Η κυτταρολογία ούρων είναι μια μικροσκοπική εξέταση των κυττάρων που βρίσκονται στα ούρα. Είναι μια διαγνωστική εξέταση που μπορεί να παραγγελθεί εάν ένας γιατρός υποψιάζεται ότι ένας ασθενής έχει καρκινική ανάπτυξη στο ουροποιητικό σύστημα ή εάν ένας ασθενής φαίνεται να έχει φλεγμονή ή λοίμωξη του ουροποιητικού. Η εξέταση είναι ανώδυνη για τους ασθενείς και είναι ένα πολύ οικονομικό εργαλείο για τη διάγνωση και την παρακολούθηση των ιατρικών θεραπειών. Πολλά εργαστήρια έχουν την ικανότητα να χειρίζονται κυτταρολογικές εξετάσεις ούρων και μπορούν να στείλουν δείγματα εάν οι τεχνικοί τους δεν είναι σε θέση να τα εξετάσουν.
Όταν οι άνθρωποι ουρούν, τα επιθηλιακά κύτταρα από το εσωτερικό του ουροποιητικού συστήματος απορρίπτονται στα ούρα. Σε υγιή άτομα, θα υπάρχουν σχετικά λίγα κύτταρα και θα πρέπει όλα να έχουν φυσιολογική εμφάνιση. Σε άτομα με ασθένειες του ουροποιητικού συστήματος, θα υπάρχουν περισσότερα κύτταρα και ορισμένα από τα κύτταρα μπορεί να έχουν ανωμαλίες. Εξετάζοντας τα κύτταρα που βρέθηκαν σε ένα δείγμα ούρων, ένας τεχνικός εργαστηρίου μπορεί να εντοπίσει σημάδια ασθένειας.
Τα δείγματα για κυτταρολογική εξέταση ούρων συνήθως συλλέγονται ζητώντας από τον ασθενή ένα καθαρό δείγμα σύλληψης, όπου ο ασθενής καθαρίζει τα γεννητικά όργανα, αρχίζει να ουρεί για να καθαρίσει την ουρήθρα από τυχόν μολυντές και στη συνέχεια τελειώνει την ούρηση σε αποστειρωμένο δοχείο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας καθετήρας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη συλλογή ούρων εάν δεν μπορεί να συλλεχθεί δείγμα με άλλα μέσα. Είναι σημαντικό να αποφεύγεται η χρήση της πρώτης ούρησης της ημέρας για κυτταρολογία ούρων, επειδή περιέχει κύτταρα που έχουν μεταφερθεί κατά τη διάρκεια της νύχτας στην ουροδόχο κύστη και αυτά τα κύτταρα μπορεί να υποβαθμιστούν, οδηγώντας σε ψευδώς θετικά.
Κυτταρολογία ούρων μπορεί να ζητηθεί εάν ένας ασθενής έχει αιματηρά ούρα ή άλλα συμπτώματα λοίμωξης ή νεοπλασίας, όπως δυσκολία στην ούρηση, επώδυνη ούρηση, έντονη οσμή ούρων, αποχρωματισμένα ούρα και συχνές ορμές για ούρηση. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει αυτή τη διαγνωστική εξέταση ως παρακολούθηση για έναν ασθενή που έχει λάβει θεραπεία για μια πάθηση του ουροποιητικού συστήματος. Εάν η θεραπεία ήταν επιτυχής, τα αποτελέσματα της κυτταρολογικής εξέτασης των ούρων θα πρέπει να είναι καθαρά, χωρίς παθολογικά κύτταρα στα ούρα.
Η ακρίβεια αυτής της δοκιμής ποικίλλει. Ένας τεχνικός εργαστηρίου μπορεί να αναγνωρίσει τις κυτταρικές αλλαγές, αλλά μπορεί να μην είναι σε θέση να προσδιορίσει τι προκαλεί τις αλλαγές. Εάν τα κύτταρα είναι καρκινικά, θα χρειαστούν πρόσθετες εξετάσεις για να εντοπιστεί η θέση του καρκίνου και να σταδιοποιηθεί. Εάν τα ούρα δείχνουν σημάδια φλεγμονής ή λοίμωξης, μπορεί να χρησιμοποιηθεί εξέταση για να βρεθεί η βασική αιτία ώστε να αντιμετωπιστεί. Τα θετικά αποτελέσματα κυτταρολογίας ούρων συνήθως επαληθεύονται με πρόσθετες εξετάσεις πριν γίνουν οι συστάσεις θεραπείας.