Ο όρος «μέγεθος μερίδας» αναφέρεται στην ποσότητα μιας μερίδας ενός τροφίμου που είναι κατάλληλο για κατανάλωση και το μέγεθος μερίδας φρούτων αναφέρεται ειδικά σε μερίδες φρούτων. Τα μεγέθη μερίδων λειτουργούν ως κατευθυντήριες γραμμές για την παρακολούθηση της ποσότητας διαφορετικών τύπων τροφίμων που καταναλώνονται και για τη σύγκριση των πραγματικών ποσοτήτων που καταναλώνονται με τις συνιστώμενες ημερήσιες προσλήψεις που προτείνουν οι υπεύθυνοι υγείας. Το μέγεθος της μερίδας φρούτων ποικίλλει ευρέως και εξαρτάται από το αν ο καρπός είναι ολόκληρος, αποξηραμένος ή παρασκευασμένος ως χυμός. Συνήθως, τα μεγέθη μερίδων φρούτων μετρώνται σε όγκο ή μέγεθος και μερικές φορές σε βάρος.
Το μέγεθος μερίδας φρούτων αναφέρεται στην ποσότητα των φρούτων που προτείνεται να καταναλωθούν σε μία δόση. Για να διευκρινίσουμε, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι απαράδεκτο να καταναλώνουμε περισσότερες από μία μερίδες φρούτων ταυτόχρονα. Τα περισσότερα φρούτα είναι χαμηλά σε θερμίδες αλλά υψηλά σε απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, επομένως τα μεγέθη μερίδων φρούτων δεν πρέπει να θεωρούνται περιορισμοί, αλλά ως οδηγίες που βοηθούν τα άτομα να παρακολουθούν πόσα φρούτα καταναλώνονται με την πάροδο του χρόνου. Δεδομένου ότι οι περισσότερες υγειονομικές αρχές ομολογούν τα οφέλη της διατροφής πλούσιες σε φρούτα και λαχανικά, τα μεγέθη μερίδων φρούτων γενικά βοηθούν τους ανθρώπους να βεβαιωθούν ότι τρώνε αρκετά φρούτα, σε αντίθεση με το να βοηθούν τους ανθρώπους να βεβαιωθούν ότι δεν τρώνε πολύ.
Ο προσδιορισμός του μεγέθους της μερίδας φρούτων εξαρτάται από την κατάσταση του ίδιου του φρούτου. Τα φρέσκα φρούτα όπως τα ολόκληρα μήλα, τα πορτοκάλια, τα μούρα και πολλά άλλα θα έχουν μεγαλύτερα μεγέθη σερβιρίσματος από τα αποξηραμένα ή με χυμό αντίστοιχά τους. Τα ολόκληρα φρούτα έχουν υψηλότερη περιεκτικότητα σε νερό, επομένως τα θρεπτικά συστατικά και οι θερμίδες είναι λιγότερο συγκεντρωμένα και οι μεγαλύτερες μερίδες, είτε μετρώνται κατά όγκο είτε κατά βάρος, είναι αποδεκτές. Τα αποξηραμένα φρούτα, τα οποία λογικά έχουν πολύ μικρότερη περιεκτικότητα σε νερό από τα φρέσκα φρούτα, θα έχουν μικρότερα μεγέθη σερβιρίσματος. Αυτά τα μικρότερα μεγέθη μερίδων αντικατοπτρίζουν το γεγονός ότι χρειάζονται λιγότερα αποξηραμένα φρούτα για να ληφθούν οι ίδιες ποσότητες θερμίδων και θρεπτικών συστατικών, επειδή αυτά τα στοιχεία έχουν συγκεντρωθεί. Τα μεγέθη μερίδας χυμού φρούτων ακολουθούν την ίδια αρχή.
Σε γενικές γραμμές, ένα μέγεθος μερίδας φρούτων θεωρείται είτε ½ φλιτζάνι (118 ml) φρέσκων φρούτων, είτε μεσαίου μεγέθους ολόκληρα φρούτα. ένα ¼ φλιτζάνι (59 ml) αποξηραμένα φρούτα. ή 6 ουγγιές (170 g) 100% καθαρού χυμού φρούτων. Τα μεγέθη μερίδων αποξηραμένων φρούτων και χυμού φρούτων είναι αρκετά απλά και κατανοητά. Η μεγάλη ποικιλία των διαθέσιμων φρούτων, ωστόσο, σημαίνει ότι μερικές φορές μπορεί να είναι περίπλοκο να υπολογίσετε τα μεγέθη σερβιρίσματος για διαφορετικούς τύπους. Για παράδειγμα, ο όρος «μέσο» είναι διφορούμενος και άκρως υποκειμενικός. Ευτυχώς, υπάρχουν μερικοί τρόποι για να διευκολύνετε τον υπολογισμό του μεγέθους της μερίδας φρούτων.
Ένα μεσαίο μήλο ή πορτοκάλι που θα ισοδυναμούσε με περίπου ½ φλιτζάνι (118 ml) όταν ψιλοκομιστεί θα πρέπει να μοιάζει με το μέγεθος μιας μπάλας του τένις και 1 φλιτζάνι (237 ml) ολόκληρων φρούτων θα πρέπει να είναι περίπου στο μέγεθος ενός μπέιζμπολ. Εάν η επιλογή ολόκληρων φρούτων που να ταιριάζουν με την περιγραφή του μέσου είναι πολύ δύσκολη, είναι πάντα ασφαλές να κόψετε φρέσκα φρούτα και να μετρήσετε μια μερίδα ½ φλιτζάνι (118 ml). Τα μικρά φρούτα όπως τα μούρα είναι επίσης εύκολο να μετρηθούν σε κατάλληλες μερίδες λόγω του μεγέθους τους.