Ο ήχος αναφέρεται στον ήχο. Ένα συνέδριο είναι μια συνάντηση. Η ηχητική διάσκεψη αναφέρεται συνήθως σε συναντήσεις που πραγματοποιούνται από άτομα σε διαφορετικά μέρη χρησιμοποιώντας συσκευές που επιτρέπουν την αποστολή και λήψη ήχων. Σε αυτές τις συναντήσεις μπορεί να συμμετέχουν μόνο δύο μέρη, αλλά σε πολλές περιπτώσεις, υπάρχουν πολλά εμπλεκόμενα μέρη.
Η ηχητική διάσκεψη επιτρέπει σε πολλά μέρη να συνδέονται χρησιμοποιώντας συσκευές όπως τηλέφωνα ή υπολογιστές. Αυτό μπορεί να είναι μια λύση για μια σειρά προβλημάτων που μπορεί να προκύψουν όταν χρειάζεται να συναντηθούν πολλά μέρη. Οι άνθρωποι που είναι απόμακροι και απασχολημένοι δεν χρειάζεται να θυσιάσουν τον χρόνο ταξιδιού, καθώς η συνάντηση μπορεί να πραγματοποιηθεί από ένα κοντινό τηλέφωνο ή υπολογιστή. Μπορεί να συμμετάσχει άτομο που διαφορετικά θα αποκλείονταν λόγω κατάκοιτης ασθένειας. Μπορούν να εξοικονομηθούν χρήματα που θα χρειαζόμασταν για να κλείσετε ένα κέντρο συνάντησης ή να φιλοξενήσετε μια μεσημεριανή συνάντηση.
Υπάρχουν πολλές μέθοδοι και τεχνολογίες που υποστηρίζουν ηχητική διάσκεψη. Πολλές εταιρείες τηλεφωνίας προσφέρουν τη δυνατότητα τριπλής κλήσης. Αυτό επιτρέπει σε ένα άτομο να καλέσει δύο άλλα άτομα σε ξεχωριστές γραμμές και να τα ενώσει μαζί για να σχηματίσουν μια ομάδα. Κάθε άτομο στην ομάδα που έχει κλήσεις τριών κατευθύνσεων έχει τη δυνατότητα να επεκτείνει τη σύσκεψη προσθέτοντας δύο ακόμη άτομα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται υπηρεσίες για τη διευκόλυνση της διαδικασίας. Για παράδειγμα, η τηλεφωνική ηχητική διάσκεψη μπορεί να προκύψει όταν ένα μέρος επικοινωνεί με μια υπηρεσία διάσκεψης. Ο οικοδεσπότης θα λαμβάνει συχνά έναν αριθμό τηλεφώνου χωρίς χρέωση και έναν κωδικό πρόσβασης. Όταν αυτός και άλλοι καλέσουν αυτόν τον αριθμό και εισάγουν τον κωδικό, θα τους παραχωρηθεί πρόσβαση στη διάσκεψη.
Οι υπηρεσίες συνδιάσκεψης προσφέρουν διάφορες δυνατότητες στους πελάτες τους που μπορούν να κάνουν την τηλεφωνική ηχητική διάσκεψη ακόμα πιο ελκυστική επιλογή. Οι συμμετέχοντες ενδέχεται, για παράδειγμα, να μπορούν να ηχογραφήσουν και αργότερα να αναπαράγουν ξανά όλα ή ορισμένα τμήματα της συνάντησης. Το σύστημα που ακούει τους συμμετέχοντες όταν καλούν μπορεί να μεταφραστεί σε άλλες γλώσσες. Υπάρχουν επίσης ορισμένες υπηρεσίες που προσφέρουν τη δημοσίευση της ολοκληρωμένης ηχητικής διάσκεψης στο Διαδίκτυο, ώστε να είναι δυνατή η πρόσβαση σε αυτήν αργότερα.
Η ηχητική διάσκεψη μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί με χρήση υπολογιστή και Διαδικτύου. Εάν ένα άτομο ακούει μόνο, θα χρειαστεί μόνο ηχεία. Αν σκοπεύει να μιλήσει, θα χρειαστεί και μικρόφωνο.
Υπάρχουν ιστότοποι όπου οι άνθρωποι μπορούν να εγγραφούν και να πραγματοποιούν κλήσεις μεταξύ τους. Υπάρχουν συνήθως λειτουργίες που επιτρέπουν την προσθήκη επιπλέον συμμετεχόντων στη συνομιλία. Τα νέα άτομα κανονικά δεν μπορούν να συμμετάσχουν στη σύσκεψη χωρίς να γίνουν ενέργειες από κάποιον που βρίσκεται ήδη στη συνομιλία.
Πιο εξελιγμένες υπηρεσίες προσφέρουν επιλογές διαδικτυακής ηχητικής διάσκεψης γνωστές ως εικονικές αίθουσες συσκέψεων. Σε αυτά μπορούν να έχουν πρόσβαση πολλά άτομα χωρίς να απαιτείται ενέργεια από τον οικοδεσπότη ή τους παρόντες συμμετέχοντες. Μια εικονική αίθουσα συσκέψεων προσφέρει συχνά πολύτιμα χαρακτηριστικά, όπως τη δυνατότητα να κάνετε οπτικές παρουσιάσεις, να μοιράζεστε αρχεία και να επιτρέπετε την ανταλλαγή προσωπικών μηνυμάτων μεταξύ των συμμετεχόντων.