Το ομόλογο μεταφοράς είναι ένας τύπος έκδοσης ομολόγων που συνδέεται με τον κλάδο των μεταφορών κατά κάποιο τρόπο. Ο όρος στην πραγματικότητα χρησιμοποιείται με περισσότερους από έναν τρόπους, μερικές φορές αναφερόμενος στα ομόλογα που συνάπτουν οι εταιρείες μεταφορών και τα πρακτορεία ως μέσο για να βοηθήσουν στην ασφάλιση της πληρωμής για αγαθά που αποστέλλονται χρησιμοποιώντας τις υπηρεσίες που παρέχονται από αυτές τις οντότητες. Σε αυτήν την εφαρμογή, το ομόλογο εξυπηρετεί τον σκοπό της προστασίας των συμφερόντων τόσο του αποστολέα όσο και του πελάτη. Ένα ομόλογο μεταφοράς μπορεί επίσης να είναι μια έκδοση ομολόγων που δημιουργείται από μια εταιρεία μεταφορών για τη χρηματοδότηση του κόστους ενός έργου επέκτασης.
Ως είδος ασφαλιστικού προγράμματος, μια εγγύηση μεταφοράς μπορεί να είναι μια έκδοση εγγύησης συντήρησης που αποκτάται από μια ναυτιλιακή εταιρεία προκειμένου να καλύψει το πιθανό κόστος της ζημιάς σε εμπορεύματα που αποστέλλονται από πελάτες. Σε αυτήν την εφαρμογή, σκοπός του ομολόγου είναι να παρέχει ασφάλεια τόσο για τη ναυτιλιακή εταιρεία όσο και για τον πελάτη, αφού τυχόν ζημιές που μπορεί να προκύψουν αντισταθμίζονται από τα έσοδα από την ομολογία. Αυτή η συγκεκριμένη εφαρμογή χρησιμοποιείται συχνά από αεροπορικές εταιρείες καθώς και από χερσαίες εταιρείες μεταφοράς εμπορευμάτων για την προστασία της επιχείρησης από απώλειες λόγω ατυχημάτων ή άλλων γεγονότων που είναι πέρα από τον έλεγχο του αποστολέα.
Ως μέσο δημιουργίας εσόδων για ένα έργο, μια εταιρεία μεταφορών ή ακόμα και ένας δήμος μπορεί να επιλέξει να εκδώσει ένα ομόλογο μεταφοράς αντί να χρησιμοποιήσει άλλες μεθόδους για τη χρηματοδότηση αυτού του έργου. Για παράδειγμα, ένας δήμος μπορεί να επιλέξει να εκδώσει το ομόλογο προκειμένου να αναπτύξει ή να επεκτείνει ένα σύστημα αστικών λεωφορείων ή να βελτιώσει ένα υπάρχον σύστημα μετρό. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες εκδόσεις δημοτικών ομολόγων, ο στόχος είναι να δημιουργηθούν αρκετά κεφάλαια για την έναρξη του έργου με την προσδοκία ότι τα έσοδα που παράγονται από το έργο μπορούν τελικά να χρησιμοποιηθούν για την απόδοση της αρχής με ενδιαφέρον στους επενδυτές. Κατά τον ίδιο τρόπο, μια εμπορευματική γραμμή μπορεί να απελευθερώσει μια έκδοση ομολόγων ως μέσο χρηματοδότησης της δημιουργίας νέων κόμβων και τερματικών σταθμών, επιτρέποντας στην επιχείρηση να επεκταθεί σε νέους τομείς και να αυξήσει τον όγκο των επιχειρήσεων. Με την πάροδο του χρόνου, τα αυξημένα έσοδα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την απόσυρση της έκδοσης ομολόγων μεταφοράς, με διευθέτηση με τους επενδυτές την ημερομηνία που το ομόλογο φθάνει στην πλήρη λήξη.
Με οποιαδήποτε προσέγγιση, το ομόλογο μεταφοράς λειτουργεί για να δημιουργήσει κάποιου είδους αποδόσεις για όλους τους εμπλεκόμενους. Ως μέσο ασφάλισης εμπορευμάτων υπό διαμετακόμιση, το ομόλογο προστατεύει τον αγοραστή, τον πωλητή, ακόμη και τη μεταφορική εταιρεία από πιθανές απώλειες. Όταν δομείται ως επενδυτική ευκαιρία, οι επενδυτές μπορούν να αποφέρουν δίκαιη απόδοση στις εκδόσεις ομολόγων, ενώ ο εκδότης είναι σε θέση να εισπράξει χρήματα εκ των προτέρων για να χρηματοδοτήσει ένα έργο που τελικά ωφελεί την κοινότητα ή επιτρέπει σε μια επιχείρηση να επεκταθεί.