Η επιλογή λέξεων είναι ένας τομέας γραφής που ασχολείται με τη χρήση σαφών, περιγραφικών λέξεων που προσελκύουν τους αναγνώστες. Η σωστή επιλογή λέξης δημιουργεί μια ακριβή εικόνα του θέματος του συγγραφέα που είναι ταυτόχρονα μοναδική και εύκολα κατανοητή. Αυτή η χρήση της γλώσσας θεωρείται σημαντικό συστατικό της καλής γραπτής επικοινωνίας. Τα συνηθισμένα λάθη συγγραφής δοκιμίου που σχετίζονται με την επιλογή λέξης περιλαμβάνουν τη χρήση συμπληρωματικού κειμένου, προτάσεις με πάρα πολλές συνδεδεμένες προτάσεις και εσφαλμένες αναφορές αντωνυμιών. Η γραφή στην ενεργητική, έναντι της παθητικής φωνής είναι επίσης ένα κοινό ζήτημα με την κατασκευή σαφών επεξηγήσεων ή περιγραφών γραπτώς.
Η χρήση πάρα πολλών περιττών λέξεων είναι ένα συχνό πρόβλημα επιλογής λέξεων που καθιστά δύσκολη την κατανόηση μιας πρότασης. Η λογοτεχνία με αυτές τις λεκτικές φράσεις συνήθως αποσπά την προσοχή του αναγνώστη από το κύριο σημείο λόγω της ανάγκης να καταλάβει τι ακριβώς προσπαθεί να πει ο συγγραφέας. Συνοπτικές φράσεις με μόνο μία ή δύο λέξεις η καθεμία μπορούν συνήθως να αντικατασταθούν με μεγαλύτερες φράσεις χωρίς να αλλάξουν το νόημα. Ένα άλλο σχετικό πρόβλημα με την επιλογή λέξεων είναι η συχνή χρήση μεγάλων και σύνθετων λέξεων στη γραφή που θα ήταν πιο κατανοητές με απλούστερες λέξεις. Ο στόχος της πιο αποτελεσματικής γραφής δεν είναι η προβολή του λεξιλογίου του συγγραφέα, αλλά η επικοινωνία μιας ιδέας ή ενός θέματος με σαφή και συνοπτικό τρόπο.
Οι σύντομες και απλές προτάσεις είναι ένα επιπλέον χαρακτηριστικό της καλής επιλογής λέξεων. Ενώ πολλοί δάσκαλοι σύνθεσης συμβουλεύουν να ποικίλλουν το μήκος της πρότασης για να διατηρήσουν το ενδιαφέρον των αναγνωστών, ορισμένοι συγγραφείς κάνουν τις προτάσεις τους υπερβολικά μεγάλες και περίπλοκες. Η υπερβολική χρήση φράσεων που συνδέονται με ερωτηματικά είναι ένα κοινό σημάδι αυτού του ζητήματος και πολλοί ειδικοί στη γραφή συνιστούν τη χρήση αυτού του τύπου κατασκευής προτάσεων με φειδώ. Οι υπερβολικά μεγάλες προτάσεις μπορεί να είναι εμφανώς δύσκολο να κατανοηθούν πλήρως.
Οι σωστές αναφορές αντωνυμιών είναι επίσης προϋποθέσεις για αποτελεσματική γραφή. Τα συντακτικά λάθη με τις αντωνυμίες συνήθως περιλαμβάνουν την τοποθέτηση μιας αντωνυμίας όπως “αυτός” ή “αυτή” σε λάθος σημείο πρότασης, έτσι ώστε να φαίνεται ότι αναφέρεται σε ένα άψυχο αντικείμενο. Ενώ οι αναγνώστες συνήθως κατανοούν το υπονοούμενο νόημα, αυτό το σφάλμα μπορεί να είναι ενοχλητικό και κάπως μπερδεμένο στην ανάγνωση.
Πολλά κοινά προτιμούν την επαγγελματική ή ακαδημαϊκή γραφή που χρησιμοποιεί περισσότερο την ενεργητική φωνή αντί της παθητικής. Αυτός ο τύπος επιλογής λέξεων είναι ο πιο αποτελεσματικός για ενημερωτικό γραπτό υλικό, επειδή αντιμετωπίζει κάθε σημείο απευθείας χωρίς περιττές συμπληρωματικές λέξεις. Η παθητική φωνή μπορεί μερικές φορές να είναι μια αποτελεσματική συσκευή όταν χρησιμοποιείται με φειδώ σε ορισμένες μορφές λογοτεχνίας, αν και συχνά θυσιάζει τη συνολική διαύγεια.