Η μαγνητοεγκεφαλογραφία (MEG) είναι μια τεχνική για τη μέτρηση των αλλαγών στο μαγνητικό πεδίο μέσα και γύρω από το κεφάλι που δημιουργούνται από την εγκεφαλική δραστηριότητα. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως συμπληρωματικό εργαλείο αξιολόγησης, μαζί με άλλες μελέτες της εγκεφαλικής δραστηριότητας και δομής στη διαδικασία αξιολόγησης ενός ασθενούς με ύποπτο νευρολογικό πρόβλημα. Αυτή η τεχνική είναι μη επεμβατική και οι ασθενείς δεν χρειάζεται να λάβουν ειδικά μέτρα για να προετοιμαστούν για αυτήν.
Σε μια μελέτη μαγνητοεγκεφαλογραφίας, ο ασθενής κάθεται όρθιος σε μια καρέκλα και ένα κράνος τοποθετείται πάνω από το κεφάλι. Το κράνος περιέχει μια υπεραγώγιμη συσκευή κβαντικής παρεμβολής (SQUID) ικανή να ανιχνεύει πολύ αμυδρά αλλαγές στα μαγνητικά πεδία. Το δωμάτιο όπου ο ασθενής πηγαίνει για τη δοκιμή είναι θωρακισμένο για να βεβαιωθείτε ότι το μαγνητικό πεδίο της γης δεν παρεμβαίνει στην πολύ ευαίσθητη δοκιμή. Λαμβάνεται μια σειρά από στιγμιότυπα της εγκεφαλικής δραστηριότητας.
Ένας γιατρός μπορεί να συνδυάσει τη μαγνητοεγκεφαλογραφία με τη δομική απεικόνιση του εγκεφάλου για να δημιουργήσει μια μελέτη απεικόνισης μαγνητικής πηγής, που δείχνει την εγκεφαλική δραστηριότητα και την περιοχή του εγκεφάλου από την οποία προέρχεται. Αυτό μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο όταν οι γιατροί προσπαθούν να απομονώσουν μια εγκεφαλική βλάβη ή βλάβη, όπως μπορεί να συμβεί εάν υπάρχουν ανησυχίες για τη λειτουργία του εγκεφάλου μετά από ένα ατύχημα ή σε έναν ασθενή με επιληψία που εμφανίζει συχνές κρίσεις. Αυτός ο τύπος μελέτης μπορεί να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για τη δημιουργία περισσότερων χρησιμοποιήσιμων δεδομένων όταν φαίνεται να υπάρχουν συγκρούσεις μεταξύ άλλων μελετών του εγκεφάλου, όπως η μαγνητική τομογραφία και η ηλεκτροεγκεφαλογραφία.
Αυτή η μέθοδος δοκιμής λειτουργεί καλύτερα όταν ένας γιατρός τη συνδυάζει με άλλες εξετάσεις για να δημιουργήσει μια πλήρη εικόνα του τι συμβαίνει μέσα στον εγκέφαλο του ασθενούς. Η μαγνητοεγκεφαλογραφία μπορεί να διεξαχθεί την ίδια ημέρα με άλλες μελέτες του εγκεφάλου για τη συλλογή όσο το δυνατόν περισσότερων πληροφοριών σχετικά με τη λειτουργία και τη δομή του εγκεφάλου του ασθενούς. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν πολλαπλές εξετάσεις για την παρακολούθηση αλλαγών ή για την παρακολούθηση της προόδου θεραπειών όπως η φαρμακευτική αγωγή.
Όταν ένας γιατρός συστήνει μια μελέτη μαγνητοεγκεφαλογραφίας, οι ασθενείς μπορούν να ρωτήσουν γιατί συνιστάται η μελέτη, ποιες άλλες εξετάσεις πρέπει να εξετάσουν και πώς η εξέταση θα συμβάλει στην ανάπτυξη ενός σχεδίου διάγνωσης και θεραπείας. Μια πιθανή χρήση της μαγνητοεγκεφαλογραφίας είναι η δημιουργία μιας πολύ στοχευμένης και ακριβούς εικόνας της βλάβης στον εγκέφαλο, ώστε ο χειρουργός να ξέρει ακριβώς πού να πάει. Μερικές φορές, οι κατεστραμμένες περιοχές του εγκεφάλου φαίνονται επιφανειακά φυσιολογικές όταν ένας χειρουργός εργάζεται και η ύπαρξη σαφών κατευθυντήριων γραμμών θα βοηθήσει τον χειρουργό να αφαιρέσει μια εγκεφαλική βλάβη χωρίς να βλάψει τον γειτονικό ιστό ή να αφήσει πίσω του τμήματα της βλάβης.