Η λοβιακή πνευμονία είναι μια μορφή μόλυνσης του πνεύμονα που περιλαμβάνει μια συνεχόμενη φλεγμονή σε έναν από τους λοβούς του πνεύμονα. Συνήθως εμφανίζεται πολύ ξαφνικά και μπορεί να έχει σοβαρές επιπλοκές εάν δεν αντιμετωπιστεί, συμπεριλαμβανομένης της μόνιμης βλάβης στις δομές του πνεύμονα, που οδηγεί σε προβλήματα αναπνοής για μια ζωή. Η θεραπεία περιλαμβάνει τη χορήγηση επιθετικών αντιβιοτικών για να σκοτώσουν τους αιτιολογικούς οργανισμούς, μαζί με υποστηρικτική φροντίδα, ενώ τα αντιβιοτικά έχουν χρόνο να δράσουν και καθ’ όλη τη διάρκεια της ανάρρωσης του ασθενούς.
Οι άνθρωποι συνήθως αναπτύσσουν λοβιακή πνευμονία μετά από ένα επεισόδιο κρυολογήματος ή γρίπης, όταν οι βακτηριακοί οργανισμοί έχουν την ευκαιρία να εισέλθουν στους αεραγωγούς. Ταξιδεύουν στους πνεύμονες και εκμεταλλεύονται το εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς για να αποικίσουν έναν από τους λοβούς, προκαλώντας φλεγμονή. Μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα, γεμίζοντας τους μικροσκοπικούς σάκους αέρα στους πνεύμονες με υγρό και δυσκολεύοντας την αναπνοή. Ο ασθενής εμφανίζει συμφόρηση και μπορεί να βήχει και να εμφανίσει πυρετό.
Εάν ληφθούν ακτινογραφίες του θώρακα, μπορεί να φανεί μια αποφραγμένη περιοχή στον εμπλεκόμενο λοβό. Αυτό επιτρέπει στον γιατρό να προσδιορίσει την έκταση της λοίμωξης. Μπορεί να ληφθεί μια καλλιέργεια του υλικού στον πνεύμονα για να δούμε ποιο είδος βακτηρίου είναι υπεύθυνο, ώστε η αντιβιοτική θεραπεία να μπορεί να προσαρμοστεί στη λοίμωξη. Ο γιατρός μπορεί να συστήσει αντιβιοτικά ευρέος φάσματος προτού επανέλθουν τα αποτελέσματα της καλλιέργειας για να αντιμετωπιστεί η λοίμωξη όσο το δυνατόν γρηγορότερα και να αποτραπεί η εξάπλωσή της στον υπόλοιπο πνεύμονα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να απαιτηθεί νοσηλεία για λοβιακή πνευμονία. Μερικοί ασθενείς αναπτύσσουν συμφόρηση τόσο σοβαρή που δυσκολεύονται να αναπνεύσουν και χρειάζονται υποστηρικτική φροντίδα όπως μηχανικός αερισμός και ενδοφλέβια αντιβιοτικά που χορηγούνται σε νοσοκομειακό περιβάλλον. Οι επιπλοκές μπορεί να ανησυχούν ασθενείς που έχουν προηγούμενο ιστορικό αναπνευστικών διαταραχών και ασθενείς με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα που είναι λιγότερο ικανοί να καταπολεμήσουν επιθετικές λοιμώξεις.
Αφού ο ασθενής έχει αναρρώσει από λοβιακή πνευμονία, είναι σύνηθες να αντιμετωπίζει κάποια δυσκολία στην αναπνοή κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης. Μερικές φορές ένας αναπνευστικός θεραπευτής μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς με ένα σχήμα σχεδιασμένο για να τους βοηθήσει να ανακτήσουν την ελαστικότητα και τη δύναμη στους πνεύμονές τους. Οι γιατροί μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν φάρμακα για το άνοιγμα των αεραγωγών και τη μείωση της φλεγμονής ενώ ο ασθενής αναρρώνει από την πνευμονία. Είναι σημαντικό να είστε σε εγρήγορση για πρώιμα σημάδια υποτροπής, ώστε να μπορούν να ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα για τη θεραπεία των λοιμώξεων από λοβιακή πνευμονία που επανεμφανίζονται προτού έχουν την ευκαιρία να θέσουν σε κίνδυνο τους πνεύμονες του ασθενούς.