Η ιδιοπαθής θρομβοπενική πορφύρα (ITP) είναι μια ιατρική κατάσταση στην οποία, χωρίς γνωστό λόγο, το αίμα δεν πήζει όπως υποτίθεται. Η αποτυχία του αίματος να πήξει σωστά είναι αποτέλεσμα του χαμηλού αριθμού αιμοπεταλίων. Τα αιμοπετάλια είναι κύτταρα του αίματος που κυκλοφορούν στα θηλαστικά και είναι υπεύθυνα για την πήξη του αίματος. Εάν κάποιος δεν διαθέτει αρκετά αιμοπετάλια, η πήξη δεν θα συμβεί ή θα καθυστερήσει. Η αποτυχία πήξης του αίματος μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική αιμορραγία, με αποτέλεσμα η ιδιοπαθής θρομβοπενική πορφύρα να ονομάζεται αιμορραγική διαταραχή.
Ιδιοπαθής είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στην ιατρική για να περιγράψει μια κατάσταση που υπάρχει χωρίς γνωστή εξήγηση ή αιτία. Το θρομβοπενικό περιγράφει την κατάσταση της ύπαρξης χαμηλότερου από το φυσιολογικό αριθμό αιμοπεταλίων στο αίμα. Η πορφύρα είναι μώλωπες, συχνά μοβ χρώματος, που προκύπτουν από αιμορραγία κάτω από το δέρμα. Το ITP, λοιπόν, περιγράφεται ως χαμηλός αριθμός αιμοπεταλίων χωρίς ορατή αιτία. Το κύριο ορατό σύμπτωμα της ITP είναι συνήθως μωβ μώλωπες στο δέρμα, αποκαλύπτοντας ότι έχει εμφανιστεί αιμορραγία σε μικρά αιμοφόρα αγγεία κάτω από το δέρμα.
Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν μεταξύ 150,000 και 400,000 αιμοπετάλια ανά κυβικό χιλιοστό (mm3) αίματος. Οτιδήποτε κάτω από αυτό μπορεί τεχνικά να θεωρηθεί ιδιοπαθής θρομβοπενική πορφύρα, αν και δεν υπάρχει καθορισμένος αριθμός για τη διάγνωση της διαταραχής. Περίπου τα μισά από τα αναφερόμενα περιστατικά ITP είναι σε παιδιά και τα κρούσματα είναι γενικά οξείες και διαρκούν έξι μήνες ή λιγότερο. Οι περισσότερες περιπτώσεις στους ενήλικες, από την άλλη πλευρά, είναι γενικά χρόνιες και διαρκούν περισσότερο από το ITP στα παιδιά. Το ITP εμφανίζεται στις γυναίκες δύο έως τρεις φορές πιο συχνά από ό,τι στους άνδρες.
Οι μωβ μώλωπες, ειδικά στα άκρα, είναι το πιο κοινό σύμπτωμα της ιδιοπαθούς θρομβοπενικής πορφύρας. Η αιμορραγία από τα ούλα και τα ρουθούνια είναι ένα άλλο κοινό σύμπτωμα και εμφανίζεται όταν ο αριθμός των αιμοπεταλίων είναι κάτω από 20,000 ανά mm3. Σε περιπτώσεις με εξαιρετικά χαμηλό αριθμό αιμοπεταλίων, μπορεί να εμφανιστούν αιματώματα ή μάζες αίματος εκτός αγγείων στο στόμα ή σε άλλους βλεννογόνους.
Η ιδιοπαθής θρομβοπενική πορφύρα συνήθως δεν είναι θανατηφόρα ή ακόμη και εξαιρετικά επικίνδυνη. Υπάρχει μια ποικιλία θεραπειών που διατίθενται για περιπτώσεις των οποίων ο αριθμός αιμοπεταλίων είναι κάτω από 50,000 ανά mm3. Η χορήγηση στεροειδών ή η αφαίρεση της σπλήνας είναι δύο τέτοιες θεραπευτικές επιλογές. Γενικά, δεν υπάρχει ανάγκη θεραπείας εκείνων των οποίων ο αριθμός αιμοπεταλίων είναι μεγαλύτερος από 50,000 ανά mm3. Μεγάλοι κίνδυνοι για την υγεία για όσους έχουν χαμηλό αριθμό αιμοπεταλίων είναι η εσωτερική αιμορραγία και η αιμορραγία, εσωτερική ή εξωτερική, που προκαλείται από τραύμα ή άλλα μεγάλα τραύματα.