Το αρνί αναφέρεται σε οποιοδήποτε κομμάτι κρέατος από πρόβατο ηλικίας περίπου μικρότερου των 12 μηνών. Έχει μια χαρακτηριστική, γήινη γεύση σε σύγκριση με το μοσχάρι ή το χοιρινό. Το αρνί πιστεύεται ότι συνδυάζεται καλά με τις γεύσεις της ρίγανης, της μέντας, της κανέλας και του σκόρδου και παρουσιάζεται στην ινδική, αφρικανική και μεσογειακή κουζίνα. Ένας πιθανός τρόπος για να χρησιμοποιήσετε το κρέας είναι σε μια κατσαρόλα αρνιού. Το “Casserole” είναι ένας ευρύς γαστρονομικός όρος που αναφέρεται σε οποιονδήποτε συνδυασμό συστατικών, ιδιαίτερα πρωτεΐνης, αμύλου και λαχανικών, που μαγειρεύονται και σερβίρονται μαζί σε ένα πιάτο.
Το παστίτσιο είναι ένα είδος αρνίσιας κατσαρόλας που συνηθίζεται στην ελληνική μαγειρική. Είναι παρόμοιο με τα ψητά ζυμαρικά της ιταλικής κουζίνας, ιδιαίτερα τα λαζάνια, αλλά χρησιμοποιεί κιμά αρνί στη θέση του λουκάνικου ή του κιμά. Το παστίτσιο συνδυάζει αλεσμένο αρνί με σάλτσα με βάση την ντομάτα που είναι καρυκευμένη με ρίγανη και κανέλα, μαγειρεμένες πένες ή άλλα σωληνωτά ζυμαρικά και σάλτσα μπεσαμέλ. Η σάλτσα μπεσαμέλ είναι μια κρεμώδης λευκή σάλτσα που παρασκευάζεται μαγειρεύοντας μαζί το αλεύρι και το βούτυρο και ανακατεύοντας με πηχτή κρέμα γάλακτος ή γάλα. Η κατσαρόλα παραδοσιακά επικαλύπτεται με ένα τριμμένο σκληρό τυρί, όπως η παρμεζάνα, πριν το ψήσιμο.
Ένα άλλο είδος κατσαρόλας αρνιού στη μεσογειακή κουζίνα είναι ο μουσακάς. Ο Μουσακάς είναι μια κατσαρόλα παρόμοια με το παστίτσιο, αλλά αποτελείται από φέτες μελιτζάνας, και όχι από ζυμαρικά, στρωμένα ανάμεσα σε μια γέμιση αλεσμένου αρνιού. Το πιάτο καλύπτεται επίσης με σάλτσα μπεσαμέλ και τριμμένο σκληρό τυρί πριν το ψήσιμο.
Οι κατσαρόλες αρνιού που παρασκευάζονται στην ινδική και αφρικανική κουζίνα χρησιμοποιούν συχνά κομμάτια αρνιού χωρίς κόκαλα που έχουν μαριναριστεί με ελαιόλαδο και καρυκεύματα, όπως κύμινο, κόλιανδρο και σάλτσα τσίλι ή πάστα κάρυ, που περιέχει αλεσμένες πιπεριές τσίλι και άλλα ξηρά καρυκεύματα αναμειγνύεται με υγρό για να σχηματιστεί μια πάστα. Αυτοί οι τύποι συνταγών συνήθως μαγειρεύουν αργά το αρνί σε χαμηλή φωτιά μέχρι να γίνει τρυφερό και στη συνέχεια ανακατεύουμε το κρέας και τους συσσωρευμένους χυμούς μαγειρέματος με τα προτιμώμενα δημητριακά, όπως ρύζι ή κουσκούς. Λόγω της πικάντικης φύσης των συστατικών μαριναρίσματος, μια κατσαρόλα αρνιού φτιαγμένη με πικάντικη μαρινάδα συχνά σερβίρεται με σάλτσα μέντας και γιαούρτι για να κρυώσει.
Λόγω της χαρακτηριστικής γεύσης του αρνιού, ορισμένες συνταγές κατσαρόλας μπορεί να προτείνουν την ανάμειξη του αρνιού με άλλο είδος κρέατος για να μαλακώσει η γεύση. Η υποκατάσταση τείνει να είναι πιο κοινή σε συνταγές που χρησιμοποιούν αλεσμένο αρνί, επειδή η υφή είναι πιο εναλλάξιμη με άλλα κρέατα. Ο κιμάς βοδινού είναι συχνά η κύρια εναλλακτική λύση, αν και ο κιμάς χοιρινού ή γαλοπούλας μπορεί επίσης να αντικαταστήσει κάποιο από το αρνί σε ορισμένες συνταγές.