέταση και μπορεί να χρειαστεί να σταματήσουν προσωρινά τη λήψη ορισμένων φαρμάκων. Ένας γιατρός μπορεί να δώσει συγκεκριμένες οδηγίες για έναν ασθενή. Η εξέταση περιλαμβάνει μια μικρή αιμοληψία. Τα αποτελέσματα συνήθως επιστρέφονται πολύ γρήγορα, ειδικά εάν το ιατρείο διαθέτει εργαστήριο και μόλις επανέλθουν τα αποτελέσματα των εξετάσεων, οι άνθρωποι μπορούν να συζητήσουν πρόσθετες εξετάσεις, καθώς και επιλογές θεραπείας για την αντιμετώπιση της αύξησης των επιπέδων χολερυθρίνης.
Οι ασθενείς μπορεί να θέλουν να γνωρίζουν ότι τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των εργαστηρίων. Εάν μια εξέταση είναι ασυνήθιστα υψηλή και ένας ασθενής φαίνεται υγιής, μπορεί να ζητηθεί επανάληψη μιας εξέτασης για να διαπιστωθεί εάν τα αποτελέσματα ήταν τυχαία. Η μη τήρηση των οδηγιών κατά την προετοιμασία για τη δοκιμή μπορεί επίσης να οδηγήσει σε λοξό εργαστηριακό αποτέλεσμα.