Η κομπόστα φρούτων είναι ένα μαγειρεμένο επιδόρπιο φρούτων που συνδυάζει μια ποικιλία φρούτων και ένα πλούσιο, παχύρρευστο σιρόπι. Τα φρούτα μαγειρεύονται σε χαμηλή φωτιά για να ζεσταθούν και να σπάσουν ελαφρά και το αποτέλεσμα μπορεί να σερβιριστεί ζεστό ή παγωμένο. Φαίνεται ντυμένο με σαντιγί ή με κουτάλι πάνω από παγωτό σε δύο κοινές παραλλαγές, αλλά υπάρχουν και πολλές άλλες χρήσεις για αυτό. Πολλές καλλιέργειες κάνουν παραλλαγές κομπόστας φρούτων και το πιάτο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές το χειμώνα. Είναι επίσης εξαιρετικά εύκολο να το φτιάξετε στο σπίτι και οι σπιτικοί μάγειρες μπορούν να δημιουργήσουν μοναδικές εκδοχές με ειδικά φρούτα για γεύση.
Η προέλευση αυτού του επιδόρπιου είναι ασαφής, καθώς πολλοί πολιτισμοί φτιάχνουν κάποια μορφή στιφάδου, γλυκών φρούτων ως επιδόρπιο. Πολλοί Εβραίοι το συνδέουν με το Rosh Hashanah, το οποίο σηματοδοτεί το εβραϊκό νέο έτος. Η κομπόστα φρούτων που σερβίρεται σε αυτές τις γιορτές υποτίθεται ότι υποδηλώνει γλυκές ευχές και καλή τύχη την επόμενη χρονιά. Άλλοι μπορεί να συνδέουν αυτό το πιάτο με τις χειμερινές διακοπές, καθώς το χειμώνα ζεσταίνει.
Η βάση της κομπόστας φρούτων είναι φυσικά το φρούτο. Ορισμένες παραλλαγές χρησιμοποίησαν αποξηραμένα φρούτα, ενώ άλλοι μάγειρες μπορεί να κάνουν μια κομπόστα από μούρα. Ορισμένες κομπόστες ακολουθούν ένα θέμα, όπως η κομπόστα τροπικών φρούτων, ενώ άλλες χρησιμοποιούν διατηρημένα φρούτα σε σιρόπι από το καλοκαίρι ή μια ποικιλία από οτιδήποτε φαίνεται καλό. Ανάλογα με τον τύπο του φρούτου που χρησιμοποιείται, το μπαχαρικό και το επίπεδο γλυκύτητας συνήθως προσαρμόζονται για να κάνουν τη γεύση του πιάτου βέλτιστη.
Για να φτιάξετε αυτό το πιάτο, ξεκινήστε φτιάχνοντας ένα σιρόπι από τρία τέταρτα του φλιτζανιού νερό σιγοβρασμένο με μισό φλιτζάνι ζάχαρη, δύο κουταλάκια του γλυκού χυμό λεμονιού και ένα κουταλάκι του γλυκού βανίλια ή λικέρ. Στη συνέχεια, προσθέστε ομοιόμορφα ψιλοκομμένα φρούτα και μαγειρέψτε τα σε χαμηλή φωτιά μέχρι τα φρούτα να αρχίσουν να μαλακώνουν. Όταν ανακατεύετε πιο σκληρά και πιο μαλακά φρούτα, προσθέστε τα πιο μαλακά φρούτα αργότερα για να μην εξαφανιστούν όσο μαγειρεύονται τα πιο σκληρά φρούτα. Η διάρκεια του μαγειρέματος ποικίλλει, ανάλογα με το μεμονωμένο γούστο, με μερικούς μάγειρες να προτιμούν να ζεσταίνουν μόνο για λίγο τα φρούτα, ενώ άλλοι να τα μαγειρεύουν σε απαλή, ομοιόμορφη υφή.
Όταν γίνει η κομπόστα φρούτων, μπορεί να παγώσει ή να σερβιριστεί ζεστή. Τα μεγάλα ανοιχτά ποτήρια γλυκού είναι ένα εξαιρετικό δοχείο σερβιρίσματος για απλή κομπόστα. Μπορεί επίσης να αλειφθεί με κουτάλι πάνω από άλλα επιδόρπια όπως το κέικ, ή να χρησιμοποιηθεί ως συνοδευτικό ή γαρνίρισμα σε ένα πλήρες πιάτο γλυκού. Μια γαρνιτούρα μέντας σε αυτό το πιάτο δεν είναι ασυνήθιστο, αν υπάρχει φρέσκος δυόσμος.