Η εταιρική πτώχευση είναι μια νομική διαδικασία κατά την οποία η επιχειρηματική οντότητα δηλώνει ότι αδυνατεί να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις της και ζητά προστασία από νομικές ενέργειες των πιστωτών της. Στις ΗΠΑ, υπάρχουν δύο επιλογές για τις επιχειρήσεις στο πλαίσιο της πτωχευτικής πράξης. κεφάλαιο 7 και κεφάλαιο 11. Κάθε επιχείρηση, από ατομική επιχείρηση έως εταιρεία, μπορεί να καταθέσει σε οποιοδήποτε από αυτά τα δύο κεφάλαια.
Το Κεφάλαιο 7 παρέχει τις οδηγίες για μια επιχείρηση να σταματήσει τη λειτουργία της και να ρευστοποιήσει περιουσιακά στοιχεία. Η ιδιοκτησία της επιχείρησης υπογράφεται στον πτωχευτικό δικηγόρο. Ο δικηγόρος είναι τότε υπεύθυνος για το κλείσιμο των εργασιών, την πώληση περιουσιακών στοιχείων και τη διανομή των εσόδων μεταξύ των πιστωτών.
Το Κεφάλαιο 11 επιτρέπει στην επιχείρηση να συνεχίσει να λειτουργεί ενώ επιχειρεί αναδιάρθρωση υπό την καθοδήγηση του πτωχευτικού δικαστηρίου. Σε αυτόν τον τύπο εταιρικής πτώχευσης, το δικαστήριο είναι σε θέση να χορηγήσει πλήρη ή μερική απαλλαγή από τα χρέη και τις συμβατικές υποχρεώσεις της εταιρείας. Σε ένα κεφάλαιο 11 εταιρική πτώχευση, η εταιρεία αναδιοργανώνεται και ενδέχεται να προκύψει από την πτώχευση ικανή να συνεχίσει τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες.
Στο πλαίσιο πτώχευσης εταιρειών, το δικαστήριο μπορεί να παραμερίσει δεσμευτικές συμβάσεις, όπως συμφωνίες εργατικών συνδικάτων, μισθώσεις ακινήτων, προμήθειες και συμβάσεις λειτουργίας. Αυτή η επιλογή χρησιμοποιείται συχνότερα από μεγάλες εταιρείες που βρίσκονται σε επαναλαμβανόμενη θέση σε έλλειμμα και δεν μπορούν να αναδιοργανωθούν λόγω των εξόδων αυτών των δεσμευτικών συμβάσεων. Οι αλλαγές στο οικονομικό κλίμα, οι χαμηλές πωλήσεις προϊόντων ή τα αυξημένα λειτουργικά έξοδα μπορούν να προκαλέσουν μια εταιρική χρεοκοπία.
Και στα δύο κεφάλαια 7 και 11, όλες οι νομικές διαδικασίες κατά της εταιρείας διακόπτονται για να δοθεί χρόνος στην επιχείρηση να αναδιοργανωθεί και να ρυθμίσει τα χρέη της. Στο κεφάλαιο 11, οι οφειλέτες έχουν το δικαίωμα να προτείνουν σχέδια αναδιοργάνωσης. Εάν αυτά τα σχέδια γίνουν αποδεκτά από την πλειοψηφία των πιστωτών και πληρούν τα κριτήρια του δικαστηρίου, θα επιβληθούν στην εταιρεία.
Εάν ένα σχέδιο δεν μπορεί να συμφωνηθεί, η εταιρεία είτε εισέρχεται στο κεφάλαιο 7 είτε επιστρέφει στην κανονική λειτουργία. Σε περίπτωση που η εταιρεία επιστρέψει στην κανονική λειτουργία της, οι πιστωτές μπορούν να επαναλάβουν νομικές ενέργειες κατά της εταιρείας. Εάν η χρηματοδότηση δεν εξασφαλιστεί γρήγορα, η επιχείρηση συνήθως καταλήγει ξανά σε πτώχευση.
Όλοι οι πιστωτές δεν αντιμετωπίζονται εξίσου σε εταιρική πτώχευση. Οι εγγυημένοι πιστωτές έχουν προτεραιότητα έναντι όλων των μη εξασφαλισμένων πιστωτών. Ένας εγγυημένος πιστωτής είναι ένας πιστωτής του οποίου το χρέος υποστηρίχθηκε από ένα περιουσιακό στοιχείο ή θεωρείται ότι έχει ταξινομηθεί ως τέτοιο σύμφωνα με τη νομοθεσία των ΗΠΑ. Οι εργαζόμενοι θεωρούνται οι εγγυημένοι πιστωτές με την υψηλότερη βαθμολογία.
Οι μετοχές των εταιρειών που είναι εισηγμένες στο χρηματιστήριο αφαιρούνται από το χρηματιστήριο ή διαγράφονται αμέσως μόλις η εταιρεία καταθέσει πτώχευση. Τα νέα οικονομικών προβλημάτων τείνουν να μειώνουν την αξία αυτών των μετοχών πριν από κάθε πραγματική κατάθεση εταιρικής πτώχευσης. Ως αποτέλεσμα, οι μετοχές έχουν συνήθως χάσει ένα σημαντικό ποσό κατά τη διάρκεια της περιόδου λίγο πριν από την υποβολή αίτησης για πτώχευση εταιρειών.
SmartAsset.