Η κωδικοποίηση είναι μια διαδικασία κατά την οποία οι νόμοι οργανώνονται με λογικό τρόπο. Οι κυβερνήσεις προσθέτουν συνεχώς το νόμο και τροποποιούν τους υπάρχοντες νόμους. Αυτό σημαίνει ότι η καθαρά χρονολογική προβολή των νόμων θα μπορούσε γρήγορα να γίνει τρομακτική, ειδικά σε χώρες με νομικά συστήματα που είναι πολύ παλιά. Η κωδικοποίηση επιτρέπει στους νόμους να συγκεντρώνονται σε ομάδες που μπορούν να δεσμευτούν σε έναν κώδικα ή ένα βιβλίο νόμου, επιτρέποντας στους ανθρώπους να αναζητήσουν συγκεκριμένες περιοχές του νόμου πολύ πιο εύκολα, επειδή παρόμοιοι νόμοι ομαδοποιούνται μαζί. Η διαδικασία κωδικοποίησης είναι συνεχής και μπορεί επίσης να συνοδεύεται από επανακωδικοποίηση, η οποία είναι περιοδικά απαραίτητη για την εκκαθάριση των υφιστάμενων νομικών κωδίκων.
Ένας τρόπος παρουσίασης νόμων είναι με τη μορφή νόμων συνόδου, οι οποίοι είναι διατεταγμένοι με χρονολογική σειρά. Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες κυβερνήσεις διατηρούν νόμους συνεδριάσεων επειδή παρέχουν μια σημαντική καταγραφή του πότε έγιναν νομικές αλλαγές και μπορούν να αποτελέσουν πολύτιμα ιστορικά έγγραφα για άτομα που ενδιαφέρονται να μελετήσουν την ιστορία της νομοθετικής εξουσίας και του νόμου. Ωστόσο, η αναζήτηση συγκεκριμένων περιοχών του νόμου στους νόμους συνεδριάσεων μπορεί να είναι μια εφιαλτική εργασία, όταν οι νόμοι και οι τροποποιήσεις τους μπορεί να χωρίζονται από σημαντικά χρονικά διαστήματα και άλλοι νόμοι που τους αφορούν μπορεί να είναι διάσπαρτοι αλλού στο κείμενο.
Ως εκ τούτου, οι περισσότερες κυβερνήσεις κωδικοποιούν επίσης. Όταν κωδικοποιούνται νόμοι, ομαδοποιούνται σε συγκεκριμένα κεφάλαια, τίτλους κ.λπ. εντός του νόμου, ώστε να μπορούν να βρεθούν, και τυχόν τροποποιήσεις και αλλαγές του νόμου επισυνάπτονται απευθείας σε αυτόν στον κώδικα κατά τη διαδικασία κωδικοποίησης. Κατά την επανακωδικοποίηση, περιττοί, απαρχαιωμένοι και εσφαλμένοι νόμοι διαγράφονται από τα βιβλία, έτσι ώστε ο κώδικας να περιέχει μια σαφή, συνεκτική ομάδα νόμων που δεν έρχονται σε αντίθεση μεταξύ τους.
Η διαδικασία κωδικοποίησης μπορεί να είναι χρονοβόρα. Συνήθως, όταν προτείνονται νέοι νόμοι, οι νομοθέτες σημειώνουν την περιοχή του κώδικα στην οποία θα πρέπει να εισαχθούν, έτσι ώστε μόλις εγκριθούν, να κωδικοποιηθούν εύκολα. Ομοίως, η νέα νομολογία αναφέρεται επίσης στις περιοχές του κώδικα που επηρεάζεται, ώστε να μπορεί να κωδικοποιηθεί και να διασταυρωθεί. Επειδή τα νομικά βιβλία ενημερώνονται συνεχώς με αλλαγές και νέους νόμους, πρέπει επίσης να ανατυπώνονται τακτικά, ώστε οι άνθρωποι να έχουν πρόσβαση στα πιο πρόσφατα νομικά πρότυπα και καταστατικά.
Οι νομικοί μελετητές συμμετέχουν στην κωδικοποίηση, όπως και οι άνθρωποι που πραγματοποιούν έρευνα για τους νομοθέτες για να τους βοηθήσουν να καθορίσουν πού πρέπει να εισαχθούν νέοι νόμοι. Πολλές κυβερνήσεις έχουν δημιουργήσει ηλεκτρονικές βάσεις δεδομένων δικαίου που επιτρέπουν στους ανθρώπους να έχουν πρόσβαση στην πιο πρόσφατη έκδοση του νόμου, και αυτές οι βάσεις δεδομένων είναι μια ολοένα και πιο δημοφιλής εναλλακτική λύση σε δαπανηρούς φυσικούς κώδικες που πρέπει να αντικαθίστανται τακτικά.