Η κολονογραφία είναι μια οπτική καταγραφή του παχέος εντέρου ή του παχέος εντέρου που λαμβάνεται με χρήση τεχνολογίας υπολογιστικής τομογραφίας (CT). Όπως η κολονοσκόπηση, ο σκοπός της κολονογραφίας είναι ο έλεγχος του παχέος εντέρου για πολύποδες ή άλλες ανωμαλίες που θα μπορούσαν να υποδεικνύουν παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του παχέος εντέρου ή άλλη νόσο του παχέος εντέρου. Η κολονογραφία είναι λιγότερο επεμβατική από την κολονοσκόπηση, αλλά παρουσιάζει διαφορετικούς κινδύνους και οφέλη σε σύγκριση.
Σε γενικές γραμμές, η προετοιμασία για μια κολονοσκόπηση είναι η ίδια με αυτή για μια κολονοσκόπηση. Ένας ενδελεχής καθαρισμός των εντέρων είναι απαραίτητος την προηγούμενη μέρα. Η κολονογραφία δεν απαιτεί καταστολή, αν και μπορεί να γίνει ένεση ενός ήπιου μυοχαλαρωτικού αμέσως πριν από τη διαδικασία.
Μια κολονογραφία λαμβάνεται διογκώνοντας πρώτα ελαφρά το κόλον με αέρα. Αυτό διαστέλλει το κόλον τόσο όσο για να δει τυχόν ανωμαλίες που μπορεί να κρύβονται μέσα στις πτυχές του τοιχώματος του παχέος εντέρου. Στη συνέχεια λαμβάνεται μια σειρά εικόνων με τον εξοπλισμό αξονικής τομογραφίας και ένας υπολογιστής συγκεντρώνει τις εικόνες για να τις διαβάσει ένας ακτινολόγος.
Αν και η κολονογραφία ελαχιστοποιεί τον κίνδυνο διάτρησης του παχέος εντέρου και είναι λιγότερο επεμβατική από την κολονοσκόπηση, η διαδικασία έχει μερικά μειονεκτήματα. Αρχικά, οι ασπρόμαυρες εικόνες καθιστούν δυνητικά δύσκολο τον εντοπισμό προβλημάτων λιγότερο εμφανή από τους πολύποδες, όπως μικρές βλάβες. Η κολονογραφία περιλαμβάνει επίσης έκθεση σε ακτινοβολία ακτίνων Χ.
Ένα άλλο μειονέκτημα για πολλούς ασθενείς έγκειται στις ασφαλιστικές εταιρείες. Οι περισσότερες ασφαλιστικές εταιρείες δεν θα πληρώσουν για μια κολονογραφία ως μέρος του συνιστώμενου ετήσιου προσυμπτωματικού ελέγχου του παχέος εντέρου για ασθενείς άνω των 50 ετών, παρόλο που η διαδικασία είναι λιγότερο δαπανηρή από τις κολονοσκοπήσεις. Ορισμένες ασφαλιστικές εταιρείες θα πληρώσουν για μια κολονογραφία εάν παραγγελθεί ως μέρος μιας διάγνωσης για ένα συγκεκριμένο πρόβλημα.
Η κολονογραφία χρησιμεύει ως ένα καλό εργαλείο διαλογής για την υγεία του παχέος εντέρου, επειδή πολλοί ασθενείς που υποβάλλονται σε προληπτικό έλεγχο δεν έχουν στην πραγματικότητα πολύποδες στο κόλον τους και η διαδικασία είναι λιγότερο επεμβατική από την κολονοσκόπηση. Ωστόσο, σε περίπτωση που εντοπιστούν πολύποδες, η πιο παραδοσιακή κολονοσκόπηση προσφέρει την ευκαιρία να πραγματοποιηθεί άμεση βιοψία και να αφαιρεθούν τυχόν πολύποδες εάν είναι απαραίτητο. Οι ασθενείς που κάνουν κολονογράφημα και διαπιστωθεί ότι έχουν πολύποδες θα αποστέλλονται για παραδοσιακή κολονοσκόπηση. Ωστόσο, για τα άτομα που φοβούνται μια συμβατική κολονοσκόπηση για οποιονδήποτε λόγο, η κολονογραφία είναι καλύτερη από την απουσία προληπτικού ελέγχου. Μιλήστε με το γιατρό σας εάν έχετε ανησυχίες σχετικά με τον προσυμπτωματικό έλεγχο του παχέος εντέρου.