Όσον αφορά τον εργασιακό χώρο, η διάκριση λόγω ηλικίας είναι η πρακτική του αποκλεισμού των αιτούντων για πρόσληψη ή προαγωγή βάσει της ηλικίας του ατόμου. Συχνά συνδέεται με τη γήρανση, η διάκριση λόγω ηλικίας είναι μια προσέγγιση που αφαιρεί την εστίαση από τα επίπεδα δεξιοτήτων και την ικανότητα εργασίας και δίνει έμφαση στην ημερολογιακή ηλικία του ατόμου. Ακολουθούν ορισμένες πληροφορίες σχετικά με τους δύο κύριους τύπους διακρίσεων λόγω ηλικίας και πώς αυτό το είδος πρακτικής μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο τόσο στον εργοδότη όσο και στον εργαζόμενο.
Ενώ πολλοί άνθρωποι σκέφτονται ως προς τις διακρίσεις λόγω ηλικίας καθώς σχετίζονται με τους μεγαλύτερους σε ηλικία εργαζομένους, το γεγονός είναι ότι ο ηλικιακός παράγοντας μπορεί να αφορά και έναν νεαρό υπάλληλο. Η προκατάληψη ηλικίας έχει να κάνει με τη σκέψη ότι η ημερολογιακή ηλικία του ατόμου θα περιορίσει κατά κάποιον τρόπο την ικανότητα του ατόμου να εκτελεί αποτελεσματικά τις εργασιακές του ευθύνες. Ενώ υπάρχουν νόμιμα όρια ηλικίας που απαγορεύουν την είσοδο στην αγορά εργασίας πλήρους απασχόλησης σε άτομα κάτω από μια ηλικία, οι ηλικιακοί περιορισμοί που επιβάλλονται για να αποτρέψουν την εξέταση ενός νέου ατόμου με τα κατάλληλα εργασιακά και εκπαιδευτικά προσόντα για μια εργασία ή θέση θεωρείται ανήθικα και αν αποδειχθεί μπορεί επίσης να αποτελέσουν λόγο για δικαστική διαμάχη.
Φυσικά, το είδος της ηλικιακής διάκρισης που λαμβάνει τη μεγαλύτερη προσοχή του κοινού είναι αυτό του αποκλεισμού ειδικευμένων ατόμων από τις ευκαιρίες απασχόλησης επειδή είναι μεγαλύτερος σε ημερολογιακή ηλικία. Η ηλικιακή προσέγγιση ακολουθεί τη φιλοσοφία ότι ένας ηλικιωμένος υπάλληλος μπορεί πολύ καλά να διαθέτει το απαραίτητο υπόβαθρο και τις δεξιότητες εργασίας, αλλά ότι θα είναι πολύ πιο πιθανό να αντισταθεί σε νέες και δήθεν καλύτερες μεθόδους ή διαδικασίες. Επίσης, υπάρχει κάποια ανησυχία ότι ο ηλικιωμένος εργαζόμενος δεν θα είναι σε θέση να παράσχει μια θητεία που θα διαρκέσει αρκετά για την εταιρεία να ανακτήσει τα έξοδα που σχετίζονται με την επαγγελματική κατάρτιση. Όταν ο περιορισμός ηλικίας βασίζεται σε αυτού του είδους τα κριτήρια, η εταιρεία χάνει την πρόσβαση σε αυτό που μπορεί να ήταν ένα πολύτιμο περιουσιακό στοιχείο στη συνεχιζόμενη υγεία της εταιρείας, καθώς κινδυνεύει να κατηγορηθεί για διακρίσεις λόγω ηλικίας και να αντιμετωπίσει σοβαρά νομικά θέματα.
Η διάκριση λόγω ηλικίας είναι απλώς μια διαδικασία που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέπει τα άτομα εντός συγκεκριμένου ορίου ηλικίας, είτε είναι νεότερα είτε μεγαλύτερα, από το να μπορούν να συμμετέχουν στην απασχόληση ή στις προόδους εντός του χώρου εργασίας που είναι κατάλληλα να ακολουθήσουν. Ενώ η πρακτική ήταν κάποτε αρκετά συνηθισμένη, οι κρατικοί και ομοσπονδιακοί νόμοι που απαγορεύουν συγκεκριμένα τις εργασιακές διακρίσεις και σε κάποιο βαθμό έχουν καθορίσει τι συνιστά διάκριση με βάση την ηλικία, έχουν καταστήσει πολύ πιο δύσκολο για τις εταιρείες να προβούν σε τέτοιου είδους συμπεριφορές.
SmartAsset.