Η ενεργητική άσκηση είναι ένας όρος που ακούγεται συνήθως σε ιατρικά περιβάλλοντα και κέντρα αποκατάστασης, καθώς και σε γυμναστήρια και κέντρα γυμναστικής. Είναι ουσιαστικά οποιαδήποτε άσκηση κατά την οποία ένα άτομο πρέπει να ασκήσει δύναμη για να ολοκληρώσει μια κίνηση. Για έναν τραυματισμένο ασθενή, αυτό μπορεί να σημαίνει απλώς να σηκώνει μόνος του ένα πόδι ή να κάθεται και να σηκώνεται από το κρεβάτι. Το αντίθετο της ενεργητικής άσκησης είναι η παθητική άσκηση, κατά την οποία ένα άλλο άτομο κινεί τα άκρα του ασθενούς για να αποτρέψει την ατροφία των μυών ή για να ενθαρρύνει καλύτερο εύρος κίνησης. Οι παθητικές ασκήσεις είναι πολύ συχνές σε περιβάλλοντα φυσικοθεραπείας όπου ο ασθενής αναρρώνει από ένα σπασμένο άκρο ή σχισμένο μυ.
Οι περισσότερες ασκήσεις που εκτελούνται σε γυμναστήριο ή γυμναστήριο θεωρούνται γενικά ενεργητική άσκηση. Η άρση βαρών, για παράδειγμα, απαιτεί από τον χρήστη να ξεκινήσει ενεργά την κίνηση της ανύψωσης. Συσπώντας τον μυ επανειλημμένα, ο ανυψωτής χτίζει μυς. Ορισμένα είδη διατάσεων, από την άλλη πλευρά, μπορεί να θεωρηθούν παθητική άσκηση επειδή τα άκρα παραμένουν ακίνητα ενώ ασκείται δύναμη στους μύες για να τα τεντώσουν. Η ενεργητική άσκηση περιλαμβάνει εκούσια κίνηση και γενικά επικεντρώνεται στην οικοδόμηση μυών ή στη βελτίωση της καρδιαγγειακής απόδοσης.
Όταν ένα άτομο αναρρώνει από έναν τραυματισμό, μπορεί να συμμετέχει σε δύο τύπους ενεργητικής άσκησης: απλή ενεργητική και υποβοηθούμενη ενεργή άσκηση. Η υποβοηθούμενη ενεργητική άσκηση είναι κάθε άσκηση κατά την οποία ο ασθενής πρέπει να κινεί τα άκρα ή τους μύες μόνος του, αλλά με τη βοήθεια νοσοκόμας ή θεραπευτή. Η θεραπεία που έχει προχωρήσει πέρα από την παθητική άσκηση και στην ενεργητική φάση μπορεί να ξεκινήσει με υποβοηθούμενη ενεργητική άσκηση επειδή οι μύες μπορεί να μην είναι ακόμη αρκετά δυνατοί για να δράσουν εντελώς μόνοι τους. μια νοσοκόμα μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη περαιτέρω τραυματισμού ή αστάθειας στον ασθενή.
Οι απλές ενεργητικές ασκήσεις βασίζονται μόνο στον ασθενή για κίνηση χωρίς εξωτερική βοήθεια από νοσοκόμα ή θεραπευτή. Αυτή είναι μια πιο προηγμένη μορφή αποκατάστασης και γενικά συμβαίνει αφού ο ασθενής έχει αρκετό χρόνο για να επουλωθεί. Ο ασθενής είναι πολύ πιθανό να περάσει από αρκετές ημέρες ή εβδομάδες παθητικής άσκησης και υποβοηθούμενης ενεργητικής άσκησης προτού επιχειρήσει ενεργητικές ασκήσεις μόνος του για να επιτρέψει στους μύες να ανακάμψουν σωστά και να αποτρέψουν τον εκ νέου τραυματισμό. Αυτή η φάση αποκατάστασης μπορεί να συνεχιστεί για αρκετές εβδομάδες, μήνες ή ακόμα και επ’ αόριστον σε πιο σοβαρές περιπτώσεις. Ο σκοπός των ενεργών ασκήσεων είναι να θυμούνται οι μύες πώς να λειτουργούν κανονικά και να χτίσουν μυϊκή μνήμη, ώστε οι μύες και οι αρθρώσεις να λειτουργούν ξανά καλά.