Ο όρος αιματολογική εργασία χρησιμοποιείται στην ιατρική κοινότητα για να περιγράψει την πράξη της ανάλυσης αίματος για ορισμένα χαρακτηριστικά ή για να καθοριστεί εάν το άτομο από το οποίο ελήφθη το αίμα πάσχει από μια συγκεκριμένη ασθένεια. Το πρώτο βήμα στη διαδικασία της αιμοληψίας είναι για έναν γιατρό ή επαγγελματία ιατρό να κρίνει απαραίτητη τη δοκιμή ή την ανάλυση. Σε αυτό το σημείο λαμβάνεται αίμα από τον ασθενή και αποθηκεύεται σε σφραγισμένες κάψουλες μέχρι να υποβληθεί στις απαιτούμενες εξετάσεις ή αναλύσεις. Υπάρχουν διάφορα είδη εργαστηριακού εξοπλισμού που χρησιμοποιούνται για τη διενέργεια αιματολογικών εξετάσεων. Τα αποτελέσματα των εργασιών αίματος χρησιμοποιούνται για την ενημέρωση ενός ασθενούς σχετικά με την υγεία του, τον αποκλεισμό των αιτιών ορισμένων συμπτωμάτων και πιθανώς τη συλλογή περισσότερων πληροφοριών σχετικά με μια υπάρχουσα πάθηση.
Για τη συλλογή δειγμάτων αίματος, λαμβάνεται αίμα από έναν ασθενή από γιατρό, νοσοκόμα ή φλεβοτόμο. Είναι πιο συνηθισμένο να συλλέγεται αίμα από μια φλέβα του βραχίονα. Σε περιπτώσεις όπου χρειάζεται μόνο μια μικρή ποσότητα αίματος, μπορεί να συλλεχθεί τρυπώντας το επίθεμα σε ένα από τα δάχτυλα του ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το αίμα του ασθενούς λαμβάνεται απευθείας στο ιατρείο του. Σε άλλες περιπτώσεις θα πάει να του πάρουν αίμα σε ειδικό διαγνωστικό κέντρο.
Ανάλογα με τον τύπο της εξέτασης αίματος που χορηγείται και εάν τα αποτελέσματα χρειάζονται επειγόντως, ο χρόνος που απαιτείται για την ολοκλήρωση της αιμοληψίας μπορεί να ποικίλλει. Η τακτική αιμοληψία μπορεί συχνά να ολοκληρωθεί μέσα σε λίγες μέρες. Εάν ένας γιατρός ζητήσει τα αποτελέσματα πιο γρήγορα, μπορεί να είναι δυνατό να ληφθούν αποτελέσματα αιμοληψίας την ίδια ημέρα που λαμβάνεται το αίμα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το κόστος της αιμοδοσίας καλύπτεται από τους παρόχους ασφάλισης υγείας. Ανάλογα με τις πολιτικές της εταιρείας ασφάλισης υγείας, ωστόσο, οι ασθενείς ενδέχεται να κληθούν να πληρώσουν για το σύνολο ή μέρος του κόστους της αιμοληψίας τους σε ορισμένες περιπτώσεις. Είναι επίσης σύνηθες για τους παρόχους ασφάλισης υγείας να ολοκληρώνουν την αιμοληψία μόνοι τους όταν βρίσκονται στη διαδικασία επέκτασης ενός συμβολαίου σε έναν νέο πελάτη. Με αυτόν τον τρόπο, η ασφαλιστική εταιρεία μπορεί να ελέγξει για μια σειρά από ασθένειες και καταστάσεις και να βασίσει τους όρους του ασφαλιστηρίου συμβολαίου υγείας σε αυτές τις πληροφορίες που συλλέγει.