Μια φόρμα απελευθέρωσης πνευματικών δικαιωμάτων είναι βασικά μια νομική μορφή που απελευθερώνει τη νόμιμη ιδιοκτησία ενός πνευματικού δικαιώματος σε κάποιον άλλο. Αυτό γίνεται συνήθως σε περιπτώσεις όπου κάποιος πληρώνεται από άλλο άτομο ή εταιρεία για την παραγωγή ενός έργου του οποίου θα κατέχει συνήθως τα πνευματικά δικαιώματα. Χρησιμοποιώντας μια φόρμα κυκλοφορίας αυτού του τύπου, τα πνευματικά δικαιώματα μπορούν να μεταβιβαστούν στην εταιρεία ή το πρόσωπο που πληρώνει για τη δημιουργία του έργου αμέσως μόλις δημιουργηθεί, χωρίς να χρειάζονται συγκεκριμένες φόρμες για κάθε έργο. Μια φόρμα απελευθέρωσης πνευματικών δικαιωμάτων μπορεί επίσης να είναι πιο ακριβής και να σχετίζεται μόνο με ένα συγκεκριμένο έργο, όπως μια συγκεκριμένη φωτογραφία.
Η ιδιοκτησία πνευματικών δικαιωμάτων καθιερώνεται συνήθως τη στιγμή που ένα άτομο δημιουργεί ένα έργο τέχνης. Χρησιμοποιώντας μια φόρμα απελευθέρωσης πνευματικών δικαιωμάτων, ένας καλλιτέχνης μπορεί είτε να παραιτηθεί από τα πνευματικά δικαιώματα ενός έργου είτε να διασφαλίσει ότι οι άλλοι που εμπλέκονται στο έργο παραιτούνται από τυχόν πνευματικά δικαιώματα που μπορεί να έχουν. Για παράδειγμα, μια φόρμα απελευθέρωσης πνευματικών δικαιωμάτων θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από έναν φωτογράφο για να διασφαλίσει ότι τα μοντέλα ή οι συμμετέχοντες σε μια συνεδρία φωτογραφίας κατανοούν ότι ο φωτογράφος έχει την αποκλειστική ιδιοκτησία πνευματικών δικαιωμάτων επί του έργου. Αν και αυτός ο τύπος εντύπου μπορεί να μην είναι πάντα απαραίτητος, μπορεί συχνά να διευκολύνει κάθε μελλοντική νομική διαδικασία.
Μία από τις κύριες χρήσεις μιας φόρμας απελευθέρωσης πνευματικών δικαιωμάτων είναι για περιπτώσεις «εργασίας προς μίσθωση» ή «ελεύθερης επαγγελματίας» στις οποίες ένας καλλιτέχνης δημιουργεί ένα έργο για κάποιον άλλο. Ενώ η διεθνής νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων θεσπίζει συγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές για τα έργα τέχνης που δημιουργούνται για μια εταιρεία που πληρώνει έναν καλλιτέχνη για το έργο του/της, τέτοιες φόρμες μπορούν να κάνουν το θέμα πιο ξεκάθαρο για όλους τους εμπλεκόμενους. Αυτός ο τύπος φόρμας απελευθέρωσης πνευματικών δικαιωμάτων θα υποδεικνύει συνήθως τον τύπο δουλειάς που κάνει ένας καλλιτέχνης για μια εταιρεία ή άτομο και θα αναφέρει ότι τα πνευματικά δικαιώματα για όλα αυτά τα έργα θα ανήκουν στην επιχείρηση και όχι στο άτομο που κάνει το έργο.
Μια φόρμα απελευθέρωσης πνευματικών δικαιωμάτων μπορεί επίσης να δημιουργηθεί για να σχετίζεται με ένα συγκεκριμένο έργο που έχει ήδη δημιουργηθεί. Για παράδειγμα, ένας φωτογράφος θα κατέχει συνήθως τα πνευματικά δικαιώματα για όποιες φωτογραφίες τραβήξει. Εάν ένας φωτογράφος πουλά μια φωτογραφία σε μια επιχείρηση ή ιδιώτη για χρήση από αυτό το άτομο, τότε ο φωτογράφος μπορεί να χρειαστεί να υπογράψει μια φόρμα απελευθέρωσης πνευματικών δικαιωμάτων για να υποδείξει ότι τα πνευματικά δικαιώματα έχουν πωληθεί στον αγοραστή. Αν και αυτό μπορεί να είναι τυπικό, συχνά γίνεται για να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχει σύγχυση σχετικά με το ποιος έχει την τελική ιδιοκτησία ενός έργου τέχνης.