Η ηλιοφοβία είναι ένας παράλογος φόβος για το φως του ήλιου, ο οποίος δεν πρέπει να συγχέεται με τη φωτοφοβία, μια αυξημένη ευαισθησία στο φως. Οι ασθενείς με ηλιοφοβία έχουν μια αγχώδη διαταραχή που συμβάλλει σε έντονο φόβο ή αντιπάθεια για τον ήλιο, ενώ οι φωτοφοβικοί ασθενείς έχουν ευαίσθητο δέρμα ή μάτια που κάνουν το φως δύσκολο να ανεχθεί. Η μία κατάσταση μπορεί να αντιμετωπιστεί με ψυχοθεραπεία και άλλα ψυχολογικά μέσα, ενώ η άλλη μπορεί να απαιτεί ιατρική φροντίδα.
Όπως και άλλες φοβίες, η ηλιοφοβία μπορεί να έχει την προέλευσή της σε μια σειρά από διαφορετικές αιτίες. Μερικοί ασθενείς μπορεί να φοβούνται το φως επειδή συναντούν πληροφορίες σχετικά με τον καρκίνο του δέρματος που τους ανησυχούν ή τους αναστατώνουν. Οι πληροφορίες ευαισθητοποίησης που προορίζονται να εκπαιδεύσουν τους ανθρώπους σχετικά με τους κινδύνους της παρατεταμένης έκθεσης στον ήλιο μπορεί να είναι τρομακτικές ή οι ασθενείς μπορεί να γνωρίζουν άτομα που ανέπτυξαν καρκίνο του δέρματος, γεγονός που αυξάνει τον φόβο ότι μπορεί να τους συμβεί. Οι ασθενείς με παθήσεις όπως η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή μπορεί να αρχίσουν να αναπτύσσουν έντονο φόβο για την έκθεση στον ήλιο λόγω επίμονων ιδεοληπτικών σκέψεων για τον καρκίνο του δέρματος και άλλες βλάβες από τον ήλιο.
Οι ασθενείς με αυτή τη φοβία μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα όπως εφίδρωση, πονοκεφάλους και ταχυκαρδία όταν πρέπει να βγουν έξω στον ήλιο. Αυτό μπορεί επίσης να συμβεί όταν τοποθετούνται σε θέσεις όπου μπορεί να χρειαστεί να πάνε στον ήλιο. Για παράδειγμα, ο ασθενής μπορεί να ανησυχεί μήπως χτυπήσουν το κουδούνι κατά τη διάρκεια της ημέρας, καθώς αυτό θα μπορούσε να απαιτήσει άνοιγμα της πόρτας και έκθεση στον ήλιο. Αυτό μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη παραγόντων άγχους που κάνουν τον ασθενή να βιώνει τα συμπτώματα του άγχους ακόμα και όταν το αντικείμενο της φοβίας δεν είναι παρόν.
Η ψυχοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να κατανοήσουν την προέλευση της ηλιοφοβίας τους, κάτι που μπορεί επίσης να τους επιτρέψει να αντιμετωπίσουν τον παράλογο φόβο τους. Κάποιος που ανησυχούσε επειδή η μητέρα του πέθανε από καρκίνο του δέρματος, για παράδειγμα, θα μπορούσε να μάθει περισσότερα σχετικά με τις στατιστικές για τον καρκίνο του δέρματος και τα ασφαλή όρια για την έκθεση στον ήλιο. Οι θεραπευτές μπορούν επίσης να εργαστούν με ασθενείς σε τεχνικές ελέγχου του άγχους, συμπεριλαμβανομένων ασκήσεων αναπνοής, φαρμάκων και καθοδηγούμενων εικόνων. Μερικοί μπορεί να προσφέρουν συστηματική θεραπεία απευαισθητοποίησης για να κάνουν το αντικείμενο του φόβου λιγότερο τρομακτικό.
Ο παραλογισμός των φοβιών μπορεί να τις κάνει απογοητευτικές για τους φίλους και την οικογένεια. Τα άτομα με ηλιοφοβία μπορεί να πειράζονται ή να κοροϊδεύονται, γεγονός που μπορεί να κάνει τη φοβία πιο έντονη. Όσοι επιδιώκουν θεραπεία ίσως θέλουν να μιλήσουν με φίλους και συγγενείς για το πώς μπορούν να βοηθήσουν. Τα υποστηρικτικά μέτρα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν το να επιτρέπεται σε κάποιον να φέρει μια ομπρέλα σκιάς στην παραλία χωρίς σχόλια, για παράδειγμα, ή να ρωτήσει πριν ανοίξει κουρτίνες ή περσίδες.