Η ενδέκατη ώρα είναι η τελευταία δυνατή στιγμή κατά την οποία μπορεί να γίνει κάτι πριν προκύψουν προβλήματα ή λύσεις. Η φράση «στην ενδέκατη» ώρα έγινε δημοφιλής τον 19ο αιώνα, αλλά χρησιμοποιήθηκε πολύ νωρίτερα. Αναφέρεται συγκεκριμένα στο βιβλίο του Ματθαίου στην Καινή Διαθήκη (20:2-16).
Αυτή η αφήγηση στον Ματθαίο είναι μια παραβολή σχετικά με τους εργάτες που φτάνουν την ενδέκατη ώρα της εργάσιμης ημέρας και εξακολουθούν να πληρώνονται ένα πλήρες ημερομίσθιο. Οι βιβλικοί μελετητές έχουν προτείνει ότι η παραβολή μπορεί να σημαίνει ότι ακόμη και οι άνθρωποι που έρχονται στον Χριστιανισμό αργά στη ζωή τους θα εξακολουθούν να κερδίζουν τα πλήρη οφέλη από τις χαρές της αιώνιας ζωής.
Ορισμένοι μελετητές έχουν μάλιστα τοποθετήσει αυτήν την ώρα ως συγκεκριμένα την ώρα μεταξύ 5 και 6 μ.μ., καθώς η τυπική εργάσιμη ημέρα θα ήταν από την ανατολή του ηλίου έως τη δύση του ηλίου ή μεταξύ 6 π.μ. και 6 μ.μ. Αυτή η πολύ κυριολεκτική έννοια σπάνια ισχύει για την ενδέκατη ώρα όπως χρησιμοποιείται συνήθως. Αντίθετα, σημαίνει απλώς «την τελευταία δυνατή στιγμή».
Μερικοί συσχετίζουν το «την ενδέκατη ώρα» με την αναβλητικότητα και βλέπουν τη φράση με αρνητική έννοια. Για παράδειγμα, ο εκχριστιανισμός του Κωνσταντίνου φαίνεται άδικος για ορισμένους χριστιανούς, όπως συνέβη την τελευταία στιγμή. Ένας μαθητής που περιμένει μέχρι το βράδυ πριν να γράψει μια εργασία ή να ολοκληρώσει μια εργασία σίγουρα έχει καθυστερήσει και μπορεί να παραδώσει εργασία που δεν είναι προσεκτικά μελετημένη ή καλά προετοιμασμένη.
Σε άλλες περιπτώσεις, μια λύση της τελευταίας στιγμής θεωρείται θετικά. Για παράδειγμα, στην πρόταση, «Την ενδέκατη ώρα, η Ένωση Διδασκόντων και η Σχολική Επιτροπή μπόρεσαν να διαπραγματευτούν μια σύμβαση», η φράση χρησιμοποιείται θετικά. Αν δεν είχε γίνει διαπραγμάτευση της σύμβασης, τότε το Σωματείο Διδασκόντων ίσως έπρεπε να απεργήσει. Με άλλα λόγια, μερικές φορές η λύση που φτάνει ακριβώς στην αρχή του χρόνου σώζει τη μέρα.
Άλλες φορές, ένα πρόβλημα μπορεί να παρουσιαστεί την ενδέκατη ώρα, γεγονός που καθυστερεί να επιτευχθεί κάτι. Μια οικογένεια που έφτιαχνε βαλίτσες όλη την ημέρα για ένα ταξίδι μπορεί να καθυστερήσει το ταξίδι της την τελευταία στιγμή, καθώς το μωρό ανέβασε ξαφνικά πυρετό. Τέτοια προβλήματα είναι γενικά ανεπιθύμητα περιστατικά.