Η ιερή σπονδυλική στήλη, ή ιερό οστό, είναι το λιωμένο τριγωνικό οστό στη βάση της σπονδυλικής στήλης. Βρίσκεται ακριβώς κάτω από την οσφυϊκή περιοχή και ακριβώς πάνω από τον κόκκυγα ή την ουρά, όπου αγκυρώνει τη λεκάνη στη σπονδυλική στήλη. Το ιερό οστό δεν συγχωνεύεται μέχρι την πρώιμη ενήλικη ζωή και όταν συμβεί, είναι πολύ δύσκολο να σπάσει.
Η ιερή σπονδυλική στήλη ταιριάζει στο διάστημα μεταξύ των δύο οστών του ισχίου στο κάτω άκρο της σπονδυλικής στήλης. Συνδέεται με τον τελευταίο οσφυϊκό σπόνδυλο στην κορυφή του ιερού οστού, τον κόκκυγα κάτω και το τμήμα λαγόνιο των οστών του ισχίου εκατέρωθεν. Η ιερή σπονδυλική στήλη αποτελείται από πέντε σπονδύλους, που ονομάζονται S1 έως S5.
Κατά τη γέννηση και σε όλη την παιδική ηλικία, οι ιεροί σπόνδυλοι διακρίνονται μεταξύ τους. Μεταξύ των ηλικιών 16 και 18, όμως, αυτοί οι σπόνδυλοι αρχίζουν να συγχωνεύονται. Συνήθως από τη στιγμή που ένα άτομο φτάνει τα 26 του χρόνια, οι ιεροί σπόνδυλοι συγχωνεύονται σε μια ενιαία συντηγμένη δομή οστού.
Ακόμα και μετά τη σύντηξη της ιεράς σπονδυλικής στήλης στην πρώιμη ενήλικη ζωή, παραμένουν τέσσερα ανοίγματα όπου οι αρθρώσεις συνδέονται μεταξύ τους. Αυτά τα ανοίγματα ονομάζονται ιερά τρήματα. Τα πέντε ιερά νεύρα ταξιδεύουν έξω από τη σπονδυλική στήλη μέσω του ιερού τρήματος προς τα έντερα, την ουροδόχο κύστη και τα γεννητικά όργανα.
Η ιερή σπονδυλική στήλη παίζει βασικό ρόλο στη στήριξη του άνω μέρους του σώματος και τη σύνδεσή του με το κάτω μέρος του σώματος. Από τη θέση του σφηνωμένη ανάμεσα στα οστά του ισχίου, το ιερό οστό σταθεροποιεί ολόκληρη την πυελική ζώνη. Με αυτόν τον τρόπο, η ιερή σπονδυλική στήλη λειτουργεί σαν ακρογωνιαίος λίθος σε αψίδα, μεταφέροντας το βάρος από τη δομή του ανθρώπινου σώματος πάνω και διασκορπίζοντάς το μέσα από τη λεκάνη και στα κάτω πόδια.
Ως άγκυρα, η ιερή σπονδυλική στήλη είναι πυκνή και δεν σπάει εύκολα. Οι μεμονωμένοι ιεροί τραυματισμοί είναι ιδιαίτερα σπάνιοι. Συνήθως, η αιτία ενός ιερού κατάγματος οδηγεί επίσης σε κάταγμα στα οστά της γύρω πυελικής ζώνης. Οι τρεις πιο συνηθισμένοι τύποι καταγμάτων ιερού είναι τα κατάγματα από στρες που προκαλούνται από έντονη επαναλαμβανόμενη χρήση, κατάγματα ανεπάρκειας που προκαλούνται από οστεοπόρωση και τραυματικά κατάγματα που προκαλούνται από ξαφνικά τραυματικά γεγονότα, όπως τροχαία ατυχήματα.
Τα ιερά κατάγματα εμφανίζονται ως πόνος, ευαισθησία ή μούδιασμα στο κάτω μέρος της πλάτης ή στους γλουτούς. Η ανάπαυση στο κρεβάτι είναι η πιο συνηθισμένη θεραπεία για κατάγματα ιερού οστού. Ένας επαγγελματίας υγειονομικής περίθαλψης μπορεί επίσης να συνταγογραφήσει φάρμακα για την ανακούφιση του πόνου ή ιερό κορσέ για τη σταθεροποίηση του τραυματισμού και την παροχή άνεσης ενώ επουλώνεται. Σε σοβαρά κατάγματα όπου κομμάτια της σπασμένης ιεράς σπονδυλικής στήλης έχουν απομακρυνθεί το ένα από το άλλο, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση.