Η κινόα (προφέρεται keen-wah) είναι ένα είδος λαχανικού που χρησιμοποιείται συνήθως σαν δημητριακός και μπορεί να αντικατασταθεί σε συνταγές αντί για ζυμαρικά, ρύζι ή άλλα δημητριακά. Το όνομα κινόα σημαίνει στην πραγματικότητα μητρικό σιτάρι, αλλά αυτό το εύκολα αφομοιώσιμο τρόφιμο είναι διατροφικά πιο κοντά στο λάχανο και το σπανάκι παρά στο ρύζι ή τη βρώμη. Όταν φτιάχνετε γέμιση από κινόα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη θέση άλλων κοινών συστατικών γέμισης όπως ρύζι ή ψωμί.
Δεδομένου ότι αυτή η τροφή χρησιμοποιείται συχνά από άτομα που έχουν επίγνωση της υγείας, δεν είναι ασυνήθιστο η γέμιση με κινόα να είναι πολύ υψηλή σε φυτικές ίνες και χαμηλή σε λιπαρά. Μπορεί να περιέχει μια ποικιλία άλλων λαχανικών για να προσθέσει χρώμα, γεύση και υφή. Η γέμιση με κινόα χρησιμοποιείται συχνά για να γεμίσει λαχανικά όπως το βελανίδι σκουός ή τις πιπεριές αντί να χρησιμοποιηθεί ως γέμιση για γαλοπούλα ή κοτόπουλο, αν και λειτουργεί και σε αυτά.
Ένα από τα οφέλη της γέμισης με κινόα είναι ότι η ίδια η κινόα είναι μοναδική μεταξύ των δημητριακών με διάφορους τρόπους. Ανάμεσα στα πιο σημαντικά πλεονεκτήματα αυτού του φαγητού είναι ότι, σε αντίθεση με άλλα δημητριακά, περιέχει και τα εννέα από τα απαραίτητα αμινοξέα, τα οποία μπορεί να είναι σημαντικά για τους χορτοφάγους και τους vegans. Η κινόα από μόνη της μπορεί να καλύψει πολλές από τις διατροφικές τους ανάγκες χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με άλλο σιτάρι. Άλλα οφέλη περιλαμβάνουν το υψηλό επίπεδο μαγνησίου, καθιστώντας την κινόα πολύ φιλική για την καρδιά και τις σχετικά μεγάλες ποσότητες χαλκού και μαγγανίου, που και τα δύο βοηθούν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Έχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, γεγονός που αυξάνει την ελκυστικότητά του για πολλούς ανθρώπους.
Για να προετοιμάσετε τη γέμιση με κινόα, πρώτα ο κόκκος πρέπει να μουλιάσει για περίπου 15 λεπτά και μετά να ξεπλυθεί καλά πριν ψηθεί. διαφορετικά, είναι πιθανό να είναι πικρό. Μόλις καθαρίσει είναι έτοιμο να ψηθεί. Μια βασική συνταγή για γέμιση κινόα περιλαμβάνει συνήθως το μαγείρεμα του κόκκου είτε σε ζωμό κοτόπουλου είτε σε ζωμό λαχανικών και στη συνέχεια προσθήκη τροφών όπως μπρόκολο, μανιτάρια, γλυκοπατάτες και τυρί. Δεδομένου ότι έχει λίγο γεύση σαν μείγμα πλιγούρι βρώμης και καστανό ρύζι, η κινόα μπορεί να χρησιμοποιηθεί με επιτυχία σε πολλές συνταγές γέμισης.
Ένας άλλος τρόπος για να φτιάξετε γέμιση από κινόα είναι να φυτρώσετε πρώτα το σιτάρι και μετά να το προσθέσετε στη γέμιση. Η βλάστηση αλλάζει την υφή του κόκκου και δίνει στο φαγητό ένα επιπλέον τραγανό καθώς και κάποιο επιπλέον χρώμα. Τα λάχανα είναι συνήθως στα καλύτερά τους αν ανακατευτούν μετά το μαγείρεμα άλλων λαχανικών και πριν σερβιριστεί η γέμιση. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για γαρνίρισμα άλλων πιάτων, όπως κολοκυθάκια με γέμιση κινόα.