Η κλινική ογκολογία είναι ειδικός κλάδος στην ακτινολογία. Ο πρωταρχικός ρόλος του κλινικού ογκολόγου είναι η ολοκλήρωση της ακτινοθεραπείας για καρκινοπαθείς. Η ακτινοβολία χρησιμοποιείται για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα στο σώμα. Η έκταση της θεραπείας εξαρτάται από τον τύπο του καρκίνου, τον βαθμό εξέλιξης και τον χρόνο της διάγνωσης. Συνήθως, οι ασθενείς με καρκίνο που έχουν καρκίνο σε τελευταίο στάδιο δεν είναι οι ιδανικοί υποψήφιοι για ακτινοθεραπεία.
Υπάρχουν τέσσερις κύριες εργασίες που πρέπει να ολοκληρωθούν στην κλινική ογκολογία: αναθεώρηση του φακέλου ασθενούς με τον ογκολόγο, ρύθμιση του προγράμματος θεραπείας με ακτινοβολία, θεραπεία του ασθενούς και παρακολούθηση της ανταπόκρισης του πελάτη. Οι κλινικοί ογκολόγοι επικεντρώνονται στην παροχή ακτινοθεραπείας, σύμφωνα με το γενικό σχέδιο θεραπείας. Είναι αδειούχοι ακτινολόγοι και όχι γιατροί.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο όρος κλινικός ογκολόγος χρησιμοποιείται εναλλακτικά με τον ιατρό ογκολόγο στη Βόρεια Αμερική. Στο Ηνωμένο Βασίλειο και στις πρώην αποικίες, ένας ογκολόγος είναι είτε κλινικός είτε ιατρικός. Οι κλινικοί ογκολόγοι παρέχουν ακτινοθεραπεία και οι ιατροί ογκολόγοι επικεντρώνονται στη διαχείριση του συνολικού προγράμματος θεραπείας για τον ασθενή.
Το μοντέλο θεραπείας για καρκινοπαθείς περιλαμβάνει συνήθως ειδικούς από ένα ευρύ φάσμα ιατρικών κλάδων. Αυτή η ολιστική προσέγγιση έχει βρεθεί ότι είναι η πιο αποτελεσματική για τους καρκινοπαθείς, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε σύγχυση στην αρχή της διαδικασίας, καθώς είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ποιος είναι υπεύθυνος. Αυτές οι επαγγελματικές ομάδες υπηρεσιών υγείας συναντώνται συνήθως μία φορά την εβδομάδα για να εξετάσουν την πρόοδο του ασθενούς, τα βήματα που έχουν ληφθεί, ζητήματα, ανησυχίες και πρόοδο. Τυχόν αλλαγές στο θεραπευτικό σχέδιο κοινοποιούνται αυτήν τη στιγμή. Οι ειδικοί στην κλινική ογκολογία συνεργάζονται στενά με άλλα μέλη της ομάδας και παρέχουν την ακτινοθεραπεία που έχει συνταγογραφήσει ο κύριος ογκολόγος.
Όταν ορίζεται η συχνότητα θεραπείας, ένα μέλος του κλινικού τμήματος ογκολογίας συναντάται με τον ασθενή για να συζητήσει τα βήματα εφοδιαστικής και προετοιμασίας που απαιτούνται για την ολοκλήρωση του θεραπευτικού σχεδίου. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει διαιτητικούς περιορισμούς, συνιστώμενες βιταμίνες και άλλα βήματα που έχουν σχεδιαστεί για να αυξήσουν την άνεση των ασθενών. Πολλοί ασθενείς συντονίζουν τη θεραπεία τους με άλλες επισκέψεις στο νοσοκομείο και μπορεί να κανονίσουν τη μεταφορά μέσω της τοπικής φιλανθρωπικής οργάνωσης για τον καρκίνο.
Κατά την άφιξη, ο κλινικός ογκολόγος διασφαλίζει ότι η ρουτίνα προετοιμασίας έχει ολοκληρωθεί και στη συνέχεια ολοκληρώνει την ακτινοθεραπεία. Η διαδικασία είναι ανώδυνη, αλλά οι παρενέργειες μπορεί να προκαλέσουν σωματικό πόνο ή δυσφορία. Συχνά συνιστάται στους ασθενείς να μεριμνούν για τη μεταφορά από και προς τις θεραπείες, καθώς μπορεί να είναι αρκετά εξαντλητικές.
Διενεργούνται τακτικά ραντεβού και εξετάσεις για την αξιολόγηση της επιτυχίας του θεραπευτικού σχεδίου. Ο ογκολόγος έχει συνήθως ένα ιδανικό σχέδιο εξέλιξης και η πραγματική πρόοδος συγκρίνεται με αυτήν την τιμή. Οποιεσδήποτε αλλαγές στην κατάσταση του ασθενούς αναφέρονται πίσω στην ομάδα, η οποία συζητά τις διαθέσιμες επιλογές για την αύξηση της υγείας του ασθενούς.